1. 第 1 章
大胤朝，昭明二十三年，春末。
太玄山巅的承天剑派自卯时起便笼在一片澄澈天光里，云气如素练绕峰，半山松涛翻涌如潮。九重宫阙依山势盘踞，琉璃瓦承日照，飞檐斗拱间悬着百零八枚铜铃，山风过时声响清越，与广场上数百弟子齐声呼喝混作一处。
此地乃中原九大门派之首，占地何止千顷，汉白玉铺就的演武场自山门一路延展至正殿“太初阁”前，三十六级青石阶下，弟子们身着玄色劲装，手中长剑在日光下连成一片跳动的银鳞。
夏易水立在阶前高台，一袭白衫纤尘不染，双根木钗盘起一头墨发，唯余两缕碎发垂在耳畔。她眉间天生一点朱砂，衬得刻意眯起的丹凤眼愈发浅淡，似浸了霜的琉璃，目光扫过场中弟子时，无人敢与她相接。手中那柄长三尺的剑通体银白，剑身细窄，出鞘时寒光如月华倾泻，此剑名“霜降”，剑锷处嵌一枚青玉，与主人一般冷得透骨。
“第十七式，回风拂柳。”夏易水声音不高，却清清楚楚压在每一名弟子耳畔，“腰要沉，腕要转，剑尖画圆时留三分余力。”她足尖轻点，身形未动，霜降剑已在空中划出一道银弧，剑风擦过前排弟子面门，凉得人后颈发麻。
弟子们屏息凝神，跟着她的节律挥剑，一时广场上只闻剑刃破风之声，飒飒如骤雨穿林。
这般肃整的晨课，偏有人姗姗来迟。
山门方向，一道漆黑身影自石阶尽头缓步而上，身量高挑，宽大的玄黑衣袍被山风鼓得猎猎作响，腰间束同色绣银螭龙纹的腰带，更显得肩宽腰窄。此人左不过十七八岁模样，容貌雌雄莫辨，一双狭长双凤眼，眼尾微微上挑，眸光盈澈，眉骨生得高，两道长眉几乎要没入鬓角，眉宇间自有一股浑然天成的冷冽。发间束黑金刺绣抹额，两根飘带垂在身后，随山风同长发轻扬，右耳坠着细长银链，链端缀片墨玉，随步伐轻晃。
来人正是承天剑派掌门楼观海的“独子”楼怀仁，她走到演武场最高一级台阶前，也不下到场中，只一撩衣摆，大马金刀地坐在了青石阶最上头。一条腿屈起，手肘懒散搭在膝上，另一条腿则直直伸着，靴尖悬空晃了两下。凤眼半垂着，目光漫不经心扫过下面数百号人。
底下弟子原本呼吸都放得轻，此刻更是连剑风都滞了一瞬。几个站在队伍后列的年轻男弟子趁夏易水转身示范之际，压着嗓子咬耳朵。
“少主今日来得倒早，往日都得等咱们练完两趟剑呢。”
“来早了也不练，光坐着看，可不就是来摆少掌门架子的。”
“仗着天资好、生得俊，脾气可真是……”
“小声些，前几日他下山又把漕帮分舵的香堂给砸了，回来被掌门罚跪三个时辰，也没见他改半分。”
几人声音虽细，混在数百人的剑风中几不可闻，却瞒不过楼怀仁的耳朵。她连眼皮都没掀，只右手指尖在膝头轻轻一点，三缕劲风无声无息破空而去。那三个男弟子正说到兴头上，忽觉膝弯一麻，整个人便失了平衡，扑通几声跪倒在地，手中长剑“铛啷”砸在青石板上。
满场剑光一滞，数百道目光齐刷刷聚了过去。
夏易水正背对着此处教授下一式“孤鸿照影”，闻声将霜降剑在身侧虚虚一划，剑尖斜指地面，浅淡的眸子微微睁大了些，余光掠过台阶上黑色身影。
楼怀仁支着下巴，耳坠在颈侧轻轻摇晃，似笑非笑地朝那三个跪地的弟子抬了抬下巴，薄唇翕动，用只有几人能听见的耳语道：“跪稳当些，今日晨课何时散，你们何时起。”
三人面色涨红，膝盖抵在石板上，再不敢吭半声。
有年长的弟子面色涨红，上前半步拱手道：“少主，同门切磋本该点到即止，您出手便伤人，未免过了。”
楼怀仁嗤笑，起身时玄衣翻涌，长剑“锃”地出鞘两寸，剑身上暗红纹路盘结蜿蜒，寒意霎时漫开：“伤了么？哪儿伤了？既然想试个明白，不如上来，我陪你练练。”她语气轻慢，尾音微微上挑，带着明晃晃的挑衅。
那弟子被她目光一钉，只觉喉头腥甜，半步也迈不出去。楼怀仁冷哼一声，将剑按回鞘中，重新坐下，仿佛方才的一切不过晨间枝头一声鸦鸣。
夏易水从高台上走下来的时候，脚步不疾不徐，白色衣摆扫过满地碎金般的日光，行至台阶下，仰起脸看楼怀仁。
“楼师弟，同门之间，不可无礼。”
楼怀仁偏过头，耳坠在颈侧划出一道冷光，唇角扯出个凉薄的弧度，目光沿着夏易水那张霜雪雕成的脸缓缓下移，停在她按剑的手上：“夏师姐总这般爱说教。”她故意把“师姐”二字咬得极轻，“既然师姐觉得我无礼，那便亲自来教教我，什么叫做有礼。”
