17. 第 17 章
箭矢破空而出，直直朝着山虎的颈部飞去。山虎似是察觉到危险，飞跃在半空的身体猛地一个扭动，堪堪避开了要害。箭峰一偏，深深扎进了它的肩头。
山虎吃痛，庞大的身体自半空中落地。它没有半分的停顿，调转着硕大的头颅朝着石礅的方向发出一声震耳欲聋的吼声，竟是直接放弃攻击那华服青年，咆哮着朝灌从后的石礅扑了过去。
石礅面上丝毫不惧，他快速搭弓，射出第二支箭。
这一箭，正中山虎右眼。
一声惨叫撕破山林，那虎的身体在半空中失去了平衡，“砰”地一声砸落地上，大地仿佛都震动起来。
它痛苦的翻滚挣扎，死命地甩动着巨大的脑袋，试图甩掉射进眼中的那只箭，挣扎着还要再站起来。
石礅反手自背后的箭篓里抽出第三支箭，搭弓、拉满。
他抬脚跨出灌木丛，一步步朝山虎走去，箭尖直指着仍在挣扎的身躯。待走到近前，他缓缓移动箭尖，对准山虎的颈部，干脆利落地射出箭矢。
山虎先是低吼了两声，甩头的动作渐渐慢了下来，直至不动甩动。接着，它的身躯抽动几下，慢慢没了动静，只余鼻孔还在粗重地喘息。
郑济川大睁着双眼瞪着那只山虎，整个人如失了神般僵立在原地。
一股山风吹过，他才猛地一个寒战，醒过神来。脚下陡然一个脱力，身体不受控制地朝后踉跄了几步，才堪堪稳住身形。
他大口喘着粗气，眼里的惊惧一点点退去，化为劫后余生的庆幸。
缓了片刻，他才定下神，彻底平静下来，再次抬眼看向那奄奄一息的山虎，视线地上还在喘息的山虎，移到几步外，那个突然出现、救他一条性命的壮汉身上。
他眼看着壮汉将往背上一挎，从腰间抽出一把柴刀，两步走到山虎颈侧站定。那架势，俨然是要彻底结果了它。
从这的出现再到眼前这一幕，让他对此人除了心存感激之外，又多了一份赏识与兴趣。
石礅猛地举起柴刀，照着山虎的咽喉，干脆利落地砍了下去。那山虎彻底没了声息。
郑济川这才彻底放下心来，略整了整自己的衣衫，绕过虎尸走到石礅身侧，抬手抱拳：“多谢兄台相救！若非兄台及时出现，郑某今日恐将命丧虎口！”
石礅淡淡地扫了他一眼，把沾血的柴刀在虎背上蹭了蹭，别回腰侧，“山野村夫，当不得贵人一句谢。”
说完便不再搭理此人，径自蹲下身，仔细地将箭一支支地拔出来，收进箭篓里。
他站起身，打量着眼前这只庞然大物。虎的身上处处都是宝，这虎又生得如此巨大，拉到县城，定是能卖不少银子。不知怎的，他脑海中浮现沈月娘捧着银子，笑得眉眼弯弯的模样，嘴角不自觉地往上勾了勾。
对于石礅的冷淡，郑济川半点不恼，反倒又凑近了两步，望着石礅的眼神里除了之前的那份赏识与兴趣外，此刻又添了几分向往。
“兄台这手箭法当真是出神入化！”郑济川忍不住赞道，“连发三箭，箭箭皆中要害，就是军中的神射手也不过如此了。”
刚从鬼门关走了一遭，郑济川这会儿像是有说不完的话，眼里带着好奇，“敢问兄台，你这手箭法，是家学还是名师所教？
石礅没接话，只侧过头来，皱着眉头看着地上那几个还在痛呼的护卫。
郑济川顺着他的目光望去，面上表情先是一怔，继而摇了摇头，光顾着和这壮汉攀谈，探问他的身手，竟把自家受伤的护卫给忘在了脑后。
他定了定心神，快步走到护卫身边蹲下，仔细查看了他们的伤势。万幸几人伤得不重，只是伤口仍需处理。
可他自小锦衣玉食，生病受伤都是下人替他料理。这野外的草药、包扎之法，他是一窍不通。
他略想了想，起身走回石礅身边，拱手言道：“兄台，在下姓郑。这些皆是在下的护卫，为了护我周全，受了些伤。”
他顿了顿，“看兄台的身手，应是常年在这深山里行走的猎户。不知可否劳烦兄台，替我这几名护卫采些草些，包扎一二？
