17. 第八则 噎住
那天课间，西西偷偷带了一包小鱼干到教室。
她拆开包装以后，几个同学很快围了过来。糖糖拿了一条放进嘴里，嚼了几下，又突然停住，小心翼翼地摸了摸自己的喉咙。
“怎么了？”安安问。
“没事。”糖糖咽下去以后说，“就是刚才突然觉得好像卡住了一下。”
西西赶紧说：“你慢点吃啊，别真的噎住。”
安安听着她们说话，忽然想起自己小时候也有过类似的经历。那次吃鱼的时候，她被一根很细的鱼刺扎了一下，后来虽然什么都没发现，却总觉得喉咙里还留着一点东西。
“那种感觉其实挺奇怪的。”安安说，“明明知道应该没有东西，可就是觉得那里不舒服。”
里奈原本正在写东西，听到这里，笔尖慢慢停了下来。
“如果真的有东西呢？”
西西转过头。
“什么东西？”
里奈没有马上回答。
她看着几个孩子，过了一会儿才翻开故事本。
“有一个女孩，吃鱼的时候被鱼刺卡住了。”
“后来呢？”
“后来医生说，她喉咙里什么都没有。”
里奈低下头。
“可是他们都不知道，有些东西在刚开始的时候，本来就很难被发现。”
＊＊＊
小寒第一次被鱼刺卡住，是在一个再普通不过的晚上。
那天家里做了一条鱼，她吃饭的时候有些着急，夹了一大块鱼肉放进嘴里，刚咽下去，喉咙深处便突然传来一阵刺痛。
她立刻停下动作。
“怎么了？”母亲问。
“好像有鱼刺。”
母亲让她张开嘴看了看，又让她喝水。小寒喝了一大口，感觉那种刺痛似乎轻了一些，便以为鱼刺已经顺着食物咽下去了。可吃完饭以后，她依然觉得喉咙里有一点不舒服，像有什么非常细小的东西贴在里面。
第二天早晨，那种感觉仍然存在。
母亲不放心，带她去了医院。医生检查了她的口腔和咽喉，没有发现鱼刺，也没有发现明显的伤口，只告诉她，鱼刺有时候会擦伤咽喉，即使已经脱落，黏膜受到刺激以后也可能留下几天的异物感，只要没有持续加重的疼痛、吞咽困难或者其他异常，一般过一段时间就会恢复。
小寒点点头。
她也觉得应该是这样。
可是三天以后，那种感觉没有消失。
一周以后，还是在那里。
它并不疼，只是让她总觉得喉咙深处卡着一点东西。她吃饭的时候会下意识吞咽几次，喝水的时候也会停下来感受一下，甚至说话说到一半，都忍不住咳嗽两声。
母亲问她是不是还不舒服。
小寒说：“好像还有东西。”
于是她又去了医院。
医生再次检查，依然没有发现异物。
“真的没有鱼刺。”医生说。
小寒问：“一点都没有吗？”
“没有。”
“会不会在很里面？”
医生摇头：“如果真的有鱼刺长时间卡在那里，通常会出现比较明显的炎症或者损伤，不会只是这种轻微的异物感。”
小寒只能点头。
她走出医院以后，站在门口想了很久。
她知道医生说得有道理。
可她的喉咙确实不舒服。
＊＊＊
最开始，小寒并没有太在意。
她只是觉得鱼刺可能把喉咙划伤了，过几天就会好。
可随着时间过去，她越来越注意那个地方。
她发现自己越是想着喉咙，那里就越不舒服；越是不舒服，就越想吞咽；吞咽以后没有发现任何东西，她又会更加怀疑是不是藏得太深。
她开始害怕吃鱼。
后来，她连带骨头的肉也不敢吃。
再后来，吃面包、饼干甚至米饭的时候，她都要比别人慢很多。她会把食物咬得非常碎，确认里面没有任何坚硬的东西以后才敢咽下去。
母亲有时候看着她吃饭，会忍不住说：“你别一直想着那根鱼刺了，医生都检查过两次了。”
小寒点点头。
“我知道。”
可是知道是一回事，感觉又是另一回事。
她依然觉得那里有什么。
有一天晚上，她躺在床上，忽然觉得喉咙里面轻轻动了一下。
小寒睁开眼睛。
