4. 初见

黄昏时分，一顶青帷小轿从叶府角门抬出，轿顶四角悬着铜铃，一路叮叮当当地响，穿过城南官巷，汇入御街上的车马人流。

叶青篱坐在轿中，透过竹帘缝隙往外看。

暮色里的京城渐渐亮起灯火，沿街铺面次第掌灯，卖胡饼的、卖冰雪的、卖香糖果子的吆喝声拖得老长，混着酒楼里传出的琵琶声，一片繁华。

轿子行了约莫大半个时辰，转入一条宽阔的坊巷。

巷口立着一对石狮，比叶府门前那对旧石鼓大了数倍，狮爪下按着绣球，鬃毛都磨得光滑发亮。

石狮后头是将军府的正门，三间五架的黑漆门楼，门楣上悬着一块蓝底金字匾额，写着“镇远大将军府”六个字，笔力遒劲。

门前立着四个看门的仆役，穿着统一的青灰色圆领短衫，腰间系着布带，并未佩刀，只在门房里斜倚着几根哨棒。

轿子却不走正门，径直往东边角门去了。叶青篱放下帘子，唇角微弯——她自然知道妾室的规矩，走角门也是必定的。

角门里已有人候着。

两个穿青布衫的嬷嬷上前掀帘，扶她下轿。

叶青篱抬眼一望，这边青砖铺地，扫得干干净净，角门处一株老槐树，枝干虬结，浓荫蔽了一大片。

槐树下立着个穿赭色褙子的管事娘子，约莫四十来岁，圆脸细眼，嘴角天生上翘，看着倒像在笑。

“叶小娘安。”

管事娘子屈膝行了个礼，“奴婢姓张，是内院管事。将军今日旧疾犯了，正在前院歇着，吩咐说小娘先安置，晚些时候过去见一面。”

叶青篱忙还了半礼，声音柔柔的：“有劳张嬷嬷。将军身子要紧，妾身不急。”

张嬷嬷见她这般知礼，脸上笑意真切了几分，引着她穿过角门，沿一条抄手游廊往里走。

叶青篱跟在后面，目光四下流转。

这将军府果然阔气：廊柱都是簇新的黑漆，柱础是青石雕的覆盆莲纹，廊下每隔几步便挂着一盏铁架风灯，灯罩是细铜丝编的，防火又透光。

游廊一侧是道花墙，墙上嵌着什锦漏窗，透过窗洞，可见里面是个不小的花园，叠着几块太湖石，栽着些寻常花草。

只是那太湖石堆得毫无章法，像是一口气搬来随手一搁，花草也种得密密匝匝，月季挨着芍药，芍药挤着蜀葵，热热闹闹挤作一团，倒像乡下财主家的菜园子，生怕空了一寸地。

若是她父亲那样的文官见了，必定要哼一声俗气。

叶青篱在心里一笑，这将军府果然富得流油，不雅致，但这么没讲究的……她这一世反倒也喜欢这样的俗气。

穿过游廊，进了一处偏院。

院子不大，却收拾得十分齐整。

三间正房，左右各一间厢房，廊下挂着两盏绢纱灯笼，灯穗子是崭新的。

张嬷嬷推开正房门，叶青篱抬眼一看，心里先是一怔。

这屋子比她叶府那间西厢偏院大了两倍不止。

一张酸枝木的帐床，挂着崭新的藕荷色湖纱帐，帐钩是鎏金的，做成如意云头样式。床前一张脚踏，也是酸枝木的，上头铺着锦垫。

靠窗一张书案，案上摆着一整套文房：端砚、徽墨、湖笔、宣纸，连笔架都是青玉雕的。案旁立着一架灯台，灯罩是琉璃的，映得满室生光。

墙角一口樟木箱子，箱面擦得锃亮。

最里头是间小小的净房，用一扇绢纱屏风隔着，屏风上绣着四季花卉，针脚细密，一看就是苏绣。

杨桃放下包袱，在屋里转了一圈，摸摸这个，看看那个，最后回来低声说：“姑娘，这屋子好阔气！比咱们府里夫人的屋子还大呢。”

