1. 第 1 章
自二月春来，今日暮色尤为瑰丽，犹如烈火浇透流云，散作落霞漫天。
一缕霞光从天边落入鳞次栉比的洛京城，寻进一座朱门高户，悄无声息铺洒在一道落了灰的窗棂上。
窗内森然罗列着一张张牌位，霞光映照，漆黑牌位上一个个晦暗的名字，金烫烫地渡上一层回光。
一位年轻公子跪坐在蒲团上，腰背挺得笔直，身上大红的喜服，在幽暗祠堂中显得鲜明刺目。
公子玉面朱唇，眉眼清隽，生得很是好看，只不过脸色十分苍白，一双眸子晶黑如漆，紧盯着前方一整面气势迫人的牌位，几乎要迸出火来。
“陆家各位列祖列宗在上，你们的不肖子孙陆怀忧，为着一己之私，竟然逼着自己亲生儿子，去娶一个孀妇为妻，她还比我年长五岁！”
“精忠报国，浴血沙场，这些陆家家训，他可早就忘得一干二净，在朝堂上不知当了多少年缩头乌龟，现在雁北溃败，他居然还要用我的婚事来庇护那些败军之将！”
“若是祖宗显灵，就该天降惊雷……”
“轰——轰——”
陆辞一堆状还没告完，真有两道惊雷之声远远地从前院传来，他面对这森森牌位，眼底闪过一丝茫然的惊诧。
先祖显灵这么快的吗？
紧接着又是两道同样的惊雷之声，再又两道……直到十声双响之后，他原本稍霁的脸色一下比一下冷峻。
小厮青云慌慌张张推门而入，一齐撞进来的还有远处鼓乐唢呐的声音：“公……公子，新娘子进门了。”
“什么！？”
陆辞气得猛站起来，腿上一阵钻心剧痛，让他不得不双膝一软，又重重跌坐在地。
那个老匹夫，为了防止他逃婚，打得可真狠。
夕阳晚照疏疏落落映在少年苍白的面容上，他简直觉得不可理喻：“我都没有去接亲拜堂，新娘算什么进门！？”
*
十声礼炮响得震耳欲聋，大红花轿从正门被抬入赫赫卫国公府，新娘子凤冠霞帔，步步生莲。
锣鼓喧天，宾客盈门，卫国公夫妇坐在高堂，含笑看着新娘与族亲抱了的公鸡在眼前拜过堂，行过礼。
这场婚事极为盛大而隆重，却没有新郎。
“听说新娘子原本是韩将军家的遗孀，前些年韩家父子先后战死沙场，没想到她在这节骨眼上，抛下故夫家的寡母幼弟，攀上卫国公府这高枝了。”
“我记得她跟韩将军成婚了好几年，韩将军战死都已经是三年前的事情了，她如今再嫁……算年纪，怎么也比新郎要大上好几岁吧？也太荒谬了，难怪新郎不肯出来拜堂。”
“卫国公怎么会让自己独子娶一个这样的女人？”
“这你们就都不知道了，别看新娘沈氏只是出身于八品巡检小户之家，当年沈家曾经在战场上还救过卫国公一命，这会儿沈家挟恩图报，逼卫国公应下这门婚事，好让他们来避过这阵风头。”
熙熙攘攘宾客中，有人在低声议论；
也有人透过满院红绸囍字，看到了两个月前尸横遍野的血色。
两个月前西北的一场战事，横阳城失守。
至此，大靖的雁北七郡，尽数沦于敌手。
朝野哗然，天子震怒，连发三道急诏，雁北的驻边将士凡有品阶，都被召回京中，名为问政，实为待罪。
其中就包括了沈家和韩家。
此刻京中人心惶惶，没想到卫国公竟然亲自登门下聘，于是就有了这节骨眼上的婚事。
待沈氏成为卫国公府上的新妇，沈、韩两家就算被问罪，也牵连不到她；而有了这一层姻亲关系，卫国公在雁北沦陷一事上，立场亦变得微妙起来，叫人不好轻举妄动。
最后一抹霞光被收进天边，夜幕降临，新娘被欢欢喜喜送入了洞房。
