22.娘
好吵。
声音像是隔着层薄膜，咕噜噜地在李寻常的耳旁响起。
……
“杜老爷子，将寻常交托于您，是修元这孩子出自对你的信任。可这几日光是我阿姊来说的，就有不下三四次的伤。”女人语气冷硬，大有咄咄逼人之意，“当时听舟随你去，出了村子，就只剩几封书信回来！寻常还没离开呢，她还没走，就因为您的打算受了伤。那我的听舟独自在外得吃多少苦头？”
宽敞的堂屋里点着的油灯燃着微弱的火光，映刻着棕黑的木桌纹路，光源似要渗进不平的米白痕隙中。
她的手有力地拍在桌子上，指侧裹着短窄的布，常年浸泡药草中的指关节比手指更粗，夹着黑的灰的，和洗不去的药味。
杜老头坐在长凳上，她说一句，他就挪一点，吹胡子瞪眼。
和这些当娘的妇人最是说不清楚！
他转过头：中年男人衣衫整洁目不斜视地盯着眼前的茶，后头柳修元靠着窗低头看地，愣是没一个敢看他的，不敢掺和。
“看他们干什么，杜老爷子，你就不能好好回答我吗？”黄夫人用更重的力道重重拍了拍桌子，“听舟走了这么久，我快有多少年没见过她了？每次想问你打探一下她的现状，回回都只能得到您顾左右而言他的答复。您什么时候，才能给我个念想？”
他不发一言，想去斟酒。
黄夫人比他动作还快，先一步夺了过来，摔到地上，清脆地炸开了。
她怒目圆睁：“再说回寻常。那些个道士，个个都说她命不好，都说她是个普通的孩子，哪有普通的人命却比谁都短的？我倒希望她普通地过一生，就做那丢到镇上城里都又是寻常，又泯然众人的普通孩子，安安稳稳地过完这一生！不必为任何事情烦忧。她才十岁啊，可她吃过的苦、受过的伤，却比我这半老的妇人都多！”
黄夫人心头的苦水不知压了多少年，好不容易逮着机会，自是发疯似的宣泄。
“听舟是我身上掉下来的一块亲生骨肉，七年了，整整七年我都没能再见她一面！两月一封书信变成六个月、八个月，一年，你知道对我来说有多难熬吗？她从来没跟我说过她在那方未知天地的遭遇，她每天都在干什么？她今天遇到了什么人，昨天发生了什么事？身边认识的朋友好不好……我一概不知。现在，就连寻常，你也想把她带入那方天地去吗？我的孩子去了，我好像不认识她了。”
话至情深处，她潸然泪下。
杜老头的手放也不是，不放也不是，悬在桌上，尬笑道：“这事儿你得找你家那位去啊。”
村长眼观鼻，鼻观心，两耳不闻窗外事。
黄夫人矛头一转就对准了他，怨怼地道：“还有你，天天念着什么成仙，什么仙缘，人杜老前辈本就不理村事，你还非得让你家从村里找有资质的孩子。把听舟扯进去还不够，如今还要拖寻常下水，你到底想干什么啊！？”
“还有外人在，你喊这么大声干什么？”他觉得挂不住脸，余光时不时瞥向藏在未被光源笼罩的阴影里站着的少年，小声地怼道。
“那就让人听到好了！我都说这么多了，还怕这一会儿吗？”夫人一甩衣袖。
柳二温声开口，给她递去手帕：“娘，阿妹的情况若不随杜老爷子修行，恐怕……只剩两年了。娘，我本没想同你说此事，怕你承受不了。”
她捏住手帕的手还没收回来，手帕尚且半搭在柳二的掌侧。她原本的来势汹汹霎时垮了下来，僵硬地立在原地，她干涩地反驳：“两年？不、不对吧？当时明明说的是二十岁，她应该还能活十年才对！”
柳二轻轻一叹，隐有不忍：“娘，阿妹她天生命格有缺，寿数异于常人较之更短，以常见之法为其补无有效用。因此，阿妹唯有修行一路，问仙道，增长境界，方能延寿。我希望……娘，你不会怪我。”
“柳义德，你是不是早知道了？你寻那些破道士来骗我？！”她没有理会，双手把着桌沿，想要掀桌发怒，最终止住了手，泪水一滴滴地砸下去，抽噎哭泣。她洇湿的眼扫过屋里这三人，逃避的、直视的、自顾自大口饮酒的。她似乎意识到了，在这里，只有她是真正一无所知的。
她一时无言，便将话题引向自己的老大，直勾勾地望向村长，最终盯着柳二：“那听舟呢？柳义德，你为了追求长生，寻仙问道，不惜把自己的亲女儿送出家门。修元，那是你亲姐姐，你如何能送她去那等不知深浅的地方去？”
……
好漫长。
李寻常看着红棕的天花板，撑起屋顶的横梁，她不知道已经听了多久了。她举起手臂，不过划破的细小伤痕都没事无巨细地包扎起来，裹帘缠到半个掌心，凉凉的药敷在烧伤上——她当时都没发现，自己被点起来的火烧到了。
夫人的眼泪哪怕隔着板壁也听得清晰，像是散落的珠玉，不知滚落到哪里。
她现在应该出去吗？她们会希望被她发现，她听到了这些话吗？她和阿兄他们一起，瞒住夫人，尽管她并不清楚，那些来的道士所说的话，皆是阿兄和村长编织的谎话。
不，至少有一点是没错的。她很普通。没有绝佳的天赋，没有惊艳的资质，文或武同样不精通，只能做到囫囵吞枣。二哥在上头讲，她懵懵懂懂地听，能记多少就算多少，记不住的再问，仍旧记不住。抛开寿命的短暂，她和绝大多数人都一样，她没什么特别的，不论外在还是内在。
【但你靠着自己破局了。】
——她将驳回自己或许已经习惯系统的突然出现、突然消失的可能性。
比起这，她果然还是更讨厌自己在反思自己的时候，有另一个“人”——就算系统应该不算人，可能说话，有自己的想法，自然会让她觉得不够舒坦。
【那算靠我自己吗？】她依旧没动，【我是怎么回来的？结果，还是没进到深处，找到虎姐的尸首……】
床榻发出了巨大的嘎吱声。
……
“什么叫那是听舟自愿的？她，她那会儿不过十七，怎么会知晓何为离别？她不