18.会审（上）
花厅亮如白昼，袅袅甜香仍未消散。
四周洋溢盛宴余韵，可惜现下人人肃穆，落针可闻。
段南音顶着众人目光姗姗来迟，见到厅中二人，以帕掩口，故作惊讶：“这不是我家教书先生谢流云和我的婢女琇莹么？难道他们就是今夜伤人之人？”
坐在左上角的许夫人面色如冰：“今夜若是我段府失察，生了这胆大包天的贼人，我许容华定上门亲自请罪。”她冷冷瞥一眼提议当众认人的周夫人：“现下诸位瞧仔细了，此人身形可与贼人相仿？”
坐在左下角的萧夫人率先发话：“彼时灯色昏暗，加之受惊，其实我不大看清。”
坐在右下角的周夫人应声道：“我也只模糊看个背影，人上了年纪，头晕眼花的。瞧这身形，仿佛比那贼人瘦削一些。在座还有人见过贼人踪迹么？”
等了半晌无人出声，坐在右上角的秦夫人一贯做菩萨，笑道：“咱们妇道人家一难记身形容貌，二不懂审案问讯，要我说，还是交由中郎将审讯。是，便定罪；不是，再抓人，哪用得咱们这般兴师动众，劳心劳力？”
段南音趁机插话：“秦夫人这话有理，诸位夫人娘子也都听到了，倘若今日果真是我段家家贼难防，我母亲也定然不会偏私遮掩，该赔礼的赔礼，该道歉的道歉。”她打个哈欠：“月过中天，各位姐姐妹妹姨娘婶母的不想早早安歇么？”
萧夫人低声呵斥：“长辈说话，收起你那插科打诨的模样！学一学怎么做贵族小娘子！”
周夫人和煦笑道：“二娘子想偏了，我们自不会疑心段家偏私，是怕弄错人伤了段家清誉。更何况我瞧着这位也是个读书人，身子骨单薄，倘若进了牢狱，断了手脚，怕是挨不住几日，别到时死无对证，让贵府吃了哑巴亏。”
周夫人话音刚落，谢流云“恰巧”醒来，又开始呜呜乱叫。
“是了，目前尚无定论，别让外头张口闭口将‘段家贼子’传开了。我看谢先生这身形倒不似能杀人越货的。”萧夫人表面维护，顺势引导，“我当时还听得贼人开口说话，声音仿佛也与谢先生不同。这么瞧着，贼人许是与我段府无关，还望中郎将明察。”
周夫人连忙附和：“听了你的话，我想起也曾听到一二贼人声音。中郎将，你不如去了布条，叫他说一句话让我听听。”
梁元寿拱手沉声：“贼子无状，万一说些污言秽语，搅扰诸位夫人娘子清听。”
段南音也来质疑：“更何况这贼子已听到周夫人与二婶的话，反而知道故作遮掩声音。若他一时半会儿不露真声，难道叫这满堂贵人好等吗？”
梁元寿抬眸：“二娘子的意思是？”
段南音道：“我听说重刑之下，哪怕骨头再硬的犯人，必定会露出声响，而且难以矫饰。”
梁元寿福至心灵，用刀狠狠拍向谢流云后背。
谢流云痛得闷哼一声，扑倒在地。
段南音扬声道：“周夫人听一听，这声音可像那贼子？倘若还听不清，便请中郎将再来几次。”
满座寂寂无声。
周夫人脸上几乎挂不住笑，一方手帕要被揉烂。她受傅连锦身边人暗示，要闹大今夜之事，戳破段南音的私情。于是她千方百计撒泼搅混水，想让那姓谢的开口说话。可现在这场子成了什么了？她成了欣赏酷吏在她眼前虐打嫌犯的变态了。
她气闷半晌，银牙咬碎还笑出声来：“我听着，很像那贼人的声音。看来段家很该好好清理门户。”若是害不了段南音，只能在段家身上出气了。
许夫人自觉今夜之事并不寻常，处处透出雷声大雨点小的诡异气息。她暗想是否沈家做局故意给段家难堪，但此事虽是周夫人闹大，但起点却是她自家二房中人。更何况哪怕做实贼人出身段家，她段家顶多折了一个教书先生和婢女，大不了还担上“御下不严”的名声，说不得多大的事，值得周夫人如此上蹿下跳么？
许夫人心下不虞，但也想尽快了结此事，轻咳一声：“既如此，贼人落网，大家今夜好生安寝。周夫人，今日对你不住，过几日我带上家中上好补药给你补补身子。”话毕顺便递了一个眼神给秦夫人。
秦夫人心领神会，笑道：“这偌大府中上下几百人，全靠我们几个管着，又不是比别人多几双眼睛、几只手。谁家没有一二为了钱财走了邪路的人？下人心坏了，再换就是了。”
周夫人望天望地，敷衍一笑。
眼看场上快偃旗息鼓，谢姨娘暗捏一把萧夫人的手。
萧夫人心中一横，假笑道：“我家家中竟然暗藏如此恶人，真是令人后怕。这谢先生原是二娘子引荐，可见二娘子年纪小，不懂得人心险恶，这才中了此贼圈套。”
好一招以退为进，暗示段南音与谢流云关系匪浅。
听到自家人拆墙角，本就郁闷的许夫人登时喷火：“延请谢流云做府中教习本也是我首肯，弟妹这话莫非也在刺我识人不明？”
苍天。段南音暗叹口气，这许夫人实在是金尊玉贵，完全不会吵架，一句话不仅没有解决矛盾，还把一家子都拉到坑里。
果不其然，周夫人听之精神为之一振：“呦，这教书先生竟是二娘子亲自举荐，听说这婢女也是二娘子的贴身婢女。二人劫财伤人，夤夜出逃，保不准还有什么首尾之事。二娘子将来可是要做贵人的，身边哪里容得此等丑事。中郎将，你还是快些将这二人带去，好好审审，阴的阳的都审出来，别误了二娘子的颜面。”
许夫人心下警醒，方才明白这一局当是冲段南音而来。她暗觑段南音一眼，眼神示意她明面上先按兵不动，万事等私下解决。
段南音回应一个安慰的眼神，一份懂事的微笑。
许夫人略略安心，下一刻便听到段南音声震四海的表态：
“我的颜面，不牢周夫人费心。”
许夫人眼前一黑。
段南音再接再厉：“周夫人话说得暧昧，若是传出去，想得浅的人说我有失察之责，想得深的人疑这二人是与我里应外合。既然在座诸位如此好奇，不若我们现下就审——”
她扫一眼在座之人的反应：许夫人皱眉，周夫人微露得色，萧夫人眼中闪过诧异，谢姨娘不悲不喜八风不动。
然后她冲梁元寿微微一笑：“烦请中郎将动手，好让我们听一听这二人的自辩。”
箭在弦上，梁元寿深看段南音一眼，神色复杂地将二人口中布条取下。<