19. 三八婆

连翘婴仲回去将此事备述给三绝道长，三绝大喜，道：“这妖精被我识破了。”想了一个计谋，设法引蛇出洞。

次日，五更馆丰扮作两个花容月貌的妇人，穿着花裙子，手持着扇子，在茶馆佯装懒散地说闲话。

馆丰道：“近日这司晨街可有什么新闻？”

五更道：“有一件小小异事，我相公三日前从外面拣了一只蜣螂回来，那畜生十分通人性，耕地、播种、打扫、铺床，样样都做得。”

馆丰道：“那怎么你还要亲自回家做饭？”

五更道：“你想它是吃粪长大的，谁肯吃它做的饭？”又道，“再说我家邻居，是个老鳏夫，须发尽白，早上醒来，照镜子发现自己竟变回了弱冠少年，一夜回春。”

这时，一位白发苍苍的老者走过来向他作揖，道：“大嫂，你方才说的可都是真的？难道真的有人返老还童？”

五更道：“有又如何？没有又如何？”

老头道：“我年轻时不知韶华易逝，耽于声色，贪图享乐，深负父母之望。如今快入土了才惊觉一事无成，浑浑噩噩过了一生，因此日日懊悔。若果能真回到年少之时，定珍惜光阴，考取功名，从头做人，只当今日是黄粱一梦。”说罢，声泪俱下。

五更胡诌道：“听说人吃鸡蛋可以返老还童，每日吃一个，吃到一百岁就能梦想成真了。”

馆丰道：“胡说，哪有人活一百岁的，等不得一百岁便死了。”

五更道：“死了后便可投胎，又变成婴孩，可不是重新做人了？”

忽然听见半空中传来一阵咯咯笑声，一个老婆婆的声音说道：“笑死我了。”

二人大惊，问道：“谁在那里？”

“是我。”

老婆婆穿着花棉袄出现在人群中，只见她戴着红头巾，满脸褶子，牙齿尽数脱落，正拍着大腿哈哈大笑。

五更问她：“你这婆婆笑什么？”

老婆婆道：“我在这世上活了几百年，从未听说过螳螂犁地，也从未听过鸡蛋可使人返老还童——”正说着，三绝道长从一旁跳了出来，喝道：“妖精，还不快快现形！”那婆婆慌忙转身，见一个头戴巾帽的道士，手持了一张符，又有一个少年举着棍子，气势汹汹，吓得扔了拐杖，撒腿就跑。

几人忙起身追，跑到街头，三绝口中念诀，一张符打过去，那老婆婆翻身在地，三绝又念诀，道：“现形！”三八婆立刻现了原形，是只大公鸡，头上戴着红冠，仰天打了一个鸣。

五更指着哈哈大笑，道：“原来是一只公鸡！”

三绝道：“你这妖精，哪里来的？不好好躲起来修道，怎么这般碎嘴？”

鸡精道：“我是八仙之一张果老家的大公鸡，张果普度众生，修道成了仙。家中大小，鸡犬升天，因他嫌我每日咯咯叫得心烦，不肯携带我，故独独留我在此地成了妖。不知为何，自能化成人后，就是个老婆婆样貌，因爱打听家长里短，传播新闻轶事，街上的人都管我叫‘三八婆’。”

众人听了都笑道：“果然名副其实！”

三八婆见人嘲笑，说：“你那胖小子笑什么，你那日不也和裁缝家的女儿拉拉扯扯吗？我都看见了！”

馆丰慌道：“小丫头才十岁，扯住我要给她梳头！你这鸡精瞎说八道什么！”

三绝嫌恶它，径直取出渔鼓，要将它收了。三八婆吓得仰天打了个鸣，瞬间毛发尽竖起来，扇动翅膀飞起来啄向众人，婴仲提着棍子乱打，鸡精羽毛散了一地，馆丰的头上被啄了几下，连连后退躲避。鸡精扑腾着飞过长街，三绝御剑跟着飞去，见路边矮坡上有一个绝小的洞口，仅一尺见方，鸡精落下来，收了翅膀钻进去了。婴仲跑过去，举着棒在洞口乱打，打得地上尘崩土裂，鸡精再也不出来。

三绝十分恼怒，就在洞口喝道：“我今日先放过你！看你还能活几天！”

至晚，道长在院子内摆了香案，净了手，恭敬地上了三炷香，诉说三八婆一事，不一时，铃铛晃动，然而此时绝无一丝风吹来，道长大喜道：“多谢仙人成全。”

次日，道长领着众弟子来到洞口，正要施展手段，这时，一只云彩落在头顶上，化作一个神犬的模样，朝着洞口叫了三声。

三八婆听到犬吠声，惊得头疼欲裂，魂飞魄散，十分难受，高声叫道：“道长饶命！我快要死了。”

三绝不理会他，道：“你这妖精有悖人伦，十分可恶。”神犬仍在空中低吼不停。

三八婆跌跌撞撞跑出来，仍是一个婆婆模样，喘着粗气道：“这道士好厉害，怎么知道请了我对家来？”又仰天对那神犬道：“旧年恩怨万望不计前嫌，托你向主人问好，告诉主人，我已知改了，从不嚼是非，苦心修炼，请主人记挂我。”那神犬不理它，转身朝天上飞去，飞到天际，仍化为一片云彩。

三八婆见状骂不绝口：“不知好歹的狗东西，往常在家时，吃我的饭，偷我的蛋，如今成了仙，就翻脸不是人了！”

三绝在用法剑画了一个阵，取出法铃，满天施了法术，铃铛响彻天地，三绝道：“还不束手就擒！”

三八婆慌得下跪道：“道长饶命，我有一宝物，献给你！”

三绝问：“什么宝物？”

“因我每日迎接日出第一束光，久而久之，这光形成一面镜子，就在我腹中，我只需要看一眼。便知你的将来过去，这镜子就叫过去未来镜。”

三绝道：“我不稀罕你的宝物，我只要你的性命，妖孽，为何偷偷窥探世人？”

三八婆道：“做了多年的妖精，长日无聊，盼着有人来和我说话，看着有人说话我就过去听，看见人不说话我就现身说给他听。我常用这镜子照世人，因此看到了许多秘密，待要不说，实在难受，因此天不亮便站在城门下打鸣，急急地去茶馆陪刘婶子说话。刘婶子好厉害，我说一句她能编出来十句，待事情闹大了，我们就隔岸观火看个热闹。”

三绝道：“你既然有此宝物就应该用在正途，窥人私事已是无耻行径，又传说给他人。古人云，君子隐恶扬善，你果然是个彻头彻尾的小人