叶青篱在床沿坐下，伸手摸了摸那藕荷色湖纱帐，质地细密柔软，是上好的湖纱，一匹怕不要好几两银子。

她又拿起案上的笔架看了看，青玉温润，雕的是一只卧鹿，手工不错，只是那鹿角雕得歪歪扭扭，看着有些滑稽。

她忍不住弯了弯唇角——这将军府果然有钱，可这屋子里的东西，样样都是好东西，却样样都差着一口气。

那屏风上的苏绣，花是花，叶是叶，针脚挑不出毛病，可那配色实在市井了些，大红配大绿，像是乡下媒婆的袄子。

那青玉笔架，玉是上好的和田青玉，雕工却是个半吊子，鹿不像鹿，狗不像狗。

她又转头去看那琉璃灯台，灯罩上描着金彩，画的是喜鹊登梅，可那喜鹊画得圆滚滚的，像只肥母鸡，蹲在梅枝上，倒把梅枝压弯了。

叶青篱勾了勾唇：这将军府怕不是被人坑了银子，就是管事的自己中饱私囊买了这些样子货。或者……整个将军府，都是这般眼光。

“干净就好。”她轻声说，“你先把东西归置了，那罐药膏收在箱底，别叫人看见。”

杨桃应了，手脚麻利地收拾起来。

叶青篱起身走到窗前，推开半扇窗。

窗外正对着那花园的太湖石，石上爬着几藤薜荔，叶子在暮色里绿得发暗。远处隐隐传来更鼓声，是戌时初刻了。

热水很快送来，叶青篱简单梳洗了一番，换了一身月白素绸的中衣，外头罩了件藕荷色的半臂。

她坐在妆台前，杨桃替她拆了发髻，只用一根银簪松松绾着。

主仆二人刚收拾停当，外头便有脚步声传来。张嬷嬷在门外禀道：“叶小娘，将军传你过去。”

叶青篱起身，整了整衣襟，跟着张嬷嬷出了偏院。

这回走的是另一条路，穿过一道月洞门，往前院去。

将军府前院与内院之间隔着一道砖墙，墙正中开着一扇黑漆角门，门扇上钉着铁钉，推开来吱呀一声响。

过了角门，便是前院的东跨院，院中一棵老榆树。

廊下站着两个长随，穿着半旧的青布直裰，腰间系着革带，带钩是素铜的，并无兵器，只在腰后别着一根短棍。

张嬷嬷在正房门外低声道：“将军，叶小娘到了。”

里头传来一道低沉的声音，有些沙哑，像是压着咳嗽：“进来。”

张嬷嬷替她打起帘子，叶青篱低头走了进去。

屋里比外头亮堂许多，四角各立着一盏铜架油灯，灯芯挑得高，照得满室通明。

正中一张长条案，案上摊着几张舆图，压着铜镇纸。靠墙一架兵器架，插着刀枪剑戟，寒光凛凛。

屋里弥漫着一股浓重的药味，混着艾草熏过的气息。

萧楚刃就坐在条案后面。

他今日没穿官袍，只着一件玄色圆领窄袖的短衫，腰间系一条革带，带钩是铜制的，素面无纹。

饶是坐着，也能看出身形极高，肩背宽阔，把那张榆木圈椅衬得有些局促。

他的脸棱角分明，眉骨高耸，鼻梁挺直，耳骨上有一道浅浅的旧疤，肤色偏深，是常年风吹日晒留下的粗粝。

一双眼睛狭长，此刻半垂着，似乎在看案上的舆图，听见她进来，才抬了抬眼皮。

那目光落在她身上，停了一瞬，便移开了。

叶青篱注意到他左手一直按在右肩处，指节微微泛白，像是在忍着什么。案角搁着一只粗陶碗，碗底沉着些黑褐色的药渣。

“坐。”他说了一个字，声音没什么起伏，尾音却有些发紧，像是扯着了哪处伤。

叶青篱在条案对面的一张绣墩上坐下，垂着眼，双手交叠放在膝上，姿态恭顺。她能感觉