22.母亲
香港，2019。
“哇哦，我是说……哇哦，”肖恩难得词穷，说话都有点语无伦次，“你虽然长着人形，但我现在觉得你好陌生——你现在躺在Animus上呢，我一抬眼就能看到，你就像……就只是睡着了。”
谢谢，杜谦作为当事人再清楚不过了。
“好吧，虽然你是第一个用Animus回溯自己记忆的人，但我想流程应该都差不多，记忆同步开始了，就算你说你先前失忆，你现在应该也想起来了什么——比如说你那里有哥谭这座城市吗？”
杜谦扶着脑袋：“没有。”
“好极了，”肖恩干巴巴地吐字，“看来‘时间线’这个说法已经过时了，你来自另一个世界，一个全员机械飞升的世界。”
确实是个好消息，杜谦想，好得像来到哥谭第一天稻草人帮他热饭，这意味着他回家的难度呈指数型上升，他买的机票可能可以送他回香港，但是不一定是他要去的那个。
何其不幸。
“嗯……总之，这应该是一个比较重要的记忆节点，记忆会自动同步，放轻松，在Animus里你不会真正死亡。”
肖恩又嘱咐了几句，这个人虽然表情总是带着些刻薄，但说的话又多又密。
“多观察，收集信息，尤其是那些看起来与末日前兆相关的线索。”
杜谦将手中捏皱的纸牌收回袖中，小丑牌似乎与他的意识绑定，无论他是在精神空间还是Animus中都如影随形。
他打开水龙头，洗了把脸清醒了一点，擦干手上水珠，转身打开盥洗室的门。
门外是一个最大不过二十平米的客厅，杜谦对此再熟悉不过，采光一般，窗帘没拉但屋内光线昏暗。家具杂物乱中有序地堆满每个角落，烤箱运作时发出嗡嗡的白噪音，空气中充斥着黄油的香气，时钟下方挂着一本老式黄历，空间中充满一种宁静、温馨的日常生活气息。
沙发上坐着的女人听到动静回过头来，她扎着随意的发髻，几缕散落的发丝垂在苍白的脸侧，岁月的风霜已经悄然降落在她柔和秀丽的面庞，与生活的磨难一起赋予她疲惫的眼神，但她冲杜谦笑时，眼角的细纹只是令这个微笑更加生动。
“妈。”杜谦轻声呼唤。
女人应了一声，她见怪不怪地看着自己阴郁的儿子，催促道：“总算舍得出来了，你要你朋友在外面等多久？快点啦，人家在外面站了老半天了。”
杜谦喉头滚动，他觉得喉咙里好像有个肿块、难以吞咽，方才洗脸时的水也好像掉进了眼睛里，现在他拼命眨动眼睛，那些水从眼里掉了出来。
他抬手抹了把脸，假装抹去脸上残留的水珠，脚下快步走到窗边，背对着母亲，好不让自己的窘态叫她看见。他将头探出窗外，透过层层交缠的电缆，看见楼下一个半扎发的青年蹲在路边，百无聊赖地左顾右盼。
“石头——”杜谦喊道。
“阿谦——”底下的石头也喊道，“快D——有大事——”
杜谦比了个OK的手势，将头缩回窗内，他重新正面面对母亲，后者手中捧着一个冰袋，脑后的数据线连接着一台电脑，几个用二手零件组装起来的机箱堆在她脚边，风扇呼呼作响。
“我不是说过我有办法吗。”杜谦快步走过去，他抬高了声音，“你又接私活，明明你的网络接入仓已经开始故障了，我们不是说好你不上班后就在家休息的吗？”
杜谦的声音越来越大，他站到母亲面前，看见她怀中的冰袋渗出的水珠、皱湿的手指，深色的一片水痕的衣物，以及因为义体功率消耗过大发热而烫红的皮肤。
他无能为力。
杜谦缓缓蹲了下来，他将脸靠在母亲的膝头，感到一双滚烫的手牵起了他冰凉颤抖的手指，那双像烙铁一般炙热、像泪水一样潮湿的手轻柔地拨开他额前长长的头发，抚过他的鼻梁，最后搭在他的双眼上。
他眨了眨眼，睫毛扫过掌心，手的主人笑了起来。
“阿谦，我相信你的呀，”女人声音沙哑，杜谦想到了云雾后的月亮，他的双目被遮蔽，却连带着听觉也跟着朦胧起来，母亲的声音从月球之上传到他耳边，“你说过要赚够给我换网络接入仓的钱，我记得的，但是你马上要入职康陶，这才是你最重要的事，你还记得吗。”
“那你就等我进入公司，赚到钱之后给你换，别再接私活了。”杜谦闷闷地说。
母亲沉默不语。
荒坂在公司内斗中将她舍弃，浑身所剩只有荒坂配备的一身高级义体，失去公司职工身份后，她根本无力承担昂贵的维护费用，半年过去，她的身体开始频繁报错、故障，可以预见死亡并不遥远，这种死法她还作为高高在上的公司员工时早已见过无数遍。
她能感觉到掌心被孩子的泪水濡湿，人类因爱诞生的东西都如此与众不同，孩子的泪水描摹她开始干枯的掌纹，生命注定会继续延续下去。
“我知道自己的身体状况，”她平静地说，“这一单很轻松，报酬却很丰厚，有了这笔钱后你就可以专心准备面试。”她抬起手，用指腹擦去儿子的眼泪，他从小到大都很聪明，继承了她的天赋，做得比她更好，而某些时刻她宁可他做个傻瓜，“阿谦，我知道的。”
杜谦将脸抬了起来，珍重地望着母亲的面容，她铸造了他所有的温柔与爱，他已经察觉自己绝非单纯的失忆症，而是过往所有记忆被夺走，像有人用刀将他的人生一分为二，如今他再有机会重新经历，他便绝不会忘记。
但她如何能够知道呢？她的孩子失忆，举目无亲来到另一个世界，挣扎在哥谭街头，他的经历早已远远的超出了她的想象。
他还要再经历多少磨难才能回到她身边？就连现在再次见她一面都如此不易。
杜谦轻轻起身，他走到门口，回头看到母亲还在用一种温柔到近乎悲伤的眼神注视着他。
“我烤了点海盐卷，早点回来。”
楼道狭窄，杜谦小心翼翼地避开地上的杂物和垃圾，总算来到一