石礅站起身，在衣摆处擦了擦手上的血，走到几名伤者身边，蹲下查看。
几人里，除了那被虎爪拍飞的还昏着，叫人摸不准伤到了哪里外，其它几名护卫皆是皮外伤，伤势并不重。
他站起身，“这附近有些草药，我去采些来。”
说罢，他抬眼扫了一眼四周，提醒道：“这里是深山，野兽众多，没事后别再逗留，趁早下山。”
郑济川连连点头，再次拱手：“兄台说的是，等他们的伤势处理好，在下立即带人离开。”
他自嘲地摇摇头，原想着上山游猎一番，打个野物回去，也让世叔知道，他可不是只会读书的弱书生。谁知猎物没打到，自己反倒险些喂了老虎。
这地方他真是一刻不想多待，总觉得下一刻又会有什么野物从林子深处蹿出来，像那只山虎一样，把他给活活吃了。
石礅见他如此听劝，便没再多说，转身回了桑葚林。
***
树上，沈月娘紧紧抱着树干，一脸担忧的望着石礅先前离开的方向，心跳得像打鼓般咚咚直响。
她竖着耳朵，仔细听着树林深处的动静。
不多时，林子深处猛然传来一阵震耳欲聋的兽吼，紧跟着的便是人的惨叫和打斗的声音。
每一声，都让她的心越揪越紧，越跳越快。
她真想不管不顾的从树上跳下去，立马出现在石礅面前，看看石礅是不是受伤了。
可理智告诉她，这个时候她不能过去，去了只会让石礅分心，反倒害得他更危险。
她只能老老实实地呆在树上，等着他来接她。心里一遍遍地默念着，石礅不会有事的……石礅不会有事的，试图用这法子让自己镇定下来。
直到石礅的身影安然无恙地出现在她的视野里，她那颗悬着的心，才重重地落回原处。
她长长地呼出一口气，这才发现，自己的手不知何时抠进树皮里，磨破了手指，渗出血来。
石礅走到橡树下，抬头朝她张开双臂，“下来吧，没事了！”
他先用手撑着她的腿，再而撑住她的腰，小心翼翼护着她顺着树杆一点点滑下来，直到脚稳稳踩在地面，才收回手。
刚落回地面，沈月娘就急着问：“那边出什么事了？”
石礅没多解释，只简单说了两句，“遇到个贵人，带着的护卫，叫虎伤了。托我替他们采些草药，处理伤口。”
“我能帮你不？”她立刻道。
“跟着我。”
两人先在周遭转了一圈，采了几味药。采药的过程中，石礅三言两语地把方才打虎的事说了。
沈月娘光听他说，就能想到那是怎样凶险的场面，心里禁不住地一阵后怕，后背都沁出汗来。
可她也说不出什么责备的话来。那种境地，眼见着山虎就要伤人，他又怎能见死不救？
等跟着石礅来到那片空地，一眼看见地上躺着的虎尸，她脚步猛地一顿，整个人还是被吓得白了脸色，直接愣在当场。
那虎比她想象的要大出好几倍。
上一世，沈月娘也只在动物园里见过老虎，根本无法体会到那种山林之王的威猛与凶狠。
可眼前这只，纵然已经死透了，可那股迫人的气势仍在，叫人打从心底里犯起恐惧。
她深吸口气，压下心中的惧意，转身去帮着石礅给受伤的护卫包扎起伤口。
上一世在厨房里待久了，被刀切到手、热油烫伤都是常有的事。日子长了，像止血、包扎伤口这些最基本的操作，沈月娘还是懂的。两人一个清理伤口，一个往伤口上药，配合得十分默契。
不多时，先前丢刀逃命的两个护卫，跌跌撞撞地跑了回来。
两人奔到近前，看到地上的虎尸，心里庆幸自家公子还活着的同时，膝盖一软，朝着郑济川“扑通”一声跪下。
郑济川一改方才对石礅的客气模样，沉下脸冷笑，“怎么，这是回来瞧我死了没？”
两人吓得忙磕头不止：“公子恕罪！属下该死！属下该死！”
郑济川冷哼一声，不愿在救命之人面前失了体面，“行了，都给我起来