38. 姜语柔拖着行李箱住进许宅西厢

六月末，雨后傍晚，蝉声吵得人脑子发胀。

姜语柔拎着一只行李箱，站在许宅门口。铁艺大门新刷了墨绿色的漆，她盯着那扇门，指尖发凉。

两年前她第一次被带进这扇门，门漆还是金色的。许砚辞嫌金色俗，让人改了。门不会说话，可门比人会记事。金色的门进出过她，墨绿色的门，今天还要进出她一次。

她换了双平底鞋，就为了在台阶上站得稳一点。按门铃之前，她深吸了一口气。台阶是大理石的，石缝里嵌着前几天的雨水，还没干透。

两年前她也是这样站过的，那天手里提着两盒燕窝。燕窝最后没送出去，许砚辞临时改了主意，让她空手进门，说自家人不用那些虚的。她当时还感动了一秒。现在想想，不是不用虚的，是那时候的他在她身上已经不设防，也不必装。

两年里她学会了不少东西。怎么笑得讨人喜欢，怎么把话说到人心缝里，怎么在深夜里一个人把眼泪咽回去不出声。

这门学费太贵了。今天她来，是来退学的。学费她认，命她要自己拿回去。

门铃响了两声，管家冯叔开了门。

"姜小姐，许总在书房等您。"

"冯叔，好久不见。"

"您客气了，快请进。"

"冯叔，这漆什么时候刷的？"

"上周刷的，许总说旧了不好看。"

"好看。"姜语柔看了一眼门框，"比金色耐看。"

管家领她穿过前厅。前厅的陈设也换了，原来摆的那尊青花瓷瓶不见了，换成了一幅油画。油画画的是一片灰色的海，浪头很大，看不见岸。

她多看了两眼。

"姜小姐，这边请。"管家催了一声。

"来了。冯叔，这宅子最近变化挺大的。"

"许总喜欢清静，改动是多了些。"

管家领她上楼，一言不发。只在二楼拐角处停了半步，让她先走。

她后来才明白，那半步，是让监控拍全她的正脸。明白这件事只用了一晚。回看的人不是她，是许砚辞的安保主管，截图发到他手机上的时候，她刚在西厢放下行李。

楼梯每一阶都铺着深灰色的地毯，踩上去软得像踩在棉花上。墙上挂着几幅画，换了，以前是山水，现在是抽象派。黑红交错的色块，看不出画的是什么，但总觉得压抑。她走过一幅画的时候，余光扫到画面右下角有一行小字，是一个她不认识的外国名字。

许宅的空气里有一股淡淡的松木味道，是那种常年用松木精油保养家具养出来的。两年前她第一次来的时候，觉得这味道好闻，还问冯叔是什么香。冯叔说是许总指定的，全屋都用这个。她当时想，一个连空气都要控制的人，心思该有多细。

现在她再闻这味道，只觉得闷。

进了书房。许砚辞坐在桌后，手边放着一杯凉透的茶。桌上摊着几份文件，她扫了一眼，看不清内容。

"坐。"他看了一眼她的行李箱，"住下吧。西厢客房收拾好了。"

"许总，我住可以，但有条件。"

许砚辞抬眼看她。

"说。"

"第一，我的案子的律师费，你出，请最好的。"

"嗯，然后呢？"

"第二，我住到开庭为止，之后各走各的路。谁也不欠谁。"

"还有呢？"

她从包里取出一只优盘，放在茶几上。

"第三，东西在这里，备份在别处。我们之间，谁也别算计谁。"

许砚辞看着那只优盘，没急着伸手。

"姜语柔，你什么时候学会这个的？"

"学会什么？"

"谈条件。"

"被您教的。"

许砚辞笑了一声。不是觉得好笑的那种笑，是意外的那种。他见过姜语柔哭，见过姜语柔闹，见过姜语柔在他面前低眉顺眼的样子。谈判？这是第一次。

"你姐姐教你的吧。"

姜语柔的指尖蜷了一下，没接话。

"不否认？"许砚辞端起茶杯，发现凉了，又放下了。

"许总，我否认不否认，重要吗？"

