4. 第 4 章 笞臀
永宁侯只是下午回府匆匆漏了个面，卫琢回到侯府时他又去了军营，父子两愣是没打上照面，他屁股勉强幸免于难。
只是不知道是不是下午在温泉里泡的太久的缘故，当天晚上回去，卫琢就发了高热。
冬日里严寒，虽喊了太医来，可卫琢怕苦怕得要命，一天三顿的药能喝下去半碗都算给了天大的面子，剩下的都喂给了屋子里的花瓶，因此折腾这么一通，病竟是牵连了大半个月才好。
等卫琢病好了大半，被允许出院子时，已经到了腊月里。
“公子，侯爷回来了。”颂夏从老夫人处一回来，就神色慌张地说道。
“回来就回来呗。”卫琢正在雪地里堆雪人，冻得鼻尖通红也不进屋，闻言满不在乎，“我最近门都没出，他还能找我的茬？”
“可、可侯爷在老夫人那发了好大的火！”颂夏急得要掉眼泪，“还说让您即刻就去祠堂。”
“那就去呗。”卫琢将手里捏到一半的雪球丢下地，冲着下面的人吩咐道，“东西别收，我回来继续。”
卫家祠堂内，卫中堂面若冰霜，卫老夫人也一脸愁色。
卫琢刚进门，卫中堂就呵斥道：“还不跪下！”
这祠堂卫琢熟悉得很，从小到大他不知道来跪过多少回，各位列祖列宗的牌位，他闭着眼都知道在哪。
他也不磨蹭，“啪叽”一声，径直跪在了面前的蒲团上。
来的路上他将最近的事翻来覆去捋了一遍，确信最近什么事也没惹，如果真是为了青楼一事算旧账，那也是挨两句训的事儿。
永宁侯居高临下地看着底下跪着的小儿子：“你知道你错哪了吗？”
卫琢点头，乖顺地不像话：“孩儿不该在醉花楼打人。”
永宁侯点头，没说是还是不是，只朝门外抬了抬手。两个亲卫抬了一条长板凳进来，横在祠堂正中。
“五十板。”
卫琢不可置信地抬头，琥珀色的眼睛瞪得溜圆：“凭什么？！”
青楼闹事是他不对，可前些年闹到陛下跟前的事，不过也只打了他二十板子，怎么今儿就要打他五十板子了？
他是被别人占了便宜，又不是占了别人的便宜！
“你还是没知错。”永宁侯挥了挥手，亲卫上前，一人一边按着卫琢的肩膀把人付在板凳上。
卫琢抱着板凳，一张白净的小脸贴在冰凉的凳面上，鬓边碎发落下，蹭得眼角泛红。
永宁侯府的家法是一块长约一尺五寸的樟木长尺，上面刻着“克己修身”四个字，漆色被岁月磨得发亮。
卫琢小时候犯错被它打手心，长大后被笞臀，但还是第一次这么委屈，他连自己哪犯错了都不知道。
“啪！”
“唔！”
卫琢闷哼一声，抱着板凳，蝶翼般的眼睫上顷刻间挂上了一排泪珠。
卫中堂就在一旁看着，下手的又都是他的亲卫，自然不会放水，一下一下都结结实实地打在身上。
不过才打了十来下，地板上已经出现了好几处水渍。
真要是五十下打完，这个年非得在床上过不可，卫琢身下疼得厉害，连带着手也使不上劲，想撑起来都没法子，脸颊处被冰冷的凳面咯出一条红印子。
卫老夫人在一旁捂着嘴哭，到底还是没赶上前。
卫琢实在是不知道今儿他到底是做错了什么，迷糊间差点从板凳上翻下来。
不曾想永宁侯今天仿佛铁了心的要他的命一般，竟是直接亲自上前将人按了回去，甚至还拿来了麻绳，生怕他跑了一般，将他捆在板凳上。
现在是冬日，卫琢又大病初愈，穿的还算厚实，但麻绳勒在腰臀处，还是能看见明显的弧度，本就通红发胀的部位被绳子一勒，感觉更是难熬。
卫琢泪眼汪汪想求饶：“爹！我……”
永宁侯示意亲卫：“继续。”
