79. 争吵
第二日醒来时，天色已经大亮，苏冶推门出来，院子里静悄悄的，西边李三住那屋的门虚掩着，里面空无一人，床铺收拾得整齐，像没人住过一样。
她挑了挑眉，也没在意，转身去厨房打了盆水，简单洗漱了一下，从锅里拿了两个肉包，一边啃一边出了门。
她得去汝南铁厂看看。
到的时候，轮班的人正撤。
“东家来了。”
“东家早。”
见到她，工匠们纷纷停下手里活计打招呼，苏冶一一应了，脸上带着惯常的平静笑意。
她先去了新炉子那边，查看水排的运转情况，杨千正带着几个老师傅在调试一座炉子的出铁口，见她过来，忙擦了把汗过来。
“这新炉子出的头一锅铁水，成色稳当，杂质也少，比老炉子强。”杨千指着旁边刚冷凝的一块铁坯，语气里带着满意。
苏冶蹲下身，用手指摸了摸铁坯的断口，又拿起小锤敲了敲边缘，听那清脆的回响。“嗯，是好些，水排的力道调得合适？”
“正合适，就是有座老炉子，用着旧式水排，总觉得风力时强时弱，出的铁水品质也跟着波动，我琢磨着，是不是也给它换上卧轮的？”杨千请示道。
苏冶站起身，拍了拍手上的灰：“先不急，老炉子再用一阵，等新炉子这边彻底稳了，人手也熟练了，再慢慢换，一下子全动，容易顾此失彼。”
“行。”杨千点头。
苏冶又在工坊里转了一圈，查看各处物料堆放是否规整，安全措施是否到位，又问了问几个新招的工匠适应得如何。
一圈下来，心里大致有了数，铁厂的运转已经上了轨道，有条不紊，只要原料供应不出岔子，按时完成官府的订单问题不大。
晌午时分，苏冶跟王喜交代了几句，便动身进了城，去找了躺韩主簿，大致汇报了下这里的情况。
从衙门出来，日头已经偏西。苏冶在街边小摊上买了两个热乎乎的烧饼，一边吃一边往回走。
烧饼外皮酥脆，里面夹了卤肉，咸香可口，她吃得津津有味。
回到厂子时，刚到门口不远处，苏冶听见外面传来一阵嘈杂的喧闹声，隐隐还夹杂着叫骂和哭喊。
她快步向前走，看见门口围了一堆人，黑压压的，有厂里的工匠，也有看热闹的附近人。
人群中间，似乎有两拨人在推推搡搡，吵得不可开交。
苏冶拨开人群走进去，只见场地中央，两个人正脸红脖子粗地互相指着对骂，旁边几个人在拉架，却越拉越乱。
“怎么回事？”苏冶声音不高，但带着一种惯常的沉稳，她一开口，周围喧闹的声音顿时小了不少。
争吵的两人见到她，也停下了动作，但脸上怒气未消。
其中一个年轻些的工匠，姓张，是后来从营州招来的熟手，他梗着脖子，指着对面一个年纪稍大的工匠，愤愤道：“东家，您给评评理，这老王，仗着自己是老师傅，是老人，就欺负我们新来的，今天出那批枪头坯子，明明是他看火的时候走了神，炉温没控好，出了次品，他却反咬一口，说是我碎料的时候没把杂质挑干净！这黑锅我不背。”
那被叫做老王的工匠，约莫四十多岁，是当初从哑沟跟过来的老人之一，手艺扎实，但脾气有些倔。
他闻言，立刻瞪圆了眼：“放屁。老子在炉子边干了半辈子，还能看走眼？分明就是你小子偷懒，捡的料里头混了渣子，才坏了铁水。”
“我偷懒？我哪次碎料不是仔仔细细过三遍？倒是你，仗着自己是老人，活儿干得毛糙，还动不动就摆架子，指挥这个指挥那个，真当这厂子是你家开的？”小张不甘示弱。
“你个小兔崽子，反了你了。”老王被戳到痛处，火气更盛，撸起袖子就要上前。
旁边拉架的赶紧又把他抱住。
周围看热闹的也开始议论纷纷，有说老王倚老卖老的，有说小张年轻气盛的，也有纯粹看热闹不嫌事大的。