"重要。"他把茶杯推远了一点，"否认说明你还想在我面前装。不否认，说明你已经不怕我了。"

"我之前也没有怕过您。"

"不怕我，怎么会给我当了两年棋子？"

"棋子也有棋子的想法。"姜语柔迎着他的目光，"下棋的人以为棋子没有脑子，等到棋子自己动了，才发现局面早变了。"

许砚辞盯着她看了好一会儿。

"这世上的刀有两种。"他慢慢地说，"一种是不知道自己是刀的，用着顺手，用完就扔。另一种是知道自己是刀的，知道就会留后手，留后手就会反咬。你现在是第二种。"

"我不是刀。"姜语柔抬起头，"我这次的筹码是光明正大的。你指使我做事，证据在我手里，你心里清楚。"

"清楚。"许砚辞点头，"所以我让你住下。"

他顿了顿，又说："但姜语柔，你记住。"

他俯身，隔着茶几，声音压得很低。

"你住在这里的每一天，我的人都在看着你。你备份的那个别处，最好真的存在，并且离这栋房子足够远。"

"许总放心。"姜语柔盯着他的眼睛，"假的东西我不拿出来。"

"那就好。"许砚辞靠回椅背，"律师的事，明天方致远跟你对接。"

"我需要亲自挑人。"

"行，你列三个名字，我去请。"

"第一个，孙茂良。"

许砚辞眉毛动了一下。

"孙茂良可不便宜。"

"我知道。最好的律师，值最好的价钱。"

"第二个，周明远。第三个，林正初。"

"这三个人的律师费加起来，够买半条街了。"

"值这个价。"

"行。"许砚辞站起来，"冯叔，带姜小姐去西厢。"

"许总，还有一件事。"

"你今天的事真多。"许砚辞重新坐下，"说吧。"

"我母亲的住处，你已经安排了？"

"安排了，城南的疗养院，单人病房，护工二十四小时在。"

"我要亲自去看一眼。"

"不急，明天让刘姨去确认。"

"不，我今天就要确认。"

许砚辞看了她几秒，拿起手机拨了个号。

"城南疗养院，三零二号房，拍照发过来。"

挂了电话不到两分钟，一张照片发到了他手机上。他转手递给她。

姜语柔接过来看了半天。病房朝南，阳光充足，床铺干净，床头柜上摆着一束鲜花。

"这花谁放的？"

"我让人安排的。"

"许总倒是想得周到。"

"你母亲的病，我多少有份责任。"

"您这话我可不接。"姜语柔把手机还给他，"责任两个字，您自己心里清楚分量。"

"你母亲现在需要什么，列个单子给冯叔。"

"不用了，该有的都有了。"

许砚辞没接话，挥了挥手示意她出去。

姜语柔拿起茶几上的优盘，收回包里。许砚辞没拦她。她知道他不会拦。她要的就是这个态度：不拦，说明他在等，等他看清她到底有多少底牌。

管家在前面走，走廊很长，地毯厚得吃掉所有脚步声。

"姜小姐，西厢到了。"管家推开房门，"刘姨的行李已经送过来了。"

"多谢冯叔。这房间谁收拾的？"

"刘姨自己收拾的，我们不插手。"

"冯叔，有什么需要随时叫我。"

"冯叔，许总平时几点睡？"

"这个，不太方便透露。"

"没关系，随便问问。"

"许总通常很晚才休息。姜小姐要是需要什么，随时按铃。"

房间里收拾得很干净，床单是新的，窗帘拉着。衣柜打开看了一眼，里面是空的，只有淡淡的樟木味道。床头柜上放着一盏台灯，老式的，黄铜底座。

她放下行李箱，拉开窗帘看了一眼。

窗外是后院，一片修剪整齐的草坪，尽头是一堵高墙。墙头拉着铁丝网。院子角落里有一棵桂花树，树冠很大，遮住了半个窗户。树下有一张石桌，石桌上放着两只茶杯，不知道是谁留下的。