“中堂！你这是真想要了你儿子的命啊！”卫老夫人终于是忍不住了，扑过来挡在卫琢身后，说什么也不让打了。
“母亲！”永宁侯叹气，将卫老夫人半拉半扶起来，“琢儿是我的孩子，我这么做都是为了他！”
“那……那也不能这么打啊！”卫老夫人看着小孙子那张惨白的脸，心里疼得厉害，“要出事的啊！”
“不真打，怎么给太医看见？”卫中堂压低声音，“那时才是真的出事。半途而废，前面的十板就白挨了，母亲！”
卫老夫人张张嘴，终是被人搀扶着往外走，一步三回头，帕子捂着嘴哭得肩膀颤抖。
主子没下令停，那就是继续的意思，亲卫低头，手里的板子再次落下。
又挨了十来下，卫琢已经彻底意识不清了，眼睛半阖着，连开口说话都做不到，身下更是一片狼藉，血肉模糊洇透了衣裤，看不到一块好肉。
亲卫们适时停下：“侯爷，还要继续吗？”
卫中堂闭了闭眼，咬牙道：“继续！”
“父亲！”卫璟疾步走进祠堂，一身风尘仆仆，挡在卫琢面前，“父亲别再打了！”
他今天刚回京述职，前脚刚出宫门，就收到了府中小厮的报信，马车都没来得及坐，一路策马赶到的侯府。
“璟儿？”永宁侯看着长子，叹气，“这哪里够啊！”
卫琢从小就身体不好，娇气的很，卫夫人怀他的时候便亏了身子，生下来就比别的孩子瘦弱些，后来卫夫人走得早，卫中堂怎么可能不心疼这个妻子留下的孩子。
可今天早朝之上，御史不知怎么的，好端端突然提起卫琢半个月前青楼打人之事，皇上明面上倒是没生气，只是说到卫琢也快加冠，可先在朝中找个差事做，也好收收心。
偏偏是这话出了问题，卫中堂还没来得及谢恩，太子竟和三皇子当朝争论了起来。
太子要卫琢进东宫，还扯上什么年幼时的情谊。
三皇子也不多不遑多让，直言两人臭味相投。
不论真心还是假意，皇上的脸色可谓是难看的很。
毕竟永宁侯世代手握兵权，两位成年皇子争着要他唯一的嫡子，背后的用心，很难不让人多想。
卫中堂是一个粗人，但也不是傻子，这么多年，皇上的身体一年不如一年了，更加对储位之事敏感。
不然也不会在太子没有大错之时，将春日宴如此大事交给三皇子，摆明了是要制衡太子。
这些年不是没有人给卫中堂递过橄榄枝，可他谁也没应，就是为了不站队，好保全卫家。
但今天早朝上这么一闹，谁能信他没被哪位皇子收入麾下呢？
最后皇上大手一挥，让卫中堂回去问卫琢的意见。
这才有了祠堂这么一出。
“今早的事情我也听说了，父亲不必忧心。”卫璟解开麻绳，不敢碰卫琢的下身，让人取了担架来。
卫琢被抬起来的时候，整个人软得像一摊泥，脸埋在哥哥的肩窝里，连哼都哼不出声了。
卫璟托着他的肩膀把人放在担架上，压低声音对卫中堂道：“琢儿这次伤得很了，至少能避到明年开春。”
“回来的路上我遇见了七殿下，皇上下了朝之后，又许了七殿下年后也可上朝，到时候说不定又是另一副光景。”
“但是父亲，这事是避不开的。”
永宁侯的嫡子，不可能一直做一个纨绔。
卫中堂自然是比谁都清楚，他看了一眼担架上昏迷不醒的小儿子：“现在只能走一步看一步了。”
他取了自己的腰牌吩咐下人：“不许给二公子擦药，拿着我的腰牌，进宫请太医。”
下人得了令，拿着腰牌退下。
*
卫璟跟着家丁一起将卫琢送进院子，几个小丫头看见自家公子这么被抬回来，一个个都眼眶通红。
“先去打些热水来。”
卫璟坐在床边，小心翼翼地把卫琢身后一片模糊的衣服清理开。