56. 内敛
南疆，自古以来便是一片神秘而危险的土地。这里山高林密，瘴气弥漫，毒虫猛兽横行，外人难以涉足。
传闻南疆巫医世代传承，精通蛊术与巫术，既能救人于生死之间，也能杀人于无形之中。他们以毒虫、草药为媒介，炼制出各种诡异的蛊毒，有的能让人痛不欲生，有的能操控人的心神，甚至有的能让人在不知不觉中成为傀儡，任人摆布。
南疆巫医的行事极为隐秘，他们从不轻易露面，与外界极少接触，但一旦有人得罪了他们，或是触犯了他们的禁忌，便会遭到无情的报复。传闻曾有一支商队误入南疆，不慎破坏了巫医的祭坛，结果全队人马在一夜之间离奇暴毙，死状极其恐怖。
……
李赫曾在一本古籍中读到过关于南疆巫医的记载，书中提到，下蛊后，往往会在中蛊者身上留下一些特殊的痕迹，比如蜇痕、红斑或是诡异的纹路。这些痕迹看似普通，实则是蛊虫侵入体内的标志。
“你是说……父王中的是南疆的蛊毒？”
李赫点头，神色凝重：“极有可能。南疆的蛊毒诡异莫测，寻常大夫根本无法察觉，更别说解毒了……”
宁清远点点头：“你说的对，巫医……阿兰……”说着，他从书案旁取出一张信纸，提笔蘸墨，迅速写下几行字，每一笔都带着急切的心情。
写完后，他将信纸仔细折好，翻出窗外，不知从何处取出一只小巧的骨哨，轻轻吹响。
李赫站在书房内，有些哭笑不得地看着翻窗的少年。
哨声清脆悠扬，穿透了北疆凛冽的寒风。片刻之后，天空中传来一声嘹亮的鹰唳，一只体型硕大的苍鹰俯冲而下，稳稳地落在宁清远的手臂上。它的羽毛乌黑发亮，眼神锐利如刀，翅膀展开时仿佛能遮住半边天空。
李赫扒着窗，惊讶道：“北疆竟然用鹰传信？我还是第一次见。”
宁清远一边将信纸卷好，绑在鹰的脚上，一边解释道：“北疆地势辽阔，气候恶劣，信鸽难以适应这里的风雪。而鹰不仅飞得快，还能抵御严寒，是传信的最佳选择。”
李赫赞叹道：“不愧是北疆。这是宁宁的鹰吗？”
宁清远摇摇头，“它是我的朋友，它叫‘尔肯里克’，是自由的意思。”他轻轻抚了抚鹰的羽毛，低声说道：“尔肯里克，去吧，把信送到南疆，交给巫医阿兰。”
苍鹰似乎听懂了他的话，发出一声低鸣，随即振翅高飞，转眼间便消失在茫茫天际。
李赫看着鹰远去的方向，问道：“巫医阿兰，是你在南疆的朋友？”
宁清远解释道：“不算是。阿兰是南疆巫医，我曾在她游历北疆时与她结识。她精通蛊术与医术，性格豪爽，与我颇为投缘。回到南疆后，她曾给我写过信，不过那已经是六年前的事了……也不知道她还记不记得我。”
“所以南疆蛊术真的有传说中的那般神奇吗？”
宁清远轻笑：“阿兰说，蛊术没有那么玄乎。不过，我问她情蛊如何下时，她瞪大眼睛看着我，问我要给谁下……”
李赫好奇地问：“那宁宁想给谁下？”
“……”宁清远喃喃自语，“下了就能永远喜欢我吗？”
“嗯？”李赫看着他失神的样子，心里有些不是滋味。
宁清远回过神来：“没有，没有人。”
“好吧，那接下来宁宁想做什么？”
“我想把父王的部下召集起来……”
北疆王府的正堂内，烛火摇曳，映照出堂内肃穆的气氛。堂上高悬着一块匾额，上书“镇北堂”三个大字，笔力遒劲，气势磅礴。
堂下两侧，数十名身着铠甲的将领和文官分列而坐，个个神情肃然，目光却隐隐带着几分轻蔑与不耐。
宁清远一袭玄色锦袍，腰间束着玉带，步履沉稳地踏入堂中。他的面容清俊，眉宇间透着几分少年人少有的冷峻，目光如寒潭般平静深邃。
他径直走到堂上主位，缓缓坐下，双手扶在椅臂上，目光淡淡扫过堂下众人。
“今日召集诸位，是为告知一事。”宁清远开口，“父王近日突染重病，昏迷不醒，北疆军务与边防要事暂由我代为处理。”
