2. 中毒
宝音醒来时，天光大亮，已临近正午。
她钩了帘帐，才发现屋内静悄悄没有一个人，只那八角桌上堆着小山似的绸缎布料，皆是如今靖州城内卖得最紧俏的颜色。
宝音趿鞋走近，新奇地将衣物捧在手心，真真是光滑细腻。
“好漂亮的裙衫！”宝音由衷赞叹。从前在宋家，她只能跟在宋敏珠姐妹身后，看她们穿最时新的衣装。
贞杏轻轻推门而入，见宝音站在桌后，扬起笑靥：“姑娘醒啦。”她双手捧食盘，食盘内置一盅牛乳并几碟新鲜精致糕点。
贞杏将食盘搁在桌上，蹲身作了个礼，眼睛笑成两条缝：“宝音姑娘，奴婢叫贞杏，从今起贴身伺候姑娘。”她摸了摸堆在桌案的颜色衣裳，补充道：“这是早起崔少卿使人买给姑娘的呢。少卿现在前头海棠红厅会客，让姑娘挑件喜欢的妆扮好，略进些早膳，再去前头寻他。”
牛乳、糕点、新衣裳……
宝音欢喜极了，一会儿摸摸衣服，一会儿又捧着牛乳发呆。自爹娘死后，宝音第一次觉得自己有人疼。
她挑了套藕荷色的衣裙，贞杏替她束衣带时，宝音忽然僵住——指尖触到裙裾内侧平整的缝口。
那是宋敏珠的惯用伎俩。从前夫人们每次“赏”她旧衣，宋敏珠总要在暗处剪上几道口子，仿佛连施舍也要狠狠踩上一脚才痛快。
可眼前这套藕荷裙衫，布料讲究，裁剪合宜，连内里针脚都缝得细密平整。
原来真的有人，在她看不见的地方都仔细护着。
宝音鼻尖一酸，侧过脸去端牛乳盏掩饰慌乱，却不慎溅出几滴在新衣袖口。贞杏“哎呀”一声，掏出帕子就要擦，宝音按住贞杏的手：“别……别告诉二叔。”
她要藏好所有的狼狈与笨拙，才能守住这点来之不易的暖。
暗卫榕参守在海棠红厅门口。见宝音过来，榕参上前一步：“宝音姑娘，从后门进，进去后先别出声。”将宝音安置在厅内的十六开绣屏后，榕参便悄悄退出去了。
“崔大人，可不巧了。昨儿府上做寿，大人若早来一天，咱们两家也好欢聚欢聚。”
是大舅宋继文的声音！
宝音心口一颤。
崔承戟的声音不辨喜怒：“宝音呢？”
那头的人显见得愣了片刻，再开口却是二舅宋宗武：“开春了，那孩子身体不好，每到换季便咳嗽不停。故此在府里歇着，今日不曾带她出来。”
崔承戟指节轻叩茶盏，白瓷脆响惊得宋继文眉头一跳：“月前贵府寄来的信上，说得可是宝音平安康健。”
宋宗武赶忙赔笑：“不是什么要紧的病。吃几副药就完事，小孩子，有个病啊疼啊的是极正常的。”
宋继文也附和：“正是这话。崔大人不曾养过孩子，不知道也难免。”
崔承戟忽然倾身向前，眯眼盯住宋氏兄弟：“怎么宋敏珠不是这样说？”
宋宗武一惊。
崔承戟轻轻笑开，自袖中抖落一叠信纸：“令媛宋敏珠寄与她姨表姐妹的信上，可清清楚楚写着：腊月廿八，待哄那丧门星绣完最后几只荷包，姊妹几个平分，给蟠弟也送些，以便赏赐年礼。”
他一字一顿：“谁是丧门星？”
屏风后的宝音攥紧袖子，原来那段时日宋敏珠待她亲热，是为了拿她绣的香囊荷包赏给丫鬟小厮作年礼。
“这……”宋宗武哑口。
崔承戟脸色沉如玄铁：“榕参，将人带进来。”
榕参押着一老妇进来。宋继文兄弟一瞧，这老妇正是伺候宝音的曹嬷嬷。榕参一脚踹在曹嬷嬷腿肚子，迫她跪下。
曹嬷嬷哎哟一声跪地，腕间铁链哗啦作响。她脖颈间一道陈年旧疤，喘息时蠕动如虫：“大人，老奴什么都不知道啊！全是按主子的吩咐行事……啊——”
