26.悲悯的悖论

君士坦丁堡的夏季，干燥而炎热，就连顺着洞开的窗户灌入屋中的穿堂风，也未见凉爽。

困倦的清晨，海浪有节奏的拍岸声伴着蝉鸣，令人昏昏欲睡。

可书房中，学习的气氛正浓。

距离订婚仪式的结束，又过了几日，安娜也渐渐习惯了每日与君士坦丁一起在普塞洛斯的课堂上，分别接受指导的日子。

这于安娜而言，是一个意外的收获。

虽然同处一室，但普塞洛斯对于两人的教育内容却并不一致。这位博学的老者总是在先向安娜讲解了一段语法后，让她自行消化后，再转而向君士坦丁教授关于修辞，历史，哲学的课程。

每当这个时候，安娜便会支着耳朵认真地听讲。她正苦于寻不到借口，好摆脱这些实际上她已经掌握的简单语法呢。

而此刻，普塞洛斯正捋着他花白的胡子，对君士坦丁讲述着查士丁尼大帝时代的辉煌与动荡。

“故而，陛下，那场几乎颠覆了查士丁尼大帝统治的‘尼卡暴动’，其根源并非一日之寒。税赋的沉重，官僚的腐败，是的民怨如同堆积的干柴。

您应该知晓，蓝党与绿党，这两支起源于赛车比赛的派系，他们曾对彼此抱有着深重的敌意。可在那次暴动中，他们却放弃了斗争选择了合流，最终成为了点燃这一切的火种。

陛下，您觉得，身为一名共治皇帝，您需要从中吸取怎样的教训呢？”

君士坦丁听得十分专注，当听见那个印象里无比辉煌的年代里，人民生活的惨状时，他的脸上满是不忍之色。

“老师，那些暴动的民众，他们也只是生活困苦，只是为了生存而做了奋力一搏。如果当时，皇帝陛下能够更仁慈一些，更早地减免赋税，整顿吏治，倾听他们的苦难。或许……或许就不需要流那么多的鲜血了呢？

我觉得，君主压迫了民众，就要允许民众有反抗的自由。在您向我授课之前，我已阅遍了帝国的史书。

可目之所及，满是皇帝们为了恢复所谓‘帝国旧日的荣光与版图’的穷兵黩武。

可是却没有人想要去了解，那些生产粮食的农民工，制作工具的工匠，贩卖小商品的商人……这些普通人的生死，就好像从来无人关心，也从来无人在意一样。

即便是现在，也依然如此。可是不该是这样的。老师，我不明白，不论是您，还是我看过的先贤们所撰写的书籍，都教导我，身为权贵要爱护怜悯自己的子民。

可是为什么实际上，我看到的却并不是这样的。还是说，您教导我的，与教导皇帝的，并不是一样的理念呢？”

书房里安静极了，就连安娜也放下了手中的笔，定定地望着身旁的男孩一脸的痛苦之色。

看得出来，这个问题始终困扰着他，令他陷入了某种无助的境地。

他的想法太过理想了，没有真正坐上个那个位置，没有真正统治过一个国家，就不会明白那各种的无可奈何，挣扎取舍。

旁人只会看到皇帝大权在握，却不会想到，或许她每天眼睛一睁想的便是帝国军队的军饷，又该往哪里筹措。

而就在这时，普塞洛斯打破了沉默，语气有些沉重的开了口：“陛下，您拥有一颗悲悯的心，这是上帝赐予统治者最珍贵的礼物之一，它让您区别于那些只知盘剥的税吏和冷酷的暴君。”

见自己的想法得到了肯定，君士坦丁脸上的不确定稍稍缓和了些许，可还不等笑容重新回到脸上，睿智的老师却话锋一转接着说道：

“但是，陛下，治理一个国家，尤其是如罗马这般庞大而复杂的帝国，仅凭借怜悯是远远不够的。

您所阅读的史书，记载的是结果，是波澜壮阔的事件，却往往无法详述每一位皇帝在做出决策前，所面临的那些，由无数残酷现实编织的巨网。

小民，甚至是这些历史的记述者，他们的出身，他们所处的位置注定了他们所站立的高度与皇帝们并不相同，他们看到的，是不一样的世界。”

可他的话却无法让君士坦丁信服，他壮起了胆子，借着老师的话语反问道：“可是，统治者存在的理由，不就是带领自己的国民过上富足安定的日子吗？

若是像查士丁尼大帝统治时那样，国家强大的代价是让民众陷入困苦，那么那样强大的国家，要来又有何用呢？”

然而，男孩的发言让却普塞洛斯陷入了更深的忧虑之中。

“您提到了查士丁尼大帝，我们便以他为例。他渴望恢复旧日荣光，这背后，难道仅仅是因为他个人的虚荣吗？

不，那是因为当时的帝国，面对四方蛮族环伺，若不强军，帝国便有倾覆之危。而强军，需要金钱，金钱来源于税收。这是一个残酷的循环，陛下。”

普塞洛斯一边说，一边走进了君士坦丁，他的语气变得愈发恳切：“您看到了保税人的恶行，这是帝国的顽疾。但是您想过吗，为什么即便如此，帝国历史上那些以贤明著称的君主们也仍无能将其彻底根除？”

君士坦丁语塞了，身为一名未来的统治者，他不能只提出问题，更重要的是，要找到解决问题的办法。

可就如普塞洛斯所言，这些帝国的顽疾，即便是那些名垂青史的著名帝王都寻不到根治的办法，他又如何得知呢？

这是他所看的书中，无法为他解答的问题。

而安娜作为一名旁听者，此时也忍不住认真思考起了普塞洛斯的问题。

她认为以其说，包税制与如今施行的与之相似的税收政策是帝国的顽疾，倒不如说，财政收入的不足才是帝国的顽疾。

想要改善财政状况，不外乎开源与节流。

要说节流，此时帝国贵族奢靡成风，皇太后在如何厉行节俭，可改变的也只有皇室的做派。

至于其他方面，就连基本的开支都只能勉强保障，再没有节俭的余地了。

至于开源，最快的办法自然是开始一场对外的征服。

只要在有绝对把握的情况下，一场对外的战争不仅可以收获大量的财富，土地，粮食，人口，还能转移国内矛盾，让国内的局势变得稳定。

但是如今帝国的军队