9. 生前
柳子滨最崇敬的人是柳子潇，柳子潇将柳子滨呵护长大。在这个失去了母亲的家里，妹妹将姐姐视为依赖，奉作洁净明光，只是姐姐在妹妹心中的位置太高，一旦失去支撑就会将妹妹砸得稀碎。
柳子潇身为镐城大将军，平定内乱，外伐叛贼，在她赴前线之前，妹妹柳子滨想为她打造一把削铁如泥的新刀，既是称手的武器也是生辰礼。
铁匠卞檀气定神闲地望着图纸，说打这样一把刀费时费力，要先给订金，柳子滨欢喜称好。少女心事，不过是喜欢上一个如姐姐般拥有强健体魄、独自经营一家铁铺谋生又俊朗过旁人的男人。柳子滨眼光不高，偏偏卞檀入了她的眼。
两人一来二去，日渐相熟，时常相伴，这一切都被柳子潇看在眼里。她怒火中烧，提着刀把铁铺大砸一通，威胁卞檀不许再靠近她妹妹：“你个脏东西，妄想染指我的妹妹，你有几条命够挥霍的？给你两天时间，离开镐城，我还能饶你一命！”
卞檀吐了口血水，从地上爬起来，满是不服，“我脏？你也干净不到哪去！你使的那些手段，你敢告诉她吗？你知不知道，她跟我说，她的姐姐是镐城的大将军，光明磊落，正直无私，你可曾自省？想想你能对上她说的哪一句话？”
“你看，”他指着奔跑过来的柳子滨，“她过来了，你敢将你指使我做的事全都告诉她吗？我敢！”
他朝柳子潇不屑地吐口水，又冲着柳子滨敞开怀抱。
“你放肆！”柳子潇暴怒，目眦欲裂，举起刀就要劈下。
比起妹妹会恨自己，她更怕卞檀将妹妹拖入深渊。
柳子滨眼见刀刃即将落下，竟不顾自身安危也要为卞檀阻挡。刀锋悬在她头上不足一寸，她也吓得心惊胆颤，怯生生地喊了声：“姐姐……”
柳子潇吼道：“他非你良配，让开！”
柳子滨红了眼眶：“可他是我选的人。姐姐，你先放下刀。”
“子滨，你看走了眼，他不是个干净的人，绝不能做你的夫婿。”
柳子潇又把刀尖对着卞檀，横眉怒目。哪想妹妹竟如此单纯，哭着解释，“他是被你打的，沾了点泥土，洗干净就好了。姐姐，我喜欢他啊，只要是我喜欢的，你从不会拂了我的意，这次是为什么？”
柳子潇被噎得说不出话，看着自己千呵万护的妹妹，惊觉从前太过心慈，竟不曾让她沾染世俗的恶，如今亦不能分辨恶。
卞檀却大笑着拦着柳子滨，嘲讽不止：“子滨说的没错啊，谁没个污点呢？洗干净就好了啊，柳大将军不会这么小气吧？”
柳子潇看见他就来气，狠狠踹开他，拉着妹妹走出了百姓的围观。
人们纷纷乐道，难得一见柳大将军的家务事。卞檀捧腹大笑，只觉痛快，却被人群中一双忧伤的眼眸盯得头皮发麻，他竟生了一番预感，这一切会被她毁掉。
柳子滨被禁足在家，日夜恸哭，黯然神伤，一朵鲜活美丽的花骤然憔悴。
柳子潇不忍妹妹深陷哀伤，她知道妹妹喜好英俊男子，便想在出征前为她物色好夫婿，约在城北的一家茶楼相看，远离卞檀的铁铺。
柳子滨假意逢迎，只想找机会逃离姐姐的掌控，与卞檀逃出镐城。一位自称聂夫人的人来到她身边，说愿意帮她与心上人逃出镐城，双宿双飞。柳子滨只当她是个好心人，千恩万谢，跟着她去了府上，直到她说出这些话：“你是个可怜的孩子，被好多人骗了，我是来叫醒你的。
“孩子，你还年轻，切不可陷入万劫不复啊！”聂夫人摸上她的脸，不顾她的惊恐，扯着她的手逼她不许逃。