崔承戟搁在桌上的长剑此刻已脱鞘按在曹嬷嬷颈间旧痕处，他声线淬冰：“吩咐的什么。”
曹嬷嬷早已吓得老泪纵横，全不顾什么主仆情谊，声音颤抖：“冬日克扣碳，夏天不送冰。凡是宋家姑娘们犯错，皆罚宝音小姐……”
“如何罚！”崔承戟斥问。
宋宗武额角沁汗，强撑着骂曹嬷嬷：“老贱妇！背着我们做尽毬事！”转而同崔承戟道：“崔贤弟，宝音是我亲妹妹唯一的孩子，我们怎么可能害宝音？这些事我们实不知情啊。”
曹嬷嬷掀了眼皮偷看宋氏兄弟，唇角翕动似在咒骂宋宗武。崔承戟力道忽重，剑刃割破旧疤，血自剑身滑落。
曹嬷嬷忙求饶：“大人饶命！大人饶命！我说，我全说！都是主子们教奴才的，关禁闭，跪祠堂，不给饭吃，拿戒尺打……”
晦暗无光的记忆自脑海深处袭来，宝音踉跄后退，后腰重重磕上门框，剧痛唤醒混沌记忆——
戒尺抽在手臂的脆响、祠堂青砖地渗进骨缝的寒气、饿极时嚼碎小虫的恶心腥苦……
“宝音。”崔承戟的剑刃仍旧滴着血，声音却轻得像怕惊碎琉璃，“到二叔这儿来。”
“宝音？！”兄弟俩异口同声。
宝音自屏风后慢慢挪出，垂首望着地上血迹，仿佛那些血是从她脚下淌出来的。一步，两步，绣鞋在青砖地上印出半朵残梅。
宋宗武刚要开口，却被宋继文扯住。他含笑望着宝音，全然一副慈爱长辈的模样：“乖宝音，好宝音，从前苛待了你是我们不对，但这些舅舅们不知情呀。都是曹嬷嬷做的，对不对？”
曹嬷嬷闻言，一口血痰啐在宋继文脸上：“你娘的喷屎——”
话未说完，崔承戟的剑直直插进曹嬷嬷胸口。他收了手，捂住宝音因惊慌而瞪大的双瞳，俯在她耳侧轻声道：“宝音刚刚什么都没有听到。”
从现在起，他不许任何人再在宝音面前说这些污言秽语。
宝音愣愣点了头。
“你……你……”宋宗武近乎尖叫，“你竟杀人！”
崔承戟给榕参递去眼风，榕参会意，打了个响指，瞬间厅内多出四五个暗卫。他们一齐涌上，铁链锁住宋氏兄弟。
宋继文挣扎：“你，你做什么！”
崔承戟牵住宝音的手，轻笑：“本官奉皇命来靖州查案，今意外缴获三年前靖州盐税案之共犯，押解回京，留待圣人定夺。”
榕参将一卷案宗丢在宋氏兄弟眼前，其中行行列列无不是宋家贪污盐税的铁证。
宋继文匆匆扫过，大声分辨：“假的，都是假的！崔承戟，你伪造证据，诬告忠臣！”
榕参嗤笑出声：“若你宋家清白，一夜之间将证据伪造得如此周密，倒也不易。宋大爷，你既然不知这些赃物，何不问问你身旁的宋二爷和你家娘子？”
宋继文惊惧转头，宋宗武埋首不敢看兄长。
榕参扭腕一抖，账册间倏忽滑落半块青铜符，宋宗武瞳孔皱缩——这是他三年前献给三皇子的投诚信物。
崔承戟脚尖碾过兵符，啧声：“靖州兵的半块兵符——宋参军，这够不够你宋家死十次？”
“完了……”宋继文踉跄跌坐在地，“都完了……”
三年前的那场盐税案，恰卷入大皇子与三皇子之党争，圣人发了好大怒，凡涉案者皆判死罪。半年后，大皇子封太子，三皇子封雍王，赶去封地雍州。如今旧事再提，宋家可有活路？
崔承戟拭净指尖血污
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