台下倒抽冷气的声音此起彼伏。
夏易水却连眉梢都未动一下，只将腰侧素白剑鞘的剑柄握得更紧了些。对面楼怀仁手中那柄乌鞘长剑名“玄殷”，剑身墨色隐透暗红，是极罕见的陨铁与赤砂混铸而成。
两人一上一下，一黑一白，中间只隔了七级石阶。
夏易水叹道：“你近日心浮气躁，剑意涣散，此时动手，伤的是你自己。”
楼怀仁最厌她这副永远波澜不惊的口气，像在指点一件器物，一座冰雕，毫无温度。凤眸骤冷，她蓦地起身，玄衣猎猎翻飞，“师姐不敢？”
这四个字落下，满场弟子连呼吸都屏住了。
“剑出无悔。”夏易水说，“你想好了。”
楼怀仁凤眼眯起，长睫在眼尾投下刀锋般的影。她忽然笑了一下，笑却半点温度也无，“从你第一次拿剑拦我的时候，就该知道。”
话音未落，两道剑光同时出鞘。一白一黑，如昼与夜，在这太玄山巅骤然相撞。
楼怀仁这一剑蓄足了内力，玄殷剑劈下时，剑身上暗红纹路仿佛活了过来，如岩浆奔涌。夏易水横剑格挡，霜降剑与玄殷剑相击之处爆出一簇星火，金铁之声尖锐刺耳，震得近处弟子耳膜嗡嗡作响。
她借势后掠半丈，足尖在石阶上一沾即起，白衫翻飞若惊鸿照影。楼怀仁哪里容她退，玄殷剑如附骨之疽追击而至，剑势大开大阖，每一招都奔着咽喉、心口、腰腹要害去，剑风猎猎，将夏易水鬓边碎发吹得向后绷直。
“师姐躲什么？”楼怀仁声线压得低，却字字裹着内力送进夏易水耳中，“当年你父母死在邪教手里，你逃命的本事倒练得不错。”
夏易水眸光微敛，手腕翻转，霜降剑在身前划出一圈银白剑光，将楼怀仁逼来的剑气尽数绞碎。她身形如穿花蝴蝶，在一道道墨色剑光中游走，剑尖看似轻描淡写地点拨，每一触却恰好卸去玄殷剑上三成力道。
“你这般打法，十招之内必露破绽。”夏易水后退时轻声道，气息分毫不乱。
“少拿这副师尊口吻教训我！”楼怀仁猛地欺身逼近，左掌在剑柄上一拍，玄殷剑脱手而出，化作一道黑虹直射夏易水面门。这一招“射日诀”极险，剑脱手后她整个人已如苍鹰扑兔般跟上，右掌蓄满内力，朝夏易水持剑手腕扣去。
夏易水瞳孔骤缩，霜降剑斜挑，剑尖点中玄殷剑锷，将那道黑虹拨偏寸许。玄殷剑擦着她耳畔掠过，深深钉入后方石阶，石屑纷飞。楼怀仁的右掌已到眼前，夏易水左手翻起，两指并拢，点向她掌心劳宫穴。
楼怀仁冷哼一声，中途变招，化掌为爪，五指扣向夏易水手腕。两人近距离缠斗，内力激荡，衣袖袍角被彼此气劲撕得噼啪作响。夏易水忽然剑交左手，霜降剑自下而上撩起，剑光直削楼怀仁前胸。
楼怀仁身子后仰，玄色衣袍被剑风划开一道三寸长的口子，露出内里雪白中衣。她足下连踏七步，每一步都在青石阶上留下半寸深的印痕，退到第七步时，右脚向后一蹬，整个人借力弹回，右手在腰间一探，竟又抽出一柄软剑，剑身细，通体漆黑，出鞘时带出一声嗡鸣。
“霜降剑，不过如此。”楼怀仁双剑在手，气势陡变，方才慵懒狂态尽数收敛，身形掠起时，双剑交叉划出十字剑芒，朝夏易水当头罩下。
夏易水眉间朱砂在剑光映照下愈发殷红。她原地拔起三丈，避开十字剑芒落点，半空中身形倒转，霜降剑化作千百道银色剑影。楼怀仁双剑舞成黑色屏障，银雨黑幕相撞，叮叮当当之声不绝于耳，火星四溅。
“七年了。”楼怀仁仰头看着飘然落地的夏易水，胸口起伏，凤眸中寒意翻涌，“七年前你踏进承天剑派那一刻，我就该一剑杀了你。”
演武场上死寂一片。
夏易水握剑的手微微收紧，目光落在楼怀仁脸上，浅淡眸子里终于起了些涟漪。
“你恨我。”
“恨？”楼怀仁低低笑了一声，“我为何要恨一个无父无母、寄人篱下的人？师姐把自己看得太重了些。”她说“无父无母”时，刻意放缓了语速，字字如针。
夏易水面色未变，但下颏绷紧的弧度透出刹那的僵硬。
楼怀仁不给她喘息之机，双剑一前一后刺出，剑势中多了几分阴毒。软剑如灵蛇出洞，每一击都朝着夏易水防守薄弱的肋下、膝侧、后腰这些不便发力之处钻去。玄殷剑则堂堂正正正面强攻，一刚一柔，配合得天衣无缝。
夏易水被逼得连退数步，白衫下摆被剑气割去一角。她眉间终于沉了下来，左手并指在霜降剑身上一弹，剑身嗡鸣大作，一股极寒之气自剑尖喷薄而出。
空气骤然降温，演武