31. 软禁暗线，枯叶传讯
软禁的日子比苏清晏想象的要难熬。
宗主的手令很简单。没有宗主的手令，不得离开主院。主院很大，有丹房、有灵药园、有藏经阁、有演武场，但对苏清晏来说，主院就是一座更大的笼子。她住在旁听弟子居的最里间，门口有两名弟子轮班看守。她可以在主院里走动，但每到一个地方，都有人远远地跟着。
她的丹房被封了，药箱被收走了，袖中的那卷千机丹简卷三成了她唯一的东西。
第一天，苏清晏坐在房间里，把千机丹简卷三从头到尾看了三遍。卷三记载的是上古丹道中的"以药控温"之法，内容更加艰深，很多地方都有残缺。但苏清晏还是从那些残缺的文字中看出了一些门道。以药控温不是用灵力控制丹炉的温度，而是用灵药本身的药性来调节丹炉内部的温度变化。这是上古丹道的精髓，当代丹道已经失传了。
苏清晏把卷三的内容一字一句地记在心里，然后把卷三重新卷好，塞进了枕头的缝隙里。她不能让任何人看到这卷东西。
第二天，苏清晏开始在主院里走动。她先去了灵药园，在那片银叶草前面站了很久。她的父亲生前也种过银叶草。然后她又去了藏经阁，在一个角落里坐了下来。她不是来看书的，她是在等，等沈砚辞的消息。
从被软禁到现在已经两天了，沈砚辞没有出现，也没有任何消息。苏清晏知道沈砚辞不会不管她。他们是盟友，她倒了，沈砚辞也讨不到好。但她不知道沈砚辞会用什么方式和她联络。
第三天，藏经阁，什么都没有等到。
第四天，灵药园，什么都没有等到。
第五天，房间里，什么都没有等到。
苏清晏的指甲扣进了掌心。她不能一直等下去。赵元明不会给她太多时间，软禁只是第一步，接下来赵元明一定会有下一步动作。她必须在赵元明动手之前想办法脱困。但她被软禁了，什么都做不了。
除非。
苏清晏的目光落在了窗台上。窗台上有一片枯叶，叶片已经干枯了，边缘卷曲，颜色发黄。苏清晏走过去拿起那片枯叶，发现枯叶的背面有一道极细的刻痕。那道刻痕不是自然形成的，是有人用指甲或者极细的针刻出来的。
苏清晏把枯叶对着光仔细看了看，那道刻痕是一个字，一个极小的字。
"等。"
苏清晏的脉搏漏了一拍。她把枯叶的边缘仔细摸了摸，发现边缘有一道极细的裂缝，像是被人撕开过又重新合在一起的。苏清晏沿着那道裂缝把枯叶撕开，枯叶的中间夹着一张极小的纸条。
纸条只有指甲盖那么大，上面用极小的字写了一行字。
"十五，藏经阁后枯井。"
苏清晏的指尖微微发颤。
十五。就是五天后。
藏经阁后枯井。就是藏经阁后面的那口废弃的枯井。
沈砚辞约她五天后，在藏经阁后面的枯井见面。
苏清晏把纸条重新塞进枯叶里，然后把枯叶合好，放在窗台上。
她的呼吸慢慢平稳下来。
沈砚辞没有不管她。他一直在暗中行动。
五天后，枯井见面。
苏清晏转过身，在桌边坐下。
她需要等。等五天。
但这五天，她不能什么都不做。
她需要做好准备。
苏清晏从枕头的缝隙里取出了那卷千机丹简卷三。
她把卷三展开，铺在桌上，然后一字一句地，重新看了起来。
这一次，她看得比之前更仔细。
以药控温之法，卷三记载了七种基础的控温手法和三种进阶的控温手法。七种基础手法，苏清晏已经掌握了。三种进阶手法，她还没有试过。
第一种进阶手法，叫"冰火两重"。用寒性灵药和热性灵药同时入炉，在丹炉内部形成冰火两重天的温度梯度。这种手法可以炼制一些需要特殊温度梯度的丹药。
第二种进阶手法，叫"九转轮回"。用九种不同药性的灵药依次入炉，让丹炉内部的温度经历九次升降轮回。这种手法可以炼制一些需要多次温度变化的丹药。