堂下一片寂静，众人面面相觑，却无人应声。片刻后，一名身材魁梧的将领站起身来，语气中带着几分讥讽：“世子殿下，您年纪尚轻，恐怕对军务与边防之事不甚了解。国公爷病重，我等自是忧心，但北疆事务繁杂，恐怕不是您一人能处理的。”
宁清远抬眼看向他，神色平静：“莫将军此言何意？”
那将领直言道：“末将只是担心世子殿下年少，阅历尚浅，恐有疏漏，误了北疆大事。不如由我等老将共同商议，再请世子殿下定夺。”
宁清远微微颔首，“将军的担忧，我明白。父王病重，我确实年轻，经验不足。但北疆的规矩，父王病重期间，由世子代行职权，这是祖制，也是军规。莫将军对此可有怨言？”
莫将军冷哼一声，眼中满是不屑与轻蔑：“世子殿下，祖制是祖制，但北疆事务繁杂，非我等老将不能胜任。您若执意独断专行，恐怕难以服众。”
宁清远端坐在主位上，身姿挺拔如鹤，细瘦修长的手指轻轻摩挲着袖口，目光微冷：“莫将军的意思是，我不配代行父王之职？”
莫将军嗤笑一声，脸上的不屑更加明显。他挺了挺胸膛，声音洪亮：“末将只是为北疆大局着想，世子殿下若觉得不妥，大可请国公爷醒来再做定夺。”
宁清远没有立刻回应，而是缓缓从袖中取出一支小巧的弩。那弩不过巴掌大小，通体漆黑，弩箭如细竹般精致，泛着冷冽的寒光。
众人不知他此举为何意，正看着他动作，只见他抬手朝那将军的面门射去。
没有丝毫犹豫，甚至来不及瞄准。
“嗖——”弩箭破空而过，速度快得让人难以反应，带起一道凌厉的风声，随即擦着莫将军的脸颊划过，留下一道血痕。
堂内瞬间鸦雀无声，所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着宁清远，这个平日里看似弱不禁风的世子，竟会如此狠厉，出手毫不留情。要是稍稍偏了一点，可是要出人命的啊！
唯有坐在主位的少年神色淡然，仿佛刚刚的举动只是随手一挥的玩笑。
将军的脸色瞬间变得惨白，额头上渗出一层细密的冷汗。他的瞳孔猛然收缩，心脏剧烈跳动，仿佛要从胸腔中蹦出来。
弩箭射过来的那一瞬间，他感受到了死亡的威胁，仿佛那支弩箭不是擦过他的脸颊，而是直接穿透了他的头颅。
他的手不自觉地摸向脸颊，指尖触到温热的血迹。
劫后余生的恐惧很快被不可抑制的愤怒取代。莫将军的脸色由白转红，他怒视着宁清远：“宁清远！你这是何意？难道你想当着众将的面，杀了末将不成？！”
宁清远将手中的弩轻轻放回袖中，语气依旧淡然：“将军多虑了。我只是想提醒你，北疆的规矩，不容任何人质疑。父王病重期间，由我代行职权。你若再有异议，下次这支弩箭，就不会只是擦过你的脸了。”
他的声音不高，却字字如刀，直刺人心。
莫将军的脸色一阵青一阵白，勃然大怒道：“末将可是跟随戍国公征战沙场的老将！你一个瘦弱少年，凭什么指挥我？！还想杀我，看你有没有这个本事！”他说着，猛地拔出腰间长剑，朝宁清远劈去。
宁清远神色冰冷，身形一闪，轻松躲过那将领的剑锋。与此同时，他抽出一把匕首，寒光一闪，匕首已深深扎入那人的肩膀。
“啊！”莫将军惨叫一声，手中的剑“咣当”一声掉在地上。
宁清远拔出匕首，鲜血顺着刀刃滴落在地，“不想听我的，那就去躺着吧。来人，送莫将军下去歇息。”
将军捂着肩膀，脸色苍白，再也不敢多说一句，只是死死瞪着宁清远。周围的士兵见状，纷纷上前搀扶，却被他狠狠甩开。
“莫将军，请吧。”宁清远挥了挥手，几名侍卫立刻上前，架住了将军的胳膊往外走。
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