218.阿史那云的抉择

萧云澜指尖摩挲着掌心残留的触感，看着弟弟急促起伏的胸口，伸手替他掖好被角。他轻轻带上门，召来斥候传令，命人备马，准备亲自前往苍狼部驻地。晨风吹起帐帘一角，带着雪前特有的湿冷气息，拂动案几上摊开的舆图，鹰愁涧三个墨字在晨光里格外清晰。

他翻身上马，马缰勒在掌心，皮革带着刺骨的凉意。背上旧伤被马背一颠，牵扯出一阵钝痛，他深吸一口气压下不适，双腿一夹马腹，顺着营盘外围的土路往南侧缓缓行去。远处苍狼部营地的轮廓渐渐清晰，空气中隐约飘来煮着肉汤的香气，混着伤病膏药的苦涩气味，随着风飘进鼻腔。

营盘外围负责放哨的苍狼部战士见到萧云澜一行人，立刻握紧了手中的马刀，眼神警惕地望过来。阿史那云提前得了消息，已经站在营地中央的空帐门口等候。她穿着一身洗得发白的兽皮劲装，左肩缠着厚厚的棉布绷带，渗着淡淡的药渍，往日束得整齐的辫子松松挽在背后，几缕碎发被风吹得贴在脸颊上。她身形挺拔如松，腰杆没有丝毫弯曲，看向萧云澜的眼神依旧锐利，像草原上伺机而动的孤狼，带着野性与警惕。

萧云澜跳下马背，将缰绳随手交给身后亲兵，抬手示意众人停下，自己独身一人往前走了三步。他身上没有披甲，只穿着一件藏青色锦袍，腰间悬着那方三才玉佩，周身气息平稳，没有半分敌意。

“阿史那首领，今日前来，有要事相商。”萧云澜声音不高，清晰传入对方耳中。

阿史那云微微颔首，侧身抬手比出一个请的姿势：“萧将军，请进帐说话。”

帐帘掀起，一股混着酥油、草药和干牛粪烟火味的热气扑面而来。帐中央摆着一张粗糙的木桌，两条缺腿的凳子用绳子绑在木架上勉强能用，桌角放着一个豁口陶碗，盛着小半碗冒着热气的奶茶。萧云澜目光扫过帐内，没有多余陈设，墙角堆着几捆干草，就是用来睡觉的床铺，一目了然。

阿史那云请萧云澜坐下，自己坐在对面，随手端起陶碗给他倒了半碗奶茶，瓷片刮着碗壁，发出细碎的吱呀声。茶香气混着奶膻味飘出来，萧云澜端起喝了一口，温热的液体滑过喉咙，驱散了不少晨寒。

他放下陶碗，没有绕弯子，直接从怀中取出折叠好的舆图，摊开在木桌上。舆图上用朱红线条勾出了鹰愁涧的地形，又用墨笔标注出狼廷主力当前驻扎的位置。阿史那云倾身向前，目光落在舆图上，眉头微微蹙起。

“萧将军有话不妨直说，苍狼部现在寄人篱下，没那么多讲究。”阿史那云先开了口，指尖无意识摩挲着桌沿开裂的木纹。

萧云澜指尖点在舆图上鹰愁涧的位置，声音平稳，带着不容置疑的笃定。他告诉阿史那云，根据天象观测，不出十日，百年不遇的暴风雪将会提前南下，整个北境都会被大雪封冻。狼廷主力现在屯兵在朔方城北的开阔地带，粮草储备不足，必定会趁着大雪封冻前，向南劫掠筹粮。鹰愁涧是他们必经之路，也是打伏击最好的战场。

他抬起眼，直视着阿史那云的眼睛，没有丝毫隐瞒，将整个计划和盘托出：周军主力会提前潜伏在鹰愁涧两侧山谷，只要狼廷主力全部进入谷口，就会封死出口，用火攻滚石重创敌军。现在计划差最关键的一步，需要一支熟悉地形、机动灵活的骑兵，充当诱饵，将狼廷主力引进伏击圈，完成任务后还要负责断后，阻挡敌军前锋突围。

“这个任务，九死一生。”萧云澜话说得坦诚，没有任何美化，“陆青崖麾下骑兵多是步骑混编，不熟悉这一带的山地地形，只有苍狼部出生在草原，从小在这附近游牧，对每一处沟壑都了如指掌，你们去最合适。”

阿史那云握着陶碗的手指微微收紧，指节泛白。她没有立刻回答，帐外传来孩童压抑的咳嗽声，透过帆布帐帘清晰传进来。她沉默着，目光投向帐帘方向，眼神深处翻涌着复杂的情绪。

苍狼部原本是草原上一个中等部落，三年前因为不满狼廷大汗的横征暴敛，起兵反抗，结果被大军围剿，整个部落几乎被打残。老族长战死，青壮男人死伤过半，剩下不到两千人，大半是老弱妇孺，一路辗转南下，好不容易才得到大周收容，在这里休整了半个多月。这些日子，靠着周军调拨的粮草才勉强吃饱，伤病员也得到医治，可所有人都清楚，这种寄人篱下的日子撑不了多久。暴风雪一旦来临，粮草肯定会紧张，到时候，他们这些残部，要么被赶去冰天雪地冻毙，要么被编入炮灰队伍送命，没有第三条路可走。

萧云澜没有催促，端起奶茶又喝了一口，安静等着她想清楚。他知道，这个抉择对阿史那云来说太沉重。押上的是整个部落仅剩的这点骨血，输了就是彻底灭族。

帐外风停了片刻，隐约传来老人们低声诵经的声音，还有女人哄孩子的轻哼。那声音里带着小心翼翼的期盼，还有压不住的惶恐，像是风中残烛，不知道哪一阵风来就会熄灭。阿史那云站起身，掀开帐帘走了出去，萧云澜也跟着起身，跟在她身后。

营地不大，零零散散搭着几十顶破旧的皮帐，很多帐篷根本挡不住寒风，边缘用石块压着干草。空地上架着几口大铁锅，锅里煮着掺了野菜的青稞粥，热气顺着锅沿往上冒，香气裹着水汽散开来。几个穿着破破烂烂皮袄的孩子缩在锅边，盯着锅里的粥直咽口水，听到脚步声，抬起头看向阿史那云，小脸上满是脏兮兮的泥垢，眼神里却透着对生的渴望。

一个白发老妪抱着孙儿坐在避风的墙根下，见阿史那云望过来，挣扎着想要起身行礼，阿史那云连忙快步走过去，按住她的肩膀，轻声说了句什么。老妪抬起手，粗糙的手掌轻轻摩挲着阿史那云受伤的手臂，嘴唇哆嗦着，眼里蓄满了泪水，却没有说出一句抱怨的话。

苍狼部剩下的青壮，总共不到三百骑，大多身上带着伤，三三两两坐在空地上擦拭马刀，听到动静，都停下了动作，齐齐看向自己的首领。他们眼神里没有恐惧，只有等着首领拿主意的平静，那是跟着首领出生入死养成的信任。

阿史那云慢慢站直身体，转过身，