53.第 53 章

## 第四十二章丰年

大婚之后，日子快得像水。转眼便是暮春，又转入初夏，京城的槐花开过一茬又落了一地，蝉声从早响到晚。

这几个月，沈知涯才真正感觉到什么叫“明面铺开”。

先是赵二嫂那边。新工坊从动工到落成，不过用了两个多月。老孙带着人没日没夜地赶，赶在麦收前把四间厂房都立了起来。赵二嫂带了八个女工进去，清一色是附近庄户人家的媳妇闺女，有手艺的学织，没手艺的学纺。沈知涯隔几日便去一趟，在工坊里一待就是半日。赵二嫂管得极严，从选毛、洗毛、梳毛到纺纱、织布，每道工序都立了规矩。可严归严，工钱却给得公道，月底还按各人的出货量另给赏钱。几个妇人从工坊里领了头一个月的工钱出来，在门口拉着沈知涯的袖子，眼眶都是红的，说往后也能挣钱贴补家用了。沈知涯听了，没多说什么，只让老孙去集上多称了二十斤猪肉，当晚给工坊的女工们加菜。赵二嫂说：“公主府这么大个靠山，又肯给工钱，又肯给肉吃，咱们哪还有不拼命的道理。”这话说得憨，却是实情。

接着是布匹。混纺料子一批一批地从工坊里出来，颜色也从最初的灰白多出了靛蓝、茶褐、墨青几样。赵二嫂和江嘉月通了许多次信。江嘉月从江南寄来的染草方子，愣是让她琢磨出了北地能用的染法。染出来的布颜色不算鲜亮，却比素色耐看，也更耐脏。沈知涯说这个好，北地百姓过日子，最要紧就是耐穿耐洗。瑞锦坊那边，混纺布的柜子越扩越大，从最初的一小角变成了三排货架。沈知涯没在铺子里露过面，可“长公主府”四个字挂出去，货价又定得厚道，买的人自然多。到了麦收时节，连京郊几个县的布商都跑来进货。老孙记账记得手软，月底送账册来公主府，厚厚三本，嘴角咧得合不拢。

粮食上更是丰收。老孙和江嘉月从江南寻回来的稻种，在京郊试种了三年，今春终于推到了直隶三县。郑秉文派了两个书吏下来常驻，专门跟着老孙学选种、堆肥。老孙那张脸，因为这些事，比往日又黑了几分，人也瘦了一圈，可精神却好得不行。春末县里报来消息，说新稻种比本地稻种早熟八天，亩产估摸能多出两成半。沈知涯接到消息时，正在公主府书房里和顾言之对账。顾言之听了，放下了手中的笔，半晌说了句：“这个数，报上去，够让户部那帮人坐不住了。”沈知涯没答话，只把那份县里的报单折好，让青萝收进暗格里。她知道，这还只是个开始。但要紧的是，种子已经撒出去了。北境军也好，京郊的农户也好，越来越多的人开始相信这些“新玩意儿”能让他们过上好日子。

兵器线这边，谢长渊虽在北境，消息却从未断过。韩敏自开春后便常驻朔州督办，把北境军新购的那批刀具从头到尾检了个遍。四月初，兵部正式发了文，把青云山矿场列入“官用铁器采买名册”，给了“民籍铁坊”四字朱批。这是头一次，一个民间矿场能正大光明地把铁卖给朝廷。周铁收到消息时，正在炉房盯火候。青萝后来告诉沈知涯，说周铁看了那文书后，蹲在炉房外头半天没说话，最后只伸手在青石上狠狠拍了一掌，拍得满手是铁屑。沈知涯听完也静了一会儿，然后道：“他等这一天，比我等得还久。”

北境军那些斥候和前锋营的兵，自打用了黑刀，就没一个肯再换回去。谢长渊来信里讲，春季操演时，兵部的人亲眼见着黑刀和军器局的刀对碰，军器局的刀当场断了三把。那场面，比他上回在年宴上听人复述大朝会时还痛快。信的末尾，他照旧只写一句：“北境春草已绿，勿念。”

江嘉月终究还是回了江南。四月十九，沈知涯在公主府设了家宴给她饯行，顾言之也来了。江嘉月喝了几杯酒，脸上浮起一层薄红，对沈知涯说：“等江南的茶田再绿一茬，我就回来。你一个人在京城，可别把日子过得太紧了。”沈知涯夹了块她爱吃的桂花糖藕放到她碗里，说：“你自己也别太拼。何家大奶奶若是肯谈，就按咱们商定的来。若不肯，你也别强求。”江嘉月笑得眉眼弯弯：“你当我这五年在江南只学会了喝茶？”顾言之在旁边也笑了笑。三个人围坐一桌，像这世上寻常的挚友，又像一条船上各司其职的船工。

江嘉月走时，沈知涯送她到城外。从出城到上车，江嘉月一直侧着头看窗外，沈知涯也一路无话。到了官道上，马车停了。江嘉月跳下车，仰头望了望天。她说：“江南的春风比这里软。你冬天若得空，来江南找我。我带你去看松江的织坊，还有满山的茶花。”沈知涯“嗯”了一声，上前替她拢了拢披风，又塞了一只小布包在她手里。江嘉月低头打开，是一只极小的桃木梳，上面刻着“江南春”三个字。沈知涯道：“给我自己雕的，另给你也雕了一只。你不在，我在京城就没个能说话的人了。可这事，你不做，谁去做？江南我不能去，只能你去。”江嘉月捏着那桃木梳，忽然就哭了。她伸出双臂，把沈知涯紧紧抱了一下，然后松了手，红着眼睛道：“等我回来。”便转身上了马车，再没回头。

谢长渊是五月里回来的。回来得很突然。沈知涯收到信时，人已经在路上，说是回京述职，顺道有七日假。她接信后便让明叔把正门西边的院子又拾掇了一遍，又让人去北城买羊，让厨房备他爱吃的几样菜。谢长渊到了公主府门口，仍旧是骑马来的，仍旧是一身玄色，只没带那三百亲卫，领了十来个亲近的随从。他跨进