78. 神车

春神原名句芒，主管万物生发增长。传说它鸟身人面，御双龙而飞。它命太阳从扶桑树上升起，将光热投到人间滋养一切。

民间将它画成春天骑牛的牧童，头顶双髻，手执柳鞭，亦称芒童。

在越人统治中原的那几百年间，汉人的民俗被逐一废除，神庙取代了寺院，民众们拜祭长着牛角的巨型神像，蝴蝶的图腾随处可见。

直到新皇顾秉渊重新打下汉人的天下，古老的习俗才被找了回来。

春神献礼便是一年之初农耕节中最重要，也是最盛大的典礼。

在年尾除夕这一日，象征着新春的句芒神车队伍从皇宫出发，沿着京都坊道东南西北四个方向游走一圈。

彼时春神将立于花车顶端受万千百姓瞻仰供奉，同时穿插各类歌舞伎乐表演，场面宏大，热闹非凡。

根据竹简上的记载，百年前汉人祖先的春神献礼声势浩大，神车由南到北延绵不断，数以万计的花车穿梭巡游。

四个宫门烟花齐放，震撼人心，彰显盛世之景，令人心向往之。

当晋元帝在去年初下令重启春神盛典时，举国上下全沸腾了，上至皇室家族，下到文人墨客、富商大贾、市井百姓，无不欢喜雀跃。

很多外省的百姓早在年前就赶来京都租房住下，后来城内的酒家客栈人满为患，所有客房全部售罄，人群们就自发聚在城外，只等除夕那日进城一睹春神风采。

因着这是大晋建国以来的首次庆典，晋元帝还特地加了些彩头。

他御赐了几株纯金打造的稻穗，这些金稻穗夹杂在其他利事中由春神在游行时随机撒下。

若是谁捡到的稻穗金灿灿又沉甸甸，便是拔得了头筹，预示着新的一年里大吉大利，福星高照。

除夕那日，百姓们翘首以盼，将从朱雀到长安的整整五十三坊堵得水泄不通，人人都想瞻仰春神样貌与舞姿，获得来自神灵的恩赐与祝福。

当日的神车共有一百多辆，除了饰以双龙盘尾的主神车外，还有诸多画满日月星辰、庄稼动物以及各种民间大小神仙的次神车。

制作这些神车耗费了大量的时间和精力，礼部在全国上下征集能工巧匠，力求将神车的面貌展现得美轮美奂、尽善尽美。

大批画师与手艺人整整设计了一年，才将百多辆神车绘制完工。

不仅神车的制作过程耗费心神，在神车上表演的伎乐伶人也是经过了层层筛选，最后择优录取。

符合条件的伶人还需在礼部进行为期半年的礼仪学习，并反复练习表演动作。

春神句芒的扮演者在伶人中竞争尤为激烈，最终是选定了京都最出挑的戏曲班子红拂院里当红的伎子——乐笙大人。

他那一出《兰陵王》曾经惊艳整个梨园界。据说他的表演功底深厚，唱做俱佳，当世无出其二，于是理所应当地在一众伎子里面脱颖而出，独占鳌头。

按照官府事先制定的计划，伶人们在除夕当日寅时进入皇宫等候，卯时点名归位。

乐笙大人会在禁军的护卫下前往太极殿面见皇上，再把御赐的金稻穗带回主神车。

辰时一到，所有花车同时从朱雀门出发，沿着京都城巡游一整圈，最后在申时统一回到光化门，由礼部派出的官员接收。

临近除夕，城内涌入的民众较往常多了三四倍，三教九流，龙蛇混杂。

城防司怕届时城内的状况不好控制，于是上报朝廷，申请将神车的路线改为自西城门出，绕道北上，再经由青霄门回宫。

没想到竟有一辆神车出了西门却没有向北走，反而调转头去南下几十里路拐进这毫不起眼的胡杨村，最后折在水稻田里。

顾九溟命人将破损的车架车辕从水田中挖出，摆在地上仔细查验。

那车身脏污不堪，表面用金漆描画的双头动物倒是隐约可辨，它眼似兔，角似鹿，腹似蜃，爪似鹰，鳞似鱼。

这是句芒的坐骑——双面青龙。

顾九溟的神情有一瞬间的惊愕，原本他以为这只是一起普通的神车失窃案。

庆典当日人多眼杂，场面又极其混乱，若有小贼觊觎神车上值钱的摆件或金漆玉雕，提前在城外蹲守，再趁乱拐走一辆也不无可能。

等礼部查出数目不对，又担心受到上头责罚而谎报出一两辆的折损数目，也是有的。

只是没想到，失踪的居然是主神车，然而都察司却没有收到任何消息。

礼部那帮人的胆子也太大了，公然瞒下了这样一件大事。

难怪上次他去礼部巡查的时候，那几个官员说话唯唯诺诺，眼神战战兢兢。

他不动声色绕着车架来回游走，突然回头看了陶万通一眼。

陶万通即刻领悟，命人捧来一个包裹轻轻摆在地上。

包袱皮一经打开，露出来的全是玉珠宝石、绳穗经幡，这是原先镶在神车上的宝物。

陶万通道：“一开始村民们一拥而上，把车上值钱的东西全抠了下来。后来一个读书人说这事不对，于是报告了村长，这才报的官。”

“那读书人见过春神献礼，猜测这是辆神车......村民们吓得赶紧把东西全交了回来，全在这里了。”

“大家怕亵渎了神车，谁也没敢把它挖出来。可是没过几日，那车架周围的稻苗全死了，又过了几日，村里其他的庄稼也都遭了殃。”

陶万通从村长手里接过一个木盒，在顾九溟面前打开。

木盒里装的全是烂了根茎，发臭长虫，黑了叶子的农蔬瓜果。

“大人您看，地里出来的庄稼全都变成了这样。”

顾九溟俊眉紧锁，他在思考着一种可能性。看他一直不回答，村长便有些急了，冲动地领着全体村民跪了下来。

“大人，求您救救我们，胡杨村完了！春神抛弃了我们，今年的收成全毁了！”

村长跪在地上涕泪横流，他身后的百姓个个拖儿带女，偕老扶幼，他们面容凄惨，目露绝望。

顾九溟十分理解他们，春神象征着农耕顺利，四季兴旺。

可胡杨村却遭受不测，四分五裂的神车从天而降，庄稼也集体枯萎，就像遭了诅咒，再无生的希望。

恐慌就像洪水，一旦蔓延开来，后果是无法想象的。

“大人......”人群中有人说话，那是一个耄耋老人，他拄着拐杖颤颤巍巍走出来，声音里带着哭腔。

“大人，老朽听到一个传言，说是......上天对大晋不满

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