4. 第 4 章
裴时序眼底漫出一丝暗涌，轻启薄唇，“对，再往前三步就到了。”
明穗心不在焉往前走着，脚下的土越来越稀软，抬腿都费劲了。
就在脚面快要踩进咕嘟咕嘟冒泡的漩涡时，她的脚突然顿住了。
一路上吹了吹冷风，她想通了一件事：
太子的香火断了，家里还有点儿纸钱可以先顶着用。
像太子殿下这种神仙般的人物，怎么会小肚鸡肠到在意一点儿香火呢？
反而是她，方才不该无端端对自家夫郎乱发脾气的。
夫郎话少，人又羞涩，不知道是不是被她吓到了，所以一路上声音闷闷的。
若是夫郎被吓出个好歹，生不了崽，可怎么办？
就是养蛇，她还得给它们吹叶子奏曲儿，把它们哄开心了，它们才愿意多交/配，多生崽呢。
“夫君！”明穗停在泥沼边，掉转头来，叫了裴时序一声。
称呼熟练到裴时序都未反应过来，只是紧扣着铁链，满眼防备。
明穗沿原路折返，摸索到了他面前。
“我有礼物要送你。”
她从衣袖里里三层外三层地翻，终于摸到一根红色系绳。
“噔噔！”
红绳被扯出，一只竹编的绣球也随之被扯出来，在裴时序眼前摇晃着。
与寻常女儿家玩的绣球不同，外面那层衬布不是漂亮的月光锦芙蓉锦，而是一张黏贴平整的蛇蜕。
其上密密麻麻布满了的蛇鳞，黑得发亮，在月色下，泛着五彩斑斓的光，忽明忽灭。
在这种阴雨蒙蒙的天气，好似一条盘踞在暗处的黑蛇，游走、闪烁，伺机而动。
其实很阴森，寻常人看到都要惊叫的程度。
但点点寒光照在姑娘白净的脸上，照出她满怀期待的神情，“好看吗？夫君。”
她晃了晃手中绣球。
从她决定买夫郎起，就一直在想要送夫郎什么见面礼才好。
思来想去，夫郎是奴隶出身，一直被关在暗无天日的柴房里，定然许久许久没见过阳光了。
会惧黑吗？
就像她八岁那年，独自一个人蜷缩在屋子里，眼睛日复一日的模糊，身边人和物一件件消失不见，变成一片漆黑时。
她最想要的，就是一盏不会熄的“灯”，哪怕只是一点点星火照进眼里，她都会觉得很安心。
那时候，她都是想着太子殿下身后的祥光安抚自己的。
所以，她也想给夫郎一束永不熄灭的光。
就像这只蛇鳞绣球，任是风吹雨打都熠熠生辉。
明穗还在绣球的穗子上系了个小银铃。
如果夫郎夜里怕黑了、梦魇了，可以摇一摇小铃铛，她就会出现在他身边，不让他一个人。
“夫君，送你！”明穗拉过裴时序的手，将绣球放在他手心，眉眼弯弯地问：“你喜欢吗？”
裴时序指腹触到了冰冷且滑的鳞片。
是闪鳞蛇的蛇鳞。
此蛇的外表光泽绚烂，京中有不少权贵用它来做靴、做腰带。
但鳞蛇凶猛难捉，故而鳞片的价格也水涨船高，一张蛇皮值百两。
就这绣球上密密麻麻的鳞片，少说也需两三张蛇皮。
不要告诉他，这盲女还能徒手抓蛇，扒它们的皮。
可若非如此，她从哪弄来如此贵重的鳞片呢？
也是用收割人头的粉珍珠换的吗？
裴时序眼底闪过一丝厌恶，指腹微松。
绣球随之坠落，黏上了黄泥巴，无声地往土坡下滚动。
越滚越快，直冲向沤肥池。
“夫君？”
明穗并看不见绣球已经落进了满是淤泥、粪水的池子里。
她迟迟没等到答复，心中诧异不已。
这些鳞片都是她养的大黑蛇蜕下来的，鳞片有的大有的小、光泽也不一样。
明穗为了收集大小均一，色彩最亮的鳞片，便将蛇蜕对准太阳，然后努力睁大眼睛去看，根据眼睛被太阳刺痛的程度去辨别鳞片的亮度。
她花了整整一个月才收集到这么多漂亮的鳞片，连隔壁阿嫂都夸她的绣球很好看呢。
夫郎为何不说话？
她直愣愣盯着眼前人，有些茫然，“你、不喜欢？”
彼时，绣球早就沾满淤泥、粪水，光泽不在，咕嘟咕嘟冒着泡，彻底消失在泥潭里了。
赃物，去了最脏的地方。
至于这盲女，既然她自己折返回来了安全地带，那是她的造化。
裴时序无意多与她拉扯，捏断铁链，缓退两步，转身而去。
此时，一人忽地从明穗身后猛地贴了上来。
男人的前胸撞得明穗往前一栽。
随即，浓烈的酒气从耳根后汹涌而来。
“我说怎么到处找不到明娘子呢，原来在外面偷男人呐？”
“谁？”
明穗差点呕出来，连忙转身面对着醉汉，手在身后抓了两把。
她心里很清楚，定又是哪个汉子喝醉酒，又来戏弄她了。
她想抓住夫郎，带他一起逃跑，但抓了老半天，却抓了个空。
“夫、夫君？”她小声地呼唤裴时序。
空荡荡的夜幕中，无人回应。
“夫君？”醉汉却很快捕捉到了这两个字眼，指着明穗的鼻尖，踉踉跄跄一步步逼近，“好你个瞎子，竟然真在外面养野男人？”
“你猜猜，若九爷知晓你不忠，会怎样？”
“九爷的手段可多得紧呢，十姨娘刚背过气，你猜下一个是谁？”
最后一句话让明穗脸色骤然一僵，停止了捞人的动作。
嘴唇翕动着：“你、你到底是谁？”
“今个儿早上，老子才代九爷赏了你和你爹十颗珍珠，忘了？”
“……”
已经走出去一段距离的裴时序，脚步微滞，目光悠悠睇向一对男女。
明穗在听到粉珍珠三字时，面色越来越白，目光恍惚着，一步步后退。
直至，后背撞在了一棵老枯树上。
那魂不守舍的模样，是在心虚什么？
而那醉汉，手中还吊儿郎当掂着几颗珍珠，浑圆而刺眼。
裴时序眼底没过一丝思量，越发沉郁。
像极阴冷的蛇，与夜融为一体。
醉汉正醉意朦胧，一时并未察觉那份阴沉，双眼只顾直勾勾盯着惶恐不安的美人儿，一把抓住了明穗的手。
“陪哥耍耍，哥就不告诉九爷你私会野男人的事。”
“把哥伺候舒服了，哥再多赏你些珍珠，嗯？”
醉汉喘