2. 送伞
女郎福身行礼时，纤长的颈脖低垂，颈线正中露出一点红。
贺楼深目光一顿，不过一瞬，就目不斜视地转到正前方。
他不再看向眼前的女郎，垂了眼，嗓音低润，口吻冷淡：“这位小姐请起。”
沈馥清心中一松，见无人注意自己，干脆利落地放弃太子和皇后中间的矮凳，静悄悄退到后方，敛目垂首，假装自己是殿内的一架落地烛台，不声不响地观察着。
她看见姜皇后有些紧绷的指尖重新舒展，摩挲起手上那枚红宝戒指，温柔笑看向自家儿子，带有提醒意味。
贺楼崇则是紧紧盯着贺楼深，随后在姜皇后催促的目光下站起身，不情不愿唤道：“摄政王好。”
此时太子心里头只暗自庆幸：幸而父皇不在，否则他还得唤对方一声“叔父”——分明自己还早两月出生，却被辈分搞得低了一头，真真是气煞人也。
姜皇后笑吟吟开口：“小叔奉诏去西南，这一去两个月，连叔侄俩都生疏呢——崇儿，咱们自家人私底下见面，不用这样认认真真地守规矩，还是唤叔父罢。”
沈馥清听了，只觉得假得有些牙酸，再看太子，明显愣住了。
贺楼崇不可置信地看了眼自家母后。
但在姜皇后含有威压的目光，和长年听从母后吩咐的习惯，他还是朝着贺楼深喊了句“叔父”。
摄政王抬起眼，看了眼明显不服气的太子侄子，依旧容色淡淡地应了。
看来，这对叔侄关系差到连表面功夫都难以维持。沈馥清观察出这一结论，记在心头，继续静静地看下去。
贺楼崇忍不住握紧双拳，颇觉不爽，再想起还有一位沈小姐在场，更觉丢脸，憋着气坐下。
姜皇后受了儿子目光，有些心累，悄悄地叹了口气：皇上虽然不在，可御前总管李进宝就缀在后头呢！难道叫他看了这生疏场景，回头再禀报给皇上？
启平帝素来疼爱看重贺楼深这个幼弟，更喜欢一家子和和睦睦的，若知道太子不敬叔父，肯定又是一阵恼火训斥。
崇儿怎么就对摄政王装不来礼貌恭敬呢？
心里虽叹气，但姜皇后面上笑意未减，对落后贺楼深三步的李进宝笑道：“李公公来了，可是皇上有旨意？”
沈馥清的目光顺势看去，看到摄政王身后探出一白净微胖的圆脸，带着比姜皇后还要完美的笑容。
知道这对帝后冷战十日的李进宝笑容热情，上前两步，将手中捧着的、敞开盖的黄花梨木食盒高高举起：“娘娘，皇上近日忙于政务、少入后宫，恰逢今日摄政王爷回宫，带回了西南第一批的玛瑙含桃，特念着娘娘，让奴才送来。”
吉祥连忙上前，接过食盒的同时，用巧妙的手法给李进宝塞了个沉甸甸的荷包，然后扭身将食盒捧到姜皇后面前。
沈馥清看出姜皇后的笑多了难掩的欣喜，想来帝后往日颇为和睦。
姜皇后此时正看着水灵灵的鲜红果子：虽然皇上不如新婚时用心，可到底也是念着自己的。十日前自己也是急了，为守寡的侄女令仪求赐婚，嘴上硬了两句，叫皇上不高兴了。
姜皇后对启平帝命贺楼深前来送贡果的意思心知肚明：一为缓和帝后间的关系，二为促进幼弟与妻儿间的和睦。
对第一点，姜皇后欣然。对后一点，姜皇后就只剩嗤笑了：她忌惮贺楼深，可不是为了自己的喜恶，而是正为了皇帝与太子！
偏皇帝夫君糊涂信重贺楼深，太子儿子又稚嫩比不过贺楼深的心机，让姜皇后自觉肩上担子沉重无比。