她看了那棵桂花树很久。树的年纪不小了，树干粗得一个人抱不过来。叶片上挂着雨珠，风一吹就往下掉，落在水泥地上，一颗一颗的，像有人在数数。

她忽然想起第一次来许宅的时候，也是秋天。那棵桂花树开满了花，香味浓得隔着窗户都能闻到。她站在树下，许砚辞从后面走过来，帮她把头发上沾的一片桂花瓣摘掉。那个动作很轻，像是怕弄疼她。她当时想，这个男人虽然冷，但心是细的。

后来她才知道，心细和心软是两回事。心细的人看得清你的每一个弱点，心软的人才舍不得用。

刘姨敲门进来，手里端着一碗热汤。

"二小姐，先喝口汤暖暖。"

"刘姨，你住哪间？"

"东厢，跟西厢隔一个院子。"刘姨把汤放在桌上，"许家的人交代了，一日三餐有人送。"

"够吃了。刘姨，这边的床硬不硬？"

"还行，比咱们之前的强。就是枕头低了点。"

"我明天让冯叔给你换个高的。"

"不用，二小姐，我能凑合。"

"凑合什么。"姜语柔喝了一口汤，"你是跟我来的，不能让你受委屈。"

"刘姨，你刚才去看过我妈的病房照片了？"

"看了。"刘姨眼圈红了，"条件不错，比咱们之前住的地方强太多了。"

"你先别感动。"姜语柔又喝了一口，"住进来只是第一步。"

"二小姐，你打算怎么办？"

"先把案子打赢，其他的以后再说。"

"许总那个人，不好对付。"

"我知道。"姜语柔放下碗，"所以我才找了姐姐帮忙。"

"大小姐？"刘姨一愣，"大小姐肯帮你？"

"她比我想象的愿意帮。"

"二小姐，你信她？"

"不信也得信。"姜语柔靠在椅背上，"我手上没有别的牌了。"

"那万一大小姐有自己的打算呢？"

"她有自己的打算很正常。"姜语柔笑了笑，"只要她的打算跟我的方向一致就行。"

"方向一致？"

"她要对付许砚辞，我要从许砚辞手里脱身。方向一样，各取所需。"

刘姨张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

"刘姨，有话就说。"

"二小姐，你夹在两个人中间，别把自己搭进去。"

"我早就把自己搭进去了。"姜语柔笑了一下，"现在不过是想法子把自己赎出来。"

"赎得出来吗？"

"试试看吧。"姜语柔站起来，走到窗边，"刘姨，你说人这辈子能赎几回？"

"二小姐，你别想太多。"

"没想多。"她笑了笑，"就是突然想问问。你去歇着吧，明天一早去城南疗养院看我妈，带点水果。"

"好。"

"还有，"姜语柔回头看了她一眼，"这几天不要跟许家的人多说话。问什么答什么，不问就不开口。"

"我记下了。"

刘姨退出去之后，姜语柔把窗帘又拉上了。

半夜，她起来上厕所。

走廊尽头的监控探头闪着红点。她数了数，从客房到楼梯，一共三个。

第一个对着走廊东头，第二个压着楼梯口，第三个装在拐角的烟感边上，藏得最深。

她站在走廊里看了半天，把每个探头的角度都记了下来。

回去的路上，她特意绕了一段，把西厢的格局也摸了一遍。从她的房间到后门，走快一点只要四十秒。后门没有锁，外面是一条石板路，通向院墙侧面的小门。小门通向外面的巷子。

她把路线在脑子里过了一遍又一遍，直到闭着眼都能走出来为止。

回到床上，她摸出手机。

屏幕亮起来的时候，她看见天花板上有一道细长的影子，是窗帘缝隙漏进来的路灯光。影子一动不动，像一把刀搁在头顶。

那个号码是三天前家宴上，姐姐塞给她的一张纸条上的。纸条她原想烧掉，想想又留下了，折成小方块，缝在了行李箱内衬的夹层里。

缝的时候她的手在抖，针脚歪歪扭扭。她想起小时候姐姐教她缝沙包，也是这样，一针一针，不