28. 失势
宜歌回潇园后让鸢儿喊玉露过来，玉露进来听她道:“后厨有个带头巾的妇人，你多去后厨跑跑。”
“奴婢明白。”
等人走后，宜歌面向鸢儿道：“还是要留意一下玉露，以防万一。”
鸢儿点头道：“嗯。”
玉露去后并不频繁，只是次数相比以前多而已，过于频繁也会引起西院那边怀疑。
两天后，玉露就打探好了消息。后厨那位带头巾的妇人，姓邓，是谢府的老人了。
玉露告诉宜歌邓嬷嬷因何而愁眉苦脸后，宜歌便让她退下，又转头问鸢儿。
为确保消息准确，每次在玉露走后，鸢儿都会再去打探一番。
鸢儿道：“她没有说谎。邓嬷嬷的女儿是生病了，她丈夫是明月庄里的佃农。”
宜歌点头若有所思一阵，打算去一趟明月庄，只是不知道明月庄的位置在何处，就动身去了西院，但许霞尚未回来，院内婢子给她煮了茶让她在此等候。
先回来的是大方宴请友人在酒楼挥霍的尤淑真，尤淑真没想到她会来这，语气不愉：“你来干什么？”
宜歌呷了口热茶，徐徐道：“我来自然是有事的。”
见她说话模棱两可，尤淑真漠然道：“那你就在这等着吧！””
说完转身进房。
须臾后，许霞终于回来，她神色似乎无奈又疲累，宜歌客套的关心道：“婶子这是怎么了？”
许霞没接这茬，闷声道：“你来找我的？干什么？”
“当然是帮你分担分担。”宜歌看起来甚是担忧她，“婶子都累成这样了，想必近日府中事物是过于冗杂吧。我理应为您分担的，不如您交一部分给我？”
许霞欲开口，宜歌又话锋一转道：“但是…我也不知能不能处理好，要是给您惹麻烦就不好了。这样吧，之前似乎看见了明月庄的记录，情况比其他的庄子要简单。”
“婶子就把明月庄的账簿给我吧。”
许霞在脑子里翻寻明月庄的身影，半点也记不起来，想来此庄无关紧要。她索性就答应了，只是找账簿找了许久，明月庄的账簿只有薄薄的一本。
宜歌接过账簿，道：“那我就告辞不打扰您休息。”
说罢，离开了西院。
翌日，邓嬷嬷因为女儿生病请了假不在后厨。
在宜歌的计划中，邓嬷嬷将会是一个不可或缺的帮手，同时她也是最合适的。
府中多有不便，可在庄子里就不一样了，所以宜春以巡查的名义在同一天去往明月庄。
去往明月庄需要经过一汪湖泊，而后是二十里的羊肠小道。
明月庄占地要比其他的庄子小，自然里面的佃农杂役也少些。
忙活了大半辈子还是第一次见到主家来人，管事拱手道：“少夫人您来有何贵干啊？”
鸢儿将账簿摆出来，宜歌正色道：“你记住我今日来就是查查账的，其余的不要多问。”
随后宜歌问了管事近三年庄子经营情况，都能对得上账簿上记录的，看着没什么问题。
纵使有问题也不是现在追究的时候，她点点头，指了一位老汉说道：“都退下吧，你留下。”
众人不知少夫人为何单独留下他，但也不敢有异，于是各自散开忙活去了。
老汉满头雾水，恭顺道：“少夫人找老奴何事？”
宜歌笑得亲和温柔：“邓嬷嬷今日请了假，是家里出了什么事吗？”
他着实没想到，妻子不过是一个后厨的普通杂役，请个假居然会惊动到少夫人。
嗓音透着悲戚的沙哑：“是家中小女病情加重了，您放心不会请太多天的…”
“带我去你家看看吧。”宜歌打断他，“看看小姑娘病情如何。”
老汉愕然一瞬，而后带着宜歌去了自己家。