王喜和杨千也闻讯赶了过来，见状急得直跺脚。王喜拉住苏冶，低声道：“这……怎么闹成这样了。”
苏冶没说话，只是静静看着争吵的两人，又扫了一眼围观的工匠们。
她注意到，不少从哑沟跟来的老人，脸上都隐隐带着对老王的支持，而后来招的新人，则更多站在小张这边。这已经不是简单的个人口角，隐隐成了“老人”与“新人”之间的对立。
她心里明白，厂子扩得太快，人手一下子增加太多，磨合期出点问题在所难免，但若不能及时处理好，让这种对立情绪蔓延开来，迟早会出大乱子。
“都别吵了。”苏冶开口，声音不大，却带着一种不容置疑的冷意。
争吵的两人和周围议论的人群，瞬间安静下来，目光都集中在她身上。
苏冶没看老王，也没看小张，而是走到旁边那堆今天新出的、尚未处理的铁坯旁，随手拿起一块，掂了掂，又用手指弹了弹。
“这批枪头坯子，是今天甲字三号炉出的？”她问，语气平淡。
“是，东家。”杨千连忙答道。
苏冶点点头，拿着那块铁坯，走到老王面前，递给他：“王师傅，您是老师傅，您看看，这坯子的问题，到底出在哪儿？”
老王愣了一下，接过铁坯，仔细看了看断口，又用手摸了摸，脸色微微一变，但嘴上还是硬着：“这……这断口是有些脆，像是料不纯……”
“料不纯？”苏冶打断他，转身又从那堆铁坯里随手捡起几块，递给旁边几个从哑沟跟来的、手艺也都不错的老师傅，“李师傅，赵师傅，你们也看看。”
那几个老师傅接过，仔细查验了一番，互相交换了一下眼神，脸上都露出几分迟疑。
苏冶不再问他们，又走到堆放碎料的地方，那里分门别类堆着矿石、焦炭、石灰石等原料，她抓了一把小张负责碎料的矿石，在手里捻了捻，又走到老王负责看火的甲字三号炉前，看了看炉膛里尚未完全熄灭的余烬和旁边记录火候的简略木牌。
做完这些，她拍了拍手上的灰，走回场地中央。
所有人的目光都跟着她，不知道她要做什么。
“今天甲字三号炉，辰时三刻点火，巳时二刻加第一次料，午时初加第二次料，未时正出铁。”苏冶缓缓说道，语气像是在陈述一件与自己无关的事，“记录上是这么写的，对吧，王师傅？”
老王点了点头，脸色有些发白。
“第二次加料后，炉温比第一次加料后，降了约莫两成，持续了将近一刻钟，才慢慢回升。”苏冶继续说道，目光看向老王，“王师傅，那会儿，您是不是离开过炉子，去旁边喝了碗水，顺便跟人聊了会儿天，说起您家小子在学堂里被先生夸了的事？”
老王浑身一震，猛地抬起头，难以置信地看着苏冶，嘴唇哆嗦着，说不出话来，他确实离开过一小会儿，也确实跟人炫耀了儿子，可他以为没人看见……
苏冶没等他回答，又转向小张：“小张，你今日碎的这批赤铁矿，是从城南刘记矿行进的第三批货，对不对？”
小张连忙点头：“对对，东家，就是那批，我记得清楚，那批矿石成色好，我碎得特别仔细，绝对没有杂质。”
“嗯，那批货我验过，是不错。”苏冶点头，话锋却一转，“但你今早碎料的时候，是不是心里有事，着急赶工？有几筐矿石，碎得比平时颗粒大了些，而且，筛分的时候，手抖了抖，有些该筛出去的细末，没筛干净，混进了好料里？”
小张脸上的血色也瞬间褪去，张了张嘴，想辩解，但在苏冶平静的目光下，最终低下头，嗫嚅道：“我……我娘早上托人捎信，说我爹的老寒腿又犯了，我心里着急，想着快点干完活，好……好去看看……”
苏冶听完，没再说什么。她走回场地中央，目光扫过老王