“还请公公替本宫转告皇上，本宫很喜欢这玛瑙含桃，多谢皇上的体贴关心。”压住糟心事，姜皇后仍是盈盈堆笑，挥手让两个小宫女上前，去将果子洗净、即刻就用。
“也要多谢小叔带回这果子。”因想起自己的侄女，又因要顺着皇上心意表现出对幼弟的关爱，姜皇后对着贺楼深亲切许多：“不知小叔能否帮我一个忙——令仪正从西北回京，还剩最后一段山路，这山高路险，不知小叔能否借出王府侍卫、护送令仪回京？”
收了荷包的李进宝闻言垂首不吭声。
沈馥清感到一点熟悉：唔，这不就是一开始姜皇后和自己套近乎的语气嘛，只是更柔婉，给人一种不忍拒绝的负担。
很明显，摄政王一点儿都没负担，只是略紧了眉：“禀皇后，这不合规矩。”
旁边李进宝脸埋得更低了些：他就知道摄政王会这样回答！这位主子最是守矩，连对着教导自己长大的皇帝兄长都拿规矩顶过，更何况一向不亲近的皇后？
皇后最厌恶摄政王的一点，却正是皇上最信重摄政王的缘由。
况且，当年这位姜姑娘匆匆远嫁，可是大有内情的，摄政王绝不愿意再被沾上第二回——皇后怎么就这样看不明白？
正在生闷气的贺楼崇闻言，愤愤将茶盏搁下：“哼，叔父这也忒小气了，不愿借侍卫给母后就直说，何必扯什么规矩？母后，儿子愿意将东宫侍卫派出护送令仪妹妹回京，根本无需叔父！”
他的语气阴阳怪气。
看到此处，沈馥清的目光好奇地回到摄政王身上：皇后唱红脸，太子唱白脸，这位王爷会答应吗？
“太子若如此，更不符规矩。”
贺楼深丝毫未动，依旧身姿挺拔：“律例上明写，皇子及宗室有爵者不可令侍卫无故出京——东宫建在皇宫之内，东宫侍卫更是受禁军统下，非有圣旨不得出宫。”
想起启平帝的嘱咐，贺楼深顿了顿，补充道：“不过，京中倒是有出色的镖局，或可荐于皇后和太子。”
沈馥清望见，皇后母子都有些挂不住面色了。
从前因贺楼深被斥不规矩，现今被贺楼深说不规矩，太子气得脸更红了，眼里都裹出火气。
姜皇后先是被拿规矩堵了，又见儿子如此喜怒形于色，本就咬起了牙，待听到最后一句话，脸上的笑有些挂不住了：她不知是该嫌儿子沉不住气，还是该恨贺楼深如此计较、不给面子——难道她母家承恩公府在京中是死的？连镖局都要摄政王推荐？
再回头看摄政王，因视角问题，沈馥清只能看到对方一点线条锋利的下颌：的确不近人情，最后一句话还显出一点无意的哽人天赋。
淡淡几句话就让皇后母子无话可说，沈馥清见识到了这不近人情的威力，还有点为皇后与太子吃瘪而略感高兴。
她并不是幸灾乐祸的性子，只是实在有些忍耐不了皇后与太子的不怀好意。在凤仪宫中这半个时辰，比和旁人相处数年还累。
沈馥清抬起手碰了下唇，掩住弯起的唇角，小小地感谢了一下摄政王。
一阵清风缓拂殿内，一时间竟无人再言。
气氛僵住，李进宝出来打了个千儿，先赞皇后太子仁善体恤亲戚，又夸摄政王持正端重，最后行礼告退，表示皇上那还等着摄政王回去呢。
贺楼深垂眼拱手：“若皇后与太子无事，臣告退。”
姜皇后勉强笑令吉祥送贺楼深出去。
沈馥清只觉看了一出颇为精彩的大戏，其中印象最深刻的，就是摄政王的冷硬。
*
宫人洗净了玛瑙含桃进来，润红如玉，放在白瓷高脚碟里竟像是水晶做的，叫人见了就心生喜欢。