走了三刻钟，一茅草屋映入眼帘。
房屋周围用木栏栅围绕，小院里堆了两三堆柴火，养了几只鸡鸭，还有一只小黄狗趴着睡觉。
小黄狗立马察觉到有生人进家来，朝宜歌吼叫，但它并不咬人。
老汉心里觉得小庙容不下大佛，但这样的地方宜歌再熟悉不过。
邓嬷嬷见她来，愣了一下，旋即老汉与她说明了少夫人来此的目的。
宜歌瞅了眼桌上的汤药，询问：“这药喝了多久了？”
邓嬷嬷揩揩眼泪，红肿着眼：“一个多月了，就是不见好。”
请大夫看病，光是诊金就要几十文，更何况榻上的女孩得的不是普通风寒。
宜歌知道她喝的药其实就是乡下略懂医术的人开的土方子，死马当活马医。
“药喝了没用就不要喝了，孩子的病不能再耽误，我会请个大夫来给你女儿看病。”宜歌塞给了她几两银子，“这笔钱就当做药钱。”
邓嬷嬷知道天下没有掉馅饼的好事，和丈夫言语感激过她后，道：“您的恩德无以为报，少夫人以后有什么事尽管吩咐老奴。”
*
这日，许霞从冰人哪里回来经过一街巷时，一位挑着担子的老汉上前道：“夫人，您看看我这蔬菜。”
许霞摆了摆手，语气略微不耐烦道：“不看不看，走开。”
老汉不依不饶，说出诱人的价格：“夫人莫走，我这蔬菜可比其他的便宜六成。”
许霞眸光一动，面露疑惑:“六成？怕不是坏的吧。”
“不会不会。”老汉放下担子，将表面比较新鲜的蔬菜翻开，“你看。”
许霞伸着脖子漫不经心瞧了一眼，瞧着不大新鲜，有些老了，还有虫咬烂的痕迹。吃也是能吃的。
她心想，便宜六成呢，到时候就按正常价格记入账中，能从中捞不少钱。到时候放后厨几天扔了便是。
许霞爽利道：“你这两筐子菜我都要了。送到前头谢府小门哪里，自会有人结账给你。”
老汉连连点头，喜不自胜：“好勒。”
厨房管事对突如其来的菜贩子并不奇怪，因为许夫人早就交代过了。
只是其他仆人不甚理解，谢府蔬菜是有专人供应的，而且已经供应过了怎么还来送一次？
管事并未向他们解释说明，毕竟不在他们职责范围内。后厨仆从也没有问像往常一样各干各活。
此后宜歌去宜春堂坐了会，与秦夫人说了些话，秦夫人会意在其后打点了一番后，便让府中的人都在宜春堂吃一顿中饭，说是一家人聚一聚。
……
宜春堂饭厅。
众人都在，除了尤循和谢濯。
谢濯早就打过招呼，今日有大客户需要招待。
但是尤循没人知道他到底干什么去了，像是失踪了一样。
许霞面色发红，手绞着绢帕，觉得羞愧难当：“这样一家子团聚用饭的日子，我也不知道他人哪里去了，妹子你就当没他这个人。”
秦夫人安慰她几句便让婢子传菜。
片刻后，婢子们鱼贯而入，没多久就布好了菜。
用饭时，尤淑真伸出筷子夹向盘中的生菜，没嚼几下就颦着眉道：“这生菜怎么是老的？”
旋即秦夫人也尝了尝便叫后厨管事过来，责问其原因。
管事眼珠提溜转，甩锅道：“奴婢早就嘱咐过了，不新鲜的要挑出来，不知道为何…”
宜歌道：“那就把后厨的人都喊来，看看是谁这么粗心。”
一会后，整个后厨的人都来到了宜春堂。
许霞先发制人，责问他们，众人是敢怒不敢言，心里比吃了黄莲还苦。
良久，邓嬷嬷才出声道：“前几日有一老汉送的两筐，那两篓子生菜就是不新鲜的，我们也疑惑为何会送不新鲜的来。管事也什么都