喜娘按照流程，走完最后的仪式，朝着新娘说了一堆吉祥话，又神神秘秘凑在耳边叮嘱几句后，才带上房门离开，走的时候，顺便把守在外头等着闹洞房的小辈们统统打发走。
新房只剩新娘独坐床头。
沈琬交叠置在膝上的一双纤手微微绞得发紧，虽然隔了盖头，也依稀能感受到屋内红烛影绰。
前厅宴席隐隐约约传来的喧哗热闹，缥缈如梦。
半月前，她还生活在荒凉苦寒的边境，如今却置身于富贵锦绣的洛京城。
半个月前，她还是韩家的遗孀，今夜她凤冠霞帔坐进卫国公府的洞房花烛夜。
世事的无常，比雁北的阴晴雨雪还要多变。
她是败将之家，又是二嫁之女，今日满堂宾客纷纷祝贺中，不知有多少人是来看笑话的。
新郎自始至终都不肯露面，才是情理之中。
好在宴席上觥筹交错的动静渐渐消散下去，她听见外头响起了脚步声，还不止一人，走得很快，又很凌乱，没轻没重的很是突兀。
正纳罕新房外怎么会有这样的动静，她又听见愤然的一声喊叫。
“你们这是牛不喝水强按头！”
房门被“哐当”推开，好像有什么东西被扔在地上，很快房门又毫不留情地被关上。
新房里蓦地多了一个人，只听见这人像是踉跄从地上爬了起来，将门板锤得砰砰响：“我告诉你们，本公子心如磐石，绝不可转！”
显然，外面的人头也不回地走远，大概是意识到再喊也是徒劳，新房内又重新陷入沉寂，除了红烛芯儿偶尔发出的细碎噼啪声，就是那人气得哼哧的喘息。
沈琬被这动静唬得绷直了身体，尽量让自己坐得仪态端正，这时候被送进来的，又这般动静，必定就是今日始终未曾露面的新郎，她的新婚夫君。
几日前匆匆过定的时候，她才从爹娘口中大概得知自己将要嫁给一个怎样的人。
只知道是卫国公的独子，待今年过了生辰才算十七岁，却是少年英才，去年第一次参加秋闱便中举，已是一桩奇谈，若是下月春闱再中第，前途实在不可限量。
这般人才，必然是有傲气的，怎么会愿意娶一个比他年长许多的孀妇呢？
到底是自己家事拖累了他，沈琬抿抿唇，刚想出言宽解一二，却听见对方挪着步子正朝自己走来。
视线被遮挡，听觉就变得格外敏锐，短短几步路，那脚下一深一浅用力很不均衡，听起来也不像正常的走路，有一只脚仿佛在地上艰难拖拽，总算在不断地往这边靠近。
最终摸索到喜床前的桌案，坐了下来。
只听说卫国公早年在战场上失了一条腿，没听说他家公子也有腿疾？不对，若有腿疾，怎么参加科考呢？
沈琬心中纳罕着，隔着盖头红影摇曳实在看不真切，只隐约感受到有一道清颀的身影坐在桌前。
摆在桌上的合卺酒，他端起一杯自顾着咕咚饮下，尤不解渴般，又端起另一杯本该给新娘子的酒，痛痛快快一饮而尽。
此外，还有几碟瓜果糕点，他也囫囵地一气儿吃了一阵。
他吃吃喝喝得不亦乐乎，沈琬亦静坐一端，朱唇微抿，默默承受着对方无声的泄愤。
待他吃饱喝足喟叹一声，忽然眼前一暗，人已经倾身站到眼前。
身前那道阴影以一种压迫性的姿态又靠近了些，逼得她不得不微仰着身子退了寸许，那阴影又欺身上来，故意让她退无可退。
他在毫无忌惮盯着她打量，谁也看不清谁。
明明隔了一层盖头，她还是下意识垂眸回避对方的锋芒，盖头下方，她看到了对方撑在床沿边的手，修长白皙，是读书人握笔的手。
这样的逗弄，倒是有些恶劣