41. 针锋

翌日一早，村头一棵百年柳树上的铜铃响起。

那是村长要召集大家商议的信号。

因着昨日夜里已提前打了招呼，就算是担心小孩子恶作剧的大人们，听了此刻的铜铃声，也还是犹疑掺半地赶往村中的祖祠。

村长姓柳名泰，已至花甲之年，为人和善，是当前村里辈分最高的，也是大家一致推举出来的，村民们都尊称他“泰老”。

而每年，只有除夕、立春、清明、中元这四个固定时节，村人会在祖祠中行跨年、拜农事、祭祖、拜亡人之礼外，鲜有额外的聚会。

一是因泰老不喜那表面功夫，二是因这扶柳村不甚富裕。众人都忙着耕种果腹呢，没那闲工夫搞些什么一言堂、茶话会。

那祖祠也甚是简单，不过是比村塾略大了点，宽约三丈，长约四丈，但却是个用土砖垒的、四墙围合带屋顶的大厅。

厅堂正中有一桌案，上面摆着农神后稷的泥像，还有数个祖宗排位。

祠堂内，泰老早已端坐于首位，其长子在身侧服侍，柳依依和付荣付萍则在下位站着。

眼见着，屋内来的人越来越多，将原本空荡荡的大厅挤得放眼望去，皆是人头攒动。泰老父子交换了个眼色，让其长子代为清点起人数来。

“父亲，村中五十三户，有三户未到，其余各户，均有人在场。您可以开始了。”

泰老听完，将手中的拐杖往地上轻敲了几声。屋内顿时一片寂静，都好奇地盯着前方。

泰老见众人甚为配合，也抚须笑道：“今日喊大家前来，自是有桩喜事。事关众人，还请诸位稍安勿躁，听我慢慢讲。”

众人一听，瞬间又交头接耳起来，屋子里顿时又嗡声一片。

泰老面色一顿，又杵了几下拐杖，屋内众人这才消停点儿。

他清了清嗓子，继续慢悠悠说道：“这喜事嘛，是村里要建制糖厂。而这盈利嘛，每户均可分摊。”

众人听完，均是喜笑颜开，又忽然乱做一团。

柳依依担心以泰老这语速，怕是讲到天黑也说不完，忙上前请示了一番，得了对方应允之后，方才站到堂前，朗声说道：“众位乡亲，请先听小女一言。”

堂下众人见突然换了人说话，更是疑惑不解，又担心漏了什么关键之处，忙都噤了声。

柳依依见目的已达到，便继续说起来。

“想必大家或多或少都知道，我在镇上开了个糖果铺子，试了试水，生意还不错。眼见着打开了局面，便想回报各位乡邻多年的照拂，献上这制糖方子，在村中建一座制糖厂，以作各位辛勤劳作的补贴之用。”

见听者渐露喜色，她忙话锋一转。

“当然，这建厂之事颇费些花销，我也不知各位乡邻是否有意参与此事。若是有意者，可先投一份银钱，以示诚意。”

见有人面上喜色渐凝，她又连忙补充说明。

“每户均可投，上限一两，下限百文。糖厂每三月算一次利钱，按投银比例分红。还可去厂中务工，不过只限十人，工费月结，算入厂中成本。所投银钱，一年后方可退，退出后无分红和务工资格。”

“我说哪有天下掉馅饼的好事，原来你是想让我们投钱！”一个妇人听完，瞬间不乐意了。

柳依依见有人跳出来反对，早有准备。

她扬着笑脸，和声道：“若想让母鸡下金蛋，也得先有只鸡不是？您不投钱，可不就等着大风里捡钱嘛。再说，我这方子，早晚都会公之于众，大家还有什么不放心的？你们若是都不乐意，我也可以先去别村问问，就算是把方子直接卖了，也有一堆人在后面等着呢。”

有人听完，觉得柳依依说的有理，忙数落了刚刚发话的妇人几句。妇人瞬间皱了脸，缩到一旁。

“你这糖厂，真那么挣钱？你不会一分不掏，尽想用我们投的吧？这万一真弄垮了，我们找谁说理去。”一个壮汉梗着脖子喊道。

柳依依从怀中摸出一张百两银票，刷地抖开，给前排的人仔细观看。

而后笑道：“这便是我和付家兄妹三人近两月的盈余，我们也会全数投下，按比例分红。这位大哥，您觉得，跟种田相比，怎么样呢？”

堂下惊呼声一片，有人立马算起账来：“哎呀，若是一直这样，那投一两银，等三个月不就回本了？满一年，就是三倍呀！”

这般暴利，他想得可真美。

柳依依不由出言纠正：“一年三倍我可不敢保证。这偌大的糖厂，可不似我三人的小作坊。建厂之资，诸位务工之资，皆从中分摊，前期盈余未必仍能保持此等水准。”

但也不能不给对方一点甜头，不然建厂这事也白谋划了。

她终是将话说得灵活了些：“不过若诸位同心，一同好生经营，想必半年之期后，拿回一半，应是无甚问题的。”

“半年翻一半，一年就回本，那也是不错的买卖啊！还有工钱可拿。”有人又激动起来。

“那你自己的店呢？就不开了？”又有人提出疑问。

“我那店，自然还是要开的。不过我也从这糖厂中订货，定价嘛，因是我自己的方子，我求个八折，各位没有意见吧。诸位若也要买，投银者可按九折计。余者，皆按全价算。”

柳依依大方承认自己要求折扣的事情。

众人一听，这价差也就一成，自己的仍比外面便宜，也没有太多异议。

有人却是听出了弦外之音，试探道：“我们也可以买卖？”

柳依依笑了：“你们自然可以买卖，不过若散买，每月限量百支。若自行经营店铺，也需挂上‘柳氏糖饴坊’的牌子，虽不限量，但货源均视糖厂供应所定，我也不例外。”

随后，她又耐着性子细细解释。

“为免影响彼此生意，开店之所，每县最多设一处，总共也是十个名额，我不在此列。欲开店者，需向糖厂交一份买方之银，纳入红利中，我亦相同。至于具体金额，可以日后再一起商定。”

一堆人还在默默消化今日的诸多信息，有人又按耐不住，质疑起来。

“为什么只让我们开十家店，你却不受限？万一你多开了分店，挤垮了我们呢？那买方子的钱，不就又打水漂了？”

柳依依听到这话，有些变了脸色。她没想到，她所言至此，还有人怪她没有做到绝对公平。

她不禁拧眉道：“这货源皆是糖厂所供，我开多了也拿