27. 入夜
老旧的木质地板发出厚重的闷响。
切利斯踱步走入店中。
薇莉安放下手，直起身子。
“没想到你真的来了。”
切利斯意味深长地扫了她一眼，从口袋里摸出了一个铜币——上头篆刻的猫爪图案，在烛火的照耀下，反射出一层暗哑的光泽，显得格外生动。
“不是你叫我来的吗？”
他顺手将铜币抛掷在空中，随后又将其一把抓住。“多谢你的——赠品。”
薇莉安轻轻呼出一口气，眉间微微松动了几分。
白天事发突然，她只来得及往切利斯手里塞一个贵宾币，什么话都来不及补充——没想到他真的读懂了自己的暗示。
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切利斯正漫不经心地把玩着手中的铜币。直至指腹传来异样的触感，他的视线随之落在了铜币侧边那道数字上。
“3是什么意思？”
他的眸色微微一闪。
“这意味着您是本店第三位贵宾。”薇莉安扯起嘴角。
切利斯打量着手中的铜币，若有所思。片刻后，他才抬眼看向薇莉安，缓缓开口道。
“第一位贵宾是谁？”
薇莉安还以为他是要提及正事，没想到却是问了个毫不相干的问题......
她被这突如其来的问话整得有些语塞了。
短暂的沉默后，薇莉安下意识地看向萨提卡，“第一位贵宾就是旁边这位先生。”
切利斯顺着薇莉安的视线，看向站在她身侧的那人——萨提卡也正抬眸向他看来，翠绿的瞳孔里没有半分退缩，只是坦然地迎上了他审视的目光。
切利斯不动声色地打量着这位从前一直披着斗篷的半精灵，直至瞥见他腰间的口风琴，瞳孔微微一缩。
但只是短短一瞬，他便敛去了所有神色，移开视线，结束了这场无声的交锋。
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切利斯微微颔首，问道：“你找我有什么事？”
“我需要你帮我看看这些东西，到底是做什么用的。”薇莉安神色凝重地掏出那几只装着透明粘液的玻璃瓶，“这是南街商团那群鲛人偷偷留在我店里的。”
话音刚落，切利斯瞬间收起了漫不经心的神情，整个人气势一变，当即正色起来。
“南街鲛人——偷偷留在你店里的？”他眼神一暗，伸手接过瓶子。
瓶内的透明粘液正随着两人的动作缓缓滑动，表面炸开了无数因液体翻涌而产生的细小气泡，让人看着就头皮发麻。
“怎么回事？”切利斯不禁皱起眉头。
“他们之前假借参观入选商铺的名头，在我店里偷偷留下了这些粘液。”薇莉安脸色有些难看，“我问遍了人，也没有搞清楚这些粘液到底是什么，又有什么用处。”
“但我总觉得——”回想起商团领队最后那句意味深长的话，薇莉安的声音沉了沉，“这肯定不是什么好东西。”
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切利斯打开玻璃瓶，垂头嗅闻了一番，又取了些粘液在手上捻了捻。
看着指尖无色无味的浓稠液体，切利斯微微眯起眼睛。
片刻后，他目光一转，突然将玻璃罐伸到一直沉默不语的萨提卡面前。
“你问过他了？”
虽然这话是朝着薇莉安问的，可他的视线却紧盯着萨提卡。
切利斯的问话像一根针，扎进了薇莉安刚刚放松下来的神经——他的指向性太明显了。?
“他也并不清楚这些粘液的来源。”
得到了确切的答复，切利斯突然冷笑一声。
“呵。”
他慢条斯理地清理掉手上的粘液，随后才将玻璃瓶重新拧紧盖好。瓶底与台面碰撞，发出清脆的声响。
“如果连‘风语者'都不知道这是什么，那确实就只有那群鲛人知道了。”
切利斯意味深长地看着萨提卡。
“你说是吗？”
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萨提卡眼底顷刻闪过一道冷芒。
风声立停。
切利斯眸色一暗，缓缓垂下双手，左脚极轻地后退了半步，在地板上重重地碾了碾。
而萨提卡则缓缓将双手伸向了后腰处。
店内气温骤降，杀意尽现。
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“风语者？”
薇莉安下意识重复了一遍。
萨提卡耳尖微动，余光落在薇莉安身上，脑海里不停推断着她可能会有的反应。
“你不知道？”切利斯也分走了些许注意力。
薇莉安垂头沉思，阴影遮住了大半张脸。
不消片刻，她抬起头，目光坦然。“身份重要么？在我这儿，他就只是萨提卡。至于其他的身份——他没告诉我，就说明没有必要多说。”
切利斯似乎没想到她会是这样的反应，身形有些僵滞。
薇莉安目光一沉，轻轻叩了叩桌面，语气中带着些警告，“你话有点多了，切利斯。”
萨提卡眉间一松，翠色的瞳孔里亮起微不可察的光芒。
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她微微倾身，双手撑在柜台上，难得一副对切利斯咄咄逼人的模样，“所以现在的情况就是——你也不知道这是什么东西，我说的没错吧？”
而她有些刻意的举动和语气也成功将两人的注意力岔开了。
切利斯的视线在两人身上来回打转，眼睛里有疑惑、探究......还有一股自己也说不清道不明的情绪。
短暂的沉默后，他眼角一跳，状似无意地收回了左脚。
而萨提卡则垂下眼眸，默不作声地插回了出鞘的匕首。
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察觉到气氛的松动，薇莉安暗自松了口气。
两人方才那番无声的交锋，她并非毫无察觉——但她并不想追问，只想将话题重新拉回正轨。
她今天已经够累了。
薇莉安深吸了几口气，强打着精神问道，“既然都不知道这是什么，那要如何处置这些东西？”
切利斯扫了一眼萨提卡，确认他不会再有任何动作，才重新将注意力放在眼前的玻璃瓶上。
“最好的处置方法......”他隐藏起眼底的情绪，重新抬眼，直视着薇莉安。“就是交给我带回去查。将这些东西留在这里，迟早是个隐患。”
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薇莉安轻叩着桌面，并没有马上答应。
看着瓶中粘腻的透明液体，她眼神一暗，摇了摇头，“不行。”
切利斯动作一顿，神情有些诧异。
“为什么？”
“给你带回去查，太慢了。”薇莉安晃了晃尾巴，将自己的顾虑如实相告，“若他们真是想在北街做什么手脚，就不可能只在我的店里留下这些东西。”
两人听懂了她的意思，神情凝重了几分。
“我们必须在这东西发挥它真正的作用前，搞清楚他们的目的。”薇莉安看着面前的这几个玻璃瓶，总感觉心底有一股强烈的不安感。
“那你打算怎么做？”
薇莉安轻轻启唇吐出四个字——
“以身试险。”
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切利斯眉间一跳，看她的眼神像在看一个疯子。
萨提卡则紧抿着双唇。
瞧见两人的模样，薇莉安知道他们误会了什么。她摆了