“你要做什么？”柳子滨怯生生地想缩回手，却比不过对方的力气。
“我告诉你个秘密。”聂夫人放轻了声音凑近，极力想温柔对待她，“一年前，我的丈夫与你姐姐争夺大将军的位子，旰食宵衣、早出晚归，我一人在深院寂寞。恰在这时，我面前就出现了个俊俏小生，他陷我于背叛的境地，威胁我丈夫放弃与柳子潇争抢，否则就把这丑事宣扬出去，我丈夫顾及脸面，屈辱退场。你可知道，与我通奸的就是卞檀，他跟柳子潇合谋，勾引我，再害得我的丈夫身败名裂，你姐姐才得以当上大将军。子滨，这件事她们告诉你了吗？”
柳子滨的脸色已经比纸还白，眼里流露出恐慌，身体颤抖着，不愿相信。可她也听闻过某位将军的内宅腌臜事，她曾庆幸姐姐恰逢时机的成功，却原来竟是机关算尽，不惜耍手段蒙害政敌。
她回想起那日姐姐的话，“卞檀不干净”，原来不是沾了泥污，脏的是她们心知肚明的诡计。
柳子滨跌坐在地，捂着仿若撕裂的心口痛哭。柳子潇这些日子对她的控制已经让她不满，再得知这一段肮脏往事，她心里姐姐的形象已不再光明磊落，更觉其虚伪，不知柳子潇骗了她多少事。
“好可怜的孩子……”
聂夫人伸手想抓她，门外吵嚷声愈烈。门被踹开，柳子潇一见到她，心虚和内疚便抑制不住。
“子滨，你怎么样？”
柳子潇不敢看聂夫人，只好先去把妹妹扶起来，却被狠狠一推，抬眼便迎上妹妹狠绝的质问：“她说的是真的？姐姐，你骗了我多久啊？”
柳子潇瞥了眼聂夫人，竟一句话也说不出来。
“呵呵……”柳子滨冷笑一声，撑着桌子站起来，“还不如将你的手段都告诉我，好叫我有所防备。我那么相信你，到头来，竟一直活在你织的网里。又卑鄙又无耻！”
柳子潇也红了眼眶：“子滨，我是为你好……”
柳子滨自嘲般摇了摇头，任泪水盈满又溢出。她颤颤巍巍地走出去，迎着看热闹的人的目光和议论。她又见到了赶来的卞檀，只冷冷看一眼，便不再回头。
回到府上，她收拾了一些衣物，不顾劝阻，执意要离开镐城，回姨妈家去。
柳子潇出征在即，为了肩上的责任，只好先将妹妹的事放在一边，只派了府兵跟随护卫。
后来柳子滨经过威水山，被五吉劫走，逼着做压寨夫人。柳子滨极力抗争，但府兵攻不上寨子，救不了她，她早已心如死灰，被逼至悬崖也只是轻蔑一笑，纵身而下。
……
这便是她的生前，短暂又荒诞，从没活在真正的世界里。
辛芒收回手，目光沉痛地看着她：“柳子滨，是你的名字。”
女鬼歪了歪身子，如清泉般甜美的嗓音疑惑道：“我都不知，你是怎么知道的？”
“我是收魂师，能知晓你生前的一切。”辛芒随口敷衍，重重地呼一口气，却神色肃穆，心里有了不详的预感。
柳子潇瞧着是不会放过卞檀的，里外都部署了人手，威水山不可避免有一场战斗。城门失火，殃及池鱼，有余归的前车之鉴，辛芒难免担心自己逃不出去，不论是死了、伤了、残了，她一样都不能接受。辛芒也不了解柳子潇，不知道她会不会大发善心地让她先离开再动手。
她不再扇风，只静静坐着想事情，旁边两只鬼全都凑过来了。
戴耳：“你看到了什么？”
柳子滨：“什么是收魂师？”
这两个问题都不是目前最紧急的，辛芒更担心自己的