第三种进阶手法，叫"万法归一"。用无数种灵药的药性在丹炉内部形成一个稳定的温度场。这种手法，是上古丹道的最高境界，可以炼制传说中的"万丹之王"。
苏清晏的目光在"万法归一"这四个字上停了很久。
万法归一。
她的父亲生前曾经提过这四个字。但父亲没有细说，只是说，这是上古丹道的终极之法，已经失传了。
没想到千机丹简卷三里，竟然记载了"万法归一"的入门之法。
她没有急于去试，只在脑中把"冰火两重"的入门口诀，默默推了一遍。推到第三遍，她忽然怔在原地。
原来如此。
她之前炼凝神丹，灵力明明够稳，成丹率却始终卡在五成，问题根本不在灵力，而在药性的冷热没有真正"叠"起来。她这些年一直用的是"调"，卷三上说的却是"引"。一字之差，高下立判。
她在房间里，拿起桌上一只空瓷碗比作丹炉，想象着一冷一热两味药如何在碗中彼此裹挟、互为表里。碗是死的，她却觉得自己的指尖，已经摸到了那条从未有人走过的门缝。
只这一遍，胸口那半块残简玉坠，便隐隐地发热。
千机丹简，与她怀里这半块残简，本就是同源之物。
这个念头一闪而过，她立刻收敛心神。现在不是深究的时候。她把"万法归一"的内容，一字一句地记在心里。
然后，她把卷三重新卷好，塞回枕头的缝隙里。
五天后，她需要用这些东西。
接下来的几天，苏清晏每天都在主院里走动。她去灵药园看灵药，去藏经阁翻典籍，去演武场看弟子们修炼。
她看起来就像一个被软禁后无所事事的普通弟子。
但她的目光一直在观察。
她观察主院的守卫换班的时间。她观察藏经阁后面的枯井周围的地形。她观察哪些地方，是守卫的视线盲区。
她在为五天后的见面做准备。哪一段路守卫最少，哪一道墙可以借力翻出，哪条小径能绕过演武场，她都默默记了下来。
第十天，也就是约定的那一天。
苏清晏像往常一样，在主院里走动。她上午去了灵药园，下午去了藏经阁。
在藏经阁里，她翻了一下午的典籍，直到天黑。
然后她起身，往旁听弟子居的方向走去。
走到藏经阁后面的时候，她停下了脚步。
藏经阁的后面有一片荒地。荒地上长满了杂草。荒地的中央有一口废弃的枯井。
那口枯井已经很多年没有人用了。井口长满了青苔，井边的石板也已经碎裂了。
苏清晏看了看四周。
没有人。
她快步走到枯井旁边，然后蹲下身，往井里看了看。
井里很黑，什么都看不到。
"下来。"一个极低的声音从井里传了上来。
是沈砚辞的声音。
苏清晏没有犹豫。她双手撑住井口，然后把脚伸进井里，踩着井壁上的凸起一点一点地往下爬。
井很深。她爬了大约一刻钟，才踩到了井底。
井底很暗，只有井口透下来的一点微光。
沈砚辞站在井底的阴影里，看不清他的表情。
"你来了。"
"我来了。你找我什么事？"
沈砚辞沉默了片刻，然后从袖中取出了一块玉牌。玉牌很小，只有拇指盖那么大，上面刻着一个字。"钱"。
"这是钱长老的信物。"沈砚辞说，"钱长老已经同意，帮你在宗主面前辩解。"
苏清晏的脉搏微微加快了一些。
"钱长老？革新派的钱长老？"
"是。钱长老和赵元明有三年前的旧怨，赵元明倒了对钱长老只有好处。而且钱长老的革新主张这些年一直得到丹道总坛某位长老的暗中支持，赵元明倒了，总坛那边也会乐见其成。"
苏清晏点了点头。
"他要什么？"
"他要你在年度丹道考核中代表革新派出场。如果你能在考核中压过保守派的弟子，钱长老就有理由在宗主面前保你。"
苏清晏没有立刻应下。她抬眸，在黑暗里盯着沈砚辞的方向。
"钱长老出一句'保我'的空头人情，换我替革新派，在年度考核里把保守派压下去。"她的声音很平，"我若赢了