姜皇后却早没了兴致，便浅淡了笑意，看也不看那果子：“本宫最近乏累，说了这会子话倒真是倦了。”
说罢，她眼风扫过下首，只等儿子与沈馥清说两句好话再告退。
谁知等来等去，唯有贺楼崇心不在焉地起身、让自己保重身体、儿臣告退。那沈小姐依旧沈默寡言，只紧跟着行礼请退。
姜皇后是真的感觉有些胸闷了：她果然还是喜欢话多爱笑的姑娘。
不过面上，姜皇后仍是滴水不漏：“好孩子，下回本宫再好好同你说说话——如意，将这些含桃并八宝甜酪给沈小姐包好。”
沈馥清轻声行礼谢恩。
如意是姜皇后的另一个心腹宫女，此时上前应下，又扫了眼彼此距离颇远的贺楼崇与沈馥清，目光一转，重新对皇后行礼：“娘娘，只是此时八宝甜酪还差些火候，奴婢愚钝……”
姜皇后瞬间明白了，顺势笑道：“这有什么？膳房后头隔了一条宫道的地方，是一条种满了紫藤的长亭，现下正是盛开的时候。”
少男少女嘛，私下相处一会儿，最是容易培养感情。
贺楼崇闻言，侧首扫过沈馥清白皙的侧脸，倒是并未反对。
无人在意沈馥清的意见。
*
沈馥清自然是不情愿与不自在——不过，她早就在外祖家习惯了安静与忍耐，现下只盼着那八宝甜酪早些做好，好出宫去。
偏身侧的贺楼崇好似起了兴致，带着淡淡的脂粉香气凑近了些，目光紧盯着沈馥清的雪色面容，状似随意地问起问题。
先是问及年岁与燕州生活。
沈馥清用一种木讷的语调平平回道：“禀太子，臣女今年十七。”
“燕州风沙多，臣女总呆在自己房里，实不知外头。”
如此两三句下去，贺楼崇没了耐心：他本就不喜这样的容貌，瞧在这如玉肌肤上才容让一二，偏又是个木头，真真是无趣极了。
这样的女子，如何配做他唯一的妻子？
等到了紫藤长廊时，贺楼崇已琢磨着如何先行离开——他自认孝顺，不愿母后伤心，最好是找个合适的借口。
正想着，就见一个小宫女从远处疾走而来，上前行礼。
贺楼崇眼前一亮：这是他书房侍候笔墨的宫女，专司给那位美人送信之事。
今日是难得的休沐日，他早就约了美人去踏青，却被迫失约。来凤仪宫前，他曾吩咐：若美人来信，速速禀报。
果然，宫女小声禀报，说王小姐的信来了。
贺楼崇美滋滋地离开了，并不在意沈馥清：横竖如意姑姑也在旁边，不会有什么差错。
更何况，他可是太子，自是想来就来、想走就走，何须与一女眷解释？哪怕是母后属意的太子妃，还能管着他这个太子不成？
贺楼崇是美了，如意在一旁却是两眼一黑，不得不先硬着头皮上前为太子解释：“沈小姐见谅，应是东宫那边有政事寻太子。”
“太子殿下有事，先行离开自是应当。”沈馥清摸着袖中荷包，心里轻松，面上仍是木头一样耿直：“就是姑姑听错了，那宫女好像说的是哪位小姐的信来了。”
如意的脸容僵硬起来，感觉自己尴尬地无处落脚，正欲再言，就听这位沈小姐转了话题。
幸好……
如意还没感叹完，耳中就听入一句话：“能不能烦请姑姑去瞧瞧甜酪好了没？我这匆匆入宫，还没来得及细问父亲的病情。”
沈泊远就是用病重骗她回来的，现在也不失为一个离宫的好借口。
这下如意不止脸容，连脚趾处都感觉痒痒的。
身为姜皇后心腹，如意也是知道此事内情的，只是