50. 血砚

如意班在青石镇演了三天的戏，离去时，戏班里人人心头积郁尽散，步履都变得轻快松弛。

戏班子走后的第三日，陈子衿登门而来。

他早已不是数月前那个跪在医馆门口痛哭颓唐的书生。一身素净青衫，腰间系着举人专属玉带，身形清瘦了几分，眉眼却褪去年少浮躁，沉静得像两口淘尽泥沙的古井，深不见底。

手中静静捧着一方古砚。

砚台通体乌黑，似整块墨玉雕琢而成，触手却透着一股浸骨寒凉。砚池深邃，边缘镂刻云纹，纹路沟壑里凝着一层暗褐垢迹，沉凝滞涩，隐隐透着经年不散的血气。

“余医仙。”陈子衿拱手行礼，举止沉稳端重，再无从前的局促，“学生……有一物，恳请您一观。”

余灵枢静坐在医馆门槛上，左眼青布已然取下，那只重瞳却黯淡蒙尘，似蒙了一层化不开的灰翳。她目光掠过陈子衿，淡淡落向他怀中砚台。

“你不是来求我，”她语声清淡，一语点破，“是来求这方砚。”

陈子衿手臂微不可察地一颤。

“三个月前，学生侥幸中举，入京赶考。”他低声缓缓道来，“在京城一处古物老店，偶遇这方砚台。店家言，乃是前朝老臣遗物，因主人蒙冤惨死，砚台浸染血怨，成了不祥凶物，无人敢留。”

“学生本不该执意买下，”他稍作停顿，语气沉了几分，“可这砚台入夜便有声响，不是风鸣，是清晰的研墨磨砚之声。夜里我频频入梦，梦见一位身着前朝官袍的老者，独坐灯下，以血为墨，伏案写血书。写至十指皮肉磨尽，写到心血耗竭，直至气绝……”

余灵枢抬手：“递我。”

陈子衿连忙将砚台奉上。余灵枢枯瘦指尖刚触到砚身，眉头骤然紧蹙，这砚台绝非寻常寒凉，竟是灼人滚烫，像一块刚从炉火中取出的赤炭。

她左眼白瞳微光乍起，穿透砚台肌理，直直探入砚池深处。

眼前景象骤然明晰。砚池并非空荡无物，反倒满满蓄着一池凝固的液体，色泽暗沉里泛着细碎金芒，不是寻常人血，是与皮影背面血迹同源的功德金血。岁月流转，早已凝作锅底老膏似的黑褐稠块，像经年熬干的药釜沉渣。

血池中浮着一支古笔，笔杆为人骨所制，笔头竟是用人发搓捻而成。

而金血池底，蜷缩着一道孤寂虚影。

是位垂暮老者，身着前朝官袍，胸前补子绣着仙鹤文纹。十指早已磨尽皮肉，只剩森森白骨，却仍在冥冥之中，重复着机械研墨磨砚的动作，磨了又磨，碾了又碾，仿佛要将自身最后一缕功德、最后一滴心血，尽数磨入墨中。

“此人是谁？”余灵枢沉声发问。

“前朝户部尚书，周正。”陈子衿声音发颤，难掩心绪，“景和末年，他冒死上书，弹劾天师府暗行卖寿私弊，反被罗织谋逆罪名，满门抄斩。他囚死狱中，临终前便用这方砚台，蘸自身心血写下血书陈情冤屈……”

“血书去向？”

“当堂被人焚毁。”陈子衿垂首，语气悲凉，“当着他的面，一纸血书化作飞灰。他望着灰烬，一口心血喷涌而出，尽数溅落砚台，就此绝命。”

余灵枢默然将砚台翻转，看向底面。她白瞳微光闪烁，心中暗自思忖：周正身为前朝清官，毕生清正，功德厚重，这般骤然血尽而亡，绝非寻常冤杀，定是被河赋盯上，抽干了他毕生功德与阳寿，才会魂困砚中，执念难散，三十年不得解脱。

砚底刻着一行小字，经年被血垢填埋，几近模糊难辨。她以指尖细细拭去积垢，底下铭文缓缓显露：

天师府·景和二十四年

景和二十四年，正是三十年前的年号。

也正是上一任“余灵枢”自毁重瞳、坠崖隐亡的那一年。

余灵枢指尖停在“天师府”三字上，良久未动。

“周正上疏弹劾天师府，所谓卖寿，当真属实？”她声音冷冽如霜。

“千真万确。”陈子衿重重点头，“血书里详记始末：天师府假借积攒功德之名，暗行卖寿勾当。富人掷金银，买断底层穷人阳寿，天师府从中坐收抽成，七分归于天道账册，三分自留府中自用。周正彻查理清整条链路，正要昭告天下，却惨遭灭口。”

余灵枢心头倏然一动，想起赵铁柱的借寿契、清虚子口中的河赋，还有医馆那盏绿油灯里，直指青云山的隐秘符文。

原来三十年前，便有人看破这场局。

周正看破了，秦灵枢也看破了。

可忠臣蒙冤身死，医女自毁隐亡，皆沦为这场天道与天师府交易下的牺牲品。

“这般冤屈血砚，世间凶物无数，你为何偏偏要将它买下带回？”余灵枢