房间里很安静。
她坐起来，吞了一下口水。
没有感觉。
她刚准备重新躺下，那种异样的感觉又出现了。
这一次，比之前更加清楚。
像有什么东西在她喉咙深处缓慢地缩了一下。
小寒浑身僵住。
她坐在那里，不敢呼吸。
过了几秒钟，感觉又消失了。
她慢慢摸了摸自己的脖子。
“应该是错觉。”
她这样告诉自己。
可从那天以后，她开始有了一个自己也觉得荒唐的念头。
也许那根鱼刺没有被检查出来。
也许它还在那里。
甚至……
也许它已经不是鱼刺了。
＊＊＊
小寒开始偷偷在网上搜索。
她查“喉咙异物感”，查“鱼刺长期留在喉咙里会怎么样”，又查各种自己根本看不懂的医学资料。越看，她越害怕，最后甚至开始怀疑自己是不是得了什么从来没有听说过的病。
她每天晚上都会站在卫生间的镜子前，打开手机的手电筒，张开嘴观察自己的喉咙。
什么都没有。
只有正常的口腔和咽喉。
可她不相信。
她觉得那个东西一定藏在更深的地方。
有一次，她甚至拿了一根棉签想往里面碰，被母亲发现以后立刻制止。
“你在干什么？”
小寒吓了一跳。
“我想看看。”
“看什么？”
“鱼刺。”
母亲把棉签拿走。
“医生都说没有了。”
小寒突然哭了。
“可是我真的能感觉到。”
母亲抱着她，安慰了很久。
那天晚上，小寒第一次对自己产生了怀疑。
如果医生没有发现。
如果镜子里也什么都没有。
那么，是不是只有自己错了？
＊＊＊
可是奇怪的是，随着时间过去，小寒的喉咙并没有恢复。
相反，那种感觉越来越明显。
以前它只是偶尔出现，现在几乎每天都在。
她甚至开始觉得那东西有自己的规律。
白天安静，晚上明显；吃东西的时候会动，喝水的时候会停下来；有时候她咳嗽，它似乎会往里面缩。
小寒开始给它取了一个名字。
“它。”
她不愿意再叫它鱼刺。
因为她越来越觉得，那根东西已经不像鱼刺了。她甚至觉得“它”在她的身体里生活。这个念头让她害怕，可她又无法摆脱。
她再次去医院的时候，医生依旧没有发现任何东西。
“你最近是不是经常紧张？”
小寒没有回答。
医生继续解释，持续关注某一个身体部位，会让人对那里产生更明显的感觉，焦虑也可能让肌肉更加紧张，从而让异物感持续存在。
小寒听完以后，点了点头。
她知道医生可能是对的。
可她离开医院以后，站在街边，喉咙里忽然又传来一下轻微的蠕动。
她一下停住。
那一刻，她第一次产生了一个非常可怕的念头。
如果医生说的都是对的，那么这个东西为什么还会动？
＊＊＊
小寒的生活慢慢被这件事情占满。
她吃东西越来越慢，甚至有时候一顿饭要吃一个小时。她不愿意参加同学聚餐，因为别人吃饭的时候，她只能盯着自己的食物，一遍遍确认里面有没有什么东西。
有一次，母亲炖了鱼汤。
小寒刚喝一口，就突然捂住喉咙。
“它又动了。”
母亲放下碗。
“什么东西？”
“它。”
“你说的到底是什么？”
小寒没有回答。
她只是不断吞咽。
那天晚上，她几乎没有睡觉。她觉得自己能够清楚地感觉到那个东西。它似乎比以前更大了一些。不是疼痛。而是一种非常奇怪的存在感。仿佛有什么东西真的住在她身体里，并且正在一点一点长大。
＊＊＊
半年以后，小寒已经不再频繁去医院了。
并不是因为她不害怕，而是她已经厌倦了反复得到同一个答案。
没有鱼刺。
没有异物。
没有问题。
她甚至开始怀疑，也许自己真的只是太敏感了。
于是她试着不再想它。
她重新开始吃正常的食物，虽然依旧会很小心，却不再每隔几分钟照镜子。有时候她甚至会觉得自己已经好了。可就在她以为一切终于结