11. 殖民地往事

修罗可放下枪。他熟识这个名字。

他拉出一把椅子，请梅丽小姐坐下。或许倒一点茶会更好，但壶里的水早已干了。

“您是一个人来的？”

梅丽露出苍白而凄美的微笑。

“是的，霍姆斯先生。我父母早逝，没有丈夫，在伦敦举目无亲，早已习惯了独来独往。”

“我看出来了。”修罗可说道，“您的衣着打扮过于朴素。若有男人迎娶您这样美貌的妻子，必然会为她置办首饰与华服。您也是唯灵会的成员吗？”

梅丽愣了一下。“您是怎么知道的？”

“您的章鱼胸针。除了唯灵会会员，恐怕没有多少女孩会佩戴如此小众的首饰。”

“您说的没错。”梅丽垂下双眸，“一个飘零在外的女孩，她总是希望能融入一个集体。”

“可我觉得，您还是离怪力乱神的地方远一些。”修罗可不赞成地说道，“您靠打字为生？”

“不，我是家庭教师。”

“可您的指尖上有明显的茧子。握笔不会造成类似的痕迹。”

“您说的也没错，我爱好写作。”梅丽道。

“您此次前来，所为何事呢？”修罗可将话题引回正题。

梅丽说道：“我在今天的报纸上看到，您参与了大英博物馆的神秘谋杀案。而我身上的故事与之有关。”

“哦？”

“我在一周前，就得知了邓肯教授可能被谋杀的消息。多遗憾啊，我太过优柔寡断，没有将此事报告。否则，这起惨案完全可以被避免。”

修罗可微微俯身，十指交叉。“您方便详细说一下吗？”

“我从头讲起吧。我的母亲早逝，父亲被外派至东印度公司工作。我自小在亲戚家寄养。但地理上的距离并没有隔绝父女之爱。我常常思念父亲，父亲也会按时给我寄信，讲述南亚的风土人情。”

“蔚蓝的印度洋、炎热的天气、还有能歌善舞的当地男女......这些异国情调让我心旷神怡，恨不得立刻和父亲重逢。父亲安慰我说，等我长得和母亲一样高，他就把我接过去。”

梅丽的讲述戛然而止。她美丽的蓝眼睛在落日的最后一丝余晖下闪闪发亮，泛起海浪般的粼粼波光。

“父亲......没有履行他的诺言。他在印度被害了。”

“凶手是谁？”修罗可关切地问道。

“是小黑人，和谋杀邓肯教授的凶手是同一个人。”

太阳从地平线上落下，屋内陷入昏暗，只能听到梅丽的啜泣声。

修罗可望着梅丽的面庞，内心百感交集。

“说点什么啊......应该和她说一切都会好起来的吗？可这会不会太唐突了？该死！我真的不会安慰人啊！”他想。

梅丽意识到了他的尴尬，主动接过话茬：

“父亲死后，我继续求学，并成功拿到了文学学位。但毕业的兴奋还未过去，我便尴尬地意识到，在伦敦的大熔炉中，一份文科文凭和一张废纸没什么区别。更何况，我还是个家境贫寒的女人。我找了一份勉强糊口的工作，在单调的生活中苦中作乐。毕竟，我已经没什么未来可言了。”

“但在上个月，当我去唯灵会参加活动的时候，一个老年绅士找到了我。他中等身高，头发花白，抱着一本古希腊书籍。‘小姐，你是梅丽·摩斯坦？’他这么问道。”

“‘是的，先生。’我有些恐慌，试图离他远一点。在伦敦生活的数年中，我早已明白要防备陌生男子。”

“‘别害怕，小姐。’他一边说着，一边掏出一枚徽章，那是政府颁给从印度回来的士兵。‘我认识你的父亲。’”

“他给我讲述了很多印度往事，和父亲信中的内容可以一一对应，我渐渐相信了他。这时，他提起了我父亲的死亡，以及杀害他的元凶。”

“‘啊呀，摩斯坦上尉可真是个好人啊！’他感叹道。‘他不仅对白人慷慨，对印度的原住民们也十分慈悲。谁能想到，那个该死的黑色侏儒，会为了一笔宝藏而杀害他呢？’”

“我大为震惊，立刻询问详情。以下是邓肯教授的叙述，我原原本本地讲给您听。”

“我刚到印度的时候，是摩斯坦上尉为我接风洗尘。我们共同在监狱中执勤，很快成为了亲密无间的朋友。在此期间，我发现他对一个面容凶恶的矮小土著非常热情，总是破例让他出来放风。我听闻那个土著人是因为谋杀英国士兵而入狱的，对此很是不安。”

“‘有一次，当我们共同在海岸线上散步时，我劝说他，不要轻信这些土著人。他们或许会表现出温顺的样子，但灵魂的底色仍是野蛮和残忍。如果你触犯到了他们的利益，他们必然会表现出未开化的兽性。’

“摩斯坦上尉转过头，用温柔的蓝眼睛望着我。‘可他是可怜人啊！’上尉指向小黑人，‘他的父母和妹妹都在战争中死去了。我们不能强求一个悲痛欲绝的人做出文明的事。’”

“‘可即使这样，也不能为杀人开脱。’我有些着急了，‘他会对驻地的英国士兵动手，也可能会对我们动手。’”

“摩斯坦上尉摆摆手，让我不要再说下去。他就是那样善良，善良得近乎愚蠢。果然，在几周后，他找到我，态度极其不安。”

“‘邓肯，有一件事我必须和你说。’他焦躁地搓着手。‘昨天，我从外地搞来一箱上好的葡萄酒。小黑人从来没见过外国的佳酿，十分好奇，我便与他同享。我们都喝得酩酊大醉。忽然，他用逻辑混乱的当地语言和我说，他入狱前曾经杀了当地的一家有钱人，将对方的财宝抢掠一空，并偷偷藏了起来。总有一天，他要越狱，好取回这些财宝。’”

“‘天啊！’我叫起来，‘我就说野蛮人不可轻信。快把这个消息告诉上级，并严加看管小黑人，不许他再放风了！’”

“‘可是，或许他是无辜的呢？人喝醉了酒，总会说胡话的吧？’摩斯坦上尉说道。”

“‘上尉，你到底还要庇护他到什么时候？难道你不见棺材不掉泪吗？’我气急了，谈话不欢而散，但摩斯坦上尉坚持要找小黑人问明白，再决定下一步怎么做。”

“没几日后，他的死讯就传来了。小黑人发现秘密泄露，便用石头砸破了他的脑袋，并逃之夭夭。”

“听到邓肯教授的话，我立刻就哭了出