51. 篱笆前面的人

第二天傍晚，陆廷回来了。

他出现在洼地入口的时候太阳已经偏西了，光线从橙红转向暗金，洼地里的影子被拉得极长。他从树线之间的空隙里走出来，脚步不快不慢，每一步都踩在夯土坪的边缘，像是走惯了这条路。灰色旧袍，肩背微驼，背着一只旧布袋，布袋的口系着，看不出装了什么东西。他走过夯土坪的时候没有往房屋方向看，径直走到了屋后的窄路。

林晓蹲在橡树根部看着他走过去，然后站起来跟了上去。她没有刻意放轻脚步，走在窄路上的时候步伐均匀，让他知道有人在靠近。他在旧篱笆前面停了下来，蹲下来检查那片翻过的土。他用手指沿着土面的边缘摸了一圈，然后把土面表层的一层干土拨开，用手指探了一下底层的湿度，之后把土重新盖了回去，用手掌压平了。他的动作不快，也不慢，像是在做一件例行的检查。检查完之后他站了起来，转过身，面对着她蹲着的方向。

“你们来了。”他的声音比他预想中更平一些，像是早就知道会有人在这里等他。他看了她一眼，又看了她身后耳青和耳灰的方向，最后收回目光落在她身上：“你看了屋里的纸条。”语气不是疑问，是陈述。她蹲在窄路的另一侧，两只前爪放在膝盖上，后背贴着一棵老树的树干，没有走近：“看了。你在纸条上说三日后返。今天刚好第三天。”

陆廷把布袋从肩上解下来放在脚边，在她对面蹲了下来，视线落在她布包外侧露出的纸卷边角上，停了一下，然后抬起来看向她的眼睛：“你拿走了我的记录。你去找过苏晚棠。兵部档案室的东西是她帮你拿的。你从皇城一路走到这里，是为了一件事——你想知道谁给你种的咒。”她蹲在窄路上没有动，爪尖在干土上轻轻按了一下又松开：“你知道是谁。”他沉默了一会儿，然后把视线移开了：“我知道。但我不能告诉你。”她看着他：“为什么？”

他低下头看着自己的手：“施术记录上有我的批注，但我不是施术者。我写的是观察记录，不是执行记录。执行那一道命令的人还在上面。他的名字一旦被说出来，你和我都会立刻变成另一种目标。”她蹲在他面前，视线落在他的侧脸上：“你怕他。”陆廷没有反驳，他闭上眼睛沉默了一会儿：“怕不是坏事。怕让我活了这么多年。”他睁开眼睛，“我需要你们做一件事。”

他直起身，看着她：“灵山北麓各寨的排查记录、转运编号、归巢咒的相关记录——我有一份完整的。比你们手上那两份更全。你们拿到它之后，公不公开是你们的事，但我自己拿不了。我在灭灵派系统里待了太久，我的名字和每一页纸上的批注绑在一起，只要我自己拿着，永远到不了需要它的人手里。”他伸手从布袋里掏出一只木盒，边角有被磨损的痕迹，像是放了很久又被反复打开。他把木盒放在两人之间的地面上，没有推过去：“里面是灵山北麓各寨的排查记录。还有你中的那道归巢咒从发出到执行的全部流转记录。”他看着她，“你先打开看，看完之后自己做决定。”

她伸出手，把木盒打开。里面是一叠纸，比她预想中厚，纸张的边缘有些发黄，最上面那一页抬头写着“灵山北麓·各寨人员登记总目”，下面列着一排地名。她看到了那个掌心生白皮的灵族女人所在寨子的名称，旁边标注着日期和转运编号，字迹清晰，是陆廷的笔迹。她的手指停在那行字上片刻，然后继续往下翻，翻到了归巢咒的相关页面。纸张上的墨迹比前一叠深一些，像是书写时间更晚，也像是由另一个人补