第109章 令行禁止

德胜广场，黄昏。

夕阳的余晖将三千新兵的影子拉得又长又扭曲，如同他们此刻的队列，歪歪扭扭，仿佛一群被惊扰的没头苍蝇。

独臂老兵周通，这位从北方尸山血海里爬出来的百战老卒，第一次感到了比面对三千蛮族铁骑还要深沉的无力。

他那只仅存的左手紧紧攥着一根磨得发亮的军棍，手背上青筋暴起，几乎要将那坚硬的木棍生生捏碎。

“猪！一群猪！”周通的咆哮声沙哑得如同两块石头在摩擦，回荡在混乱的广场上空，“老子喊的是向左转！你们的左边是哪边？是长了猪蹄的那边吗？还有你！对！就是你！你的矛是用来捅人的，不是用来给你当拐杖的！”

被点名的那个瘦弱书生吓得一个哆嗦，手中的木矛“哐当”一声掉在地上，又引来周围一阵不大不小的骚动。

周通只觉得一股气血直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。

他带了一辈子兵，从没见过这么烂的兵！

这哪里是兵，这分明是三千个长了手脚的麻烦！

连最基本的左右都分不清，队列走得比乡下人赶集还乱！

“将军，要不……歇会儿吧？”一名副官小心翼翼地上前劝道，“弟兄们都是好样的，就是……就是没摸过兵器，一时半会儿转不过弯来。”

“转不过弯来？”周通气得笑了起来，那笑声里充满了冰冷的杀气，“敌人冲过来的时候，会给你时间转弯吗？”

他举起手中的军棍，正准备用最原始、最有效的方式来树立军威，一个平静的声音却从他身后传来。

“周将军，辛苦了。”

周通回头，只见沈棠不知何时已站在他身后，脸上没有半分不耐，依旧是那副云淡风轻的模样。

“沈大人，您来得正好！”周通仿佛找到了宣泄口，指着那片混乱的“军阵”，气急败坏地说道，“恕末将无能！这群人，别说三天，就是给末将三年，也练不成一支能上战场的兵！他们连左右都分不清！”

“我明白。”沈棠点了点头，竟是从袖中取出了一本薄薄的、图文并茂的小册子，递了过去，“所以，山长为我们准备了这个。”

周通疑惑地接过，只见封面上赫然写着五个大字――《民兵三日成阵手册》。

他皱着眉头翻开，只看了一眼，那眉头便皱得能夹死一只苍蝇。

“左手系红布，右手系蓝布？”

“听鼓一响，左脚出；听鼓二响，右脚出？”

“闻金则止，闻鼓则进？”

周通不敢相信自己的眼睛，他将那本小册子翻来覆去地看了好几遍，脸上满是荒谬与被羞辱的神情。他猛地将册子合上，对着沈棠，声音都变了调：“沈大人！这是在教三岁孩童识字，还是在练兵？末将虽是一介武夫，却也知道练兵乃国之大事，岂能如此儿戏！这简直是在侮辱我等职业军人的尊严！”

沈棠没有动怒，只是平静地看着他，一字一句地说道：“周将军，我只要结果。请按手册上的方法，试一个时辰。”

在沈棠那不容置疑的目光下，周通最终还是压下了心头的怒火。

他抱着试一试的态度，黑着脸，命人取来数千根红色的布条，分发下去。

半个时辰后，德胜广场上出现了滑稽而又诡异的一幕。

三千名新兵，每个人的左手手腕上，都系上了一条鲜艳的红布条，在夕阳下格外醒目。

周通深吸一口气，走上高台，亲自擂响了战鼓。

“咚！”

沉闷的鼓声响起。

“全军听令！红手――抬！”周通的声音里充满了不情不愿。

然而，下一秒，他脸上的表情，瞬间凝固。

广场之上，三千条系着红色布条的手臂，竟如同被一根无形的线牵引着一般，齐刷刷地举了起来！

整齐划一，没有一丝一毫的偏差！

周通愣住了。

“咚！”他又敲了一下鼓。

“左脚——出！”

这一次，回应他的，是三千只脚同时踏在青石板上发出的、沉闷而整齐的巨响！

“砰！”

整个广场，仿佛都为之微微一震！

一个时辰后，队列行进已有模有样；两个时辰后，简单的转向和变阵已能勉强完成。

周通站在高台之上，呆呆地看着下方那支正在月光下迈着整齐步伐的队伍，脸上的表情，已从最初的鄙夷，转为不可思议，最终，化为一种面对神迹般的、深入骨髓的震撼。

与此同时，府衙之内，张衡的“资产清查特别行动组”却碰了一鼻子灰。

“组长，所有的账目都查遍了。”一名桃源学院的学生满脸疲惫，将最后一本账册合上，“所有关于桐油、硫磺的采购记录，都做得天衣无缝。最终的流向，都指向了城西的几家皮包商号，但我们派人去看过，早已人去楼空，连块招牌都没留下。”

另一名学生补充道：“这是一堵完美的纸墙。线索在账面上，被彻底斩断了。”

议事厅内，气氛压抑。

所有人都盯着桌上那份记录着惊人物资流向的清单，却束手无策。

张衡没有说话，他独自走到墙边那副巨大的苏州城地图前，