39. 血与沙
调酒师的第一课，往往是从按部就班开始的。对着各种各样的鸡尾酒大全，开始搭配每一杯经典款。“铁锈钉”是苏格兰威士忌和杜林标酒的标杆之作，元茉莉调配过，但她没有喝过。
据说那是一口甜蜜的礼物，元茉莉花了很长时间，才慢慢能够每天喝上一杯度数不高的鸡尾酒。现在的她，还有几分不敢尝试度数过高的款式。
“那你是怎么忍受我刚开始调的那些酒？”元茉莉回想起自己仿佛化学实验一样的调酒风格，那时候从不饮酒的她，失去了作为顾客对味道的基本感知，所以，只好严格遵守酒谱。
单阶笑了一声：“我当时心里只有一个想法，一杯就倒的人，怎么好意思做酒保女郎？”
“也没人问过我想不想啊，我到这里就已经是了。”元茉莉还有几分委屈呢，“调酒都已经是最简单的部分了，剩下的是搞卫生和接受各种各样顾客的言语调戏和骚扰，我花了很长时间才学会不往心里去。”
“但这样的新手调酒师，往往是顾客们的最爱，老油条一样畅谈的人，反而容易令人无法打开心扉。”单阶想起那时羞涩又拘谨的元茉莉就忍不住嘴角上扬，“你知道吗？有段时间我看你调酒，觉得很有意思。你自己不喝，还总是紧张兮兮的让我试酒，问我好不好喝，其实你的丛林鸟，调得很不行，酸度的平衡上总是欠缺了点。”
“……那你还每次都笑眯眯的说没问题，太虚伪了吧！”元茉莉十分不满。
“不是虚伪。”单阶一本正经的回答，“只是我觉得哪怕你调得特别难喝，只要喝不死人，就没问题。”
“……”两人一时间都不知道该如何接话。
现在的元茉莉得到了某种毒药，已经是所有人的共识。
要问吗？不问吗？
单阶在心里嘲笑自己，他明明利用过很多次别人的信任，但面对已经狠狠利用过一次的元茉莉，他突然不想再提这个东西。
每个人都会辜负别人，也注定会被人所辜负。
他已经辜负过一次元茉莉，作为交换，他应该宁可让元茉莉辜负自己一次的。现在这份难得的宁静，是以她永远留在这里为代价的，她真的知道什么是注定的结局吗？
单阶有些害怕了，原本出生在考克泰尔，就没有怕死的资格和选项。他一直是这么标榜自己的，直到有人告诉他……这一切不过是另一群人的游戏。
那时候单阶的心里第一次诞生出“愤怒”的情绪，凭什么啊？凭什么他们只能按照命定的轨迹为其他人铺路。他当然不甘心，当然要加入潘地曼尼南，当然要杀死……一切不属于这个世界的异类。
除了她。
其实为什么会爱上她，单阶没有想过那么多，甚至直到今天他意识到命运这回事的时候，竟然没有觉得厌恶，或者痛恨，反而是解脱……以及欣慰。
终于来了。
他曾经以为他的劫难会出现在某项具体的事情上，比如被潘地曼尼南的人逐出，被jomo背叛，他甚至为此做出了无数心理准备。
唯独没有爱上某个人这件事。
偏偏这才是命运给他的劫难。
而他也只好欣然接受，原来，这才是命运。
正如元茉莉会为他留下来，所以他……更加只能接受这份命运。
“你看，我说过，这一切都是命中注定。”单阶的腰背渐渐放松，他靠坐在床头，给自己点了一支烟，缓缓地吸了一口，烟圈在空中呈现出一种缥缈的姿态，“茉莉，对你来说是游戏，但对我来说，是被安排好的命运。”
“我不讨厌命运，我接受命运。”单阶深深地吸了一口气，将领口的扣子解开两颗，让自己一直压抑着的心脏缓缓放松下来，“但是……茉莉，我不能后悔。我再痛苦，再迷茫，我也绝对不能后悔。”
“我觉得黑桃A很有意思，福尔摩斯也很有意思，可是这不影响我决定杀了他，而且，我不会为这件事后悔。”黑桃呼吸着尼古丁的味道，那滋味并不好受，但令人放松。
“茉莉，你明白我的意思吧？”
元茉莉当然明白，他说的另一层含义是——他不会为骗她，以及站在她对面这件事后悔，即使他爱自己。
她竟然不觉得难过。
反而有些明白，为什么是这样一个男人，让她留了下来。
或者她留下来，是为了更好的，更深的，更明白的看清楚这个男人，然后更心安理得的爱上他，反对他，折服他。
他们好像在这一刻真正爱上了彼此，好像灵魂离得更近了，但偏偏，立场离得更远了。
单阶的意思是在说，从他决定杀死黑桃A开始，他就已经跟元茉莉站在分叉口的两端。
又偏偏是这件事让她而来，为他而来。
原来这就是命运。
单阶说这对他是安排好的命运，对自己却是游戏。
这话不公平，也说错了。
对自己来说，这同样是一场命运。
“你真是个冷漠的男人。”元茉莉轻轻笑了，“假如这是我们之间最后一次通讯，你会想对我说什么？”
“你好像没喝过我调的酒，稍微有点遗憾。”如果说哪件事真的令他稍微有那么一丁点儿后悔，那么就是这件事。
“那你会给我调一杯什么？”元茉莉轻声问道。
“血与沙，我想这很适合你。”连绵不绝的沙子和爱恨交织的血泪，这就是她带来的东西。
“你说你不会后悔，同样的，这件事也别让自己后悔。”元茉莉深吸一口气，说下了最后一句话，“我等你给我亲手调一杯酒，至于内容，得由我来定。”
说完她挂断了通讯。
单阶走到窗边，默默凝视着沙画一样的星空。
……
“早。”米纱已经坐在早餐桌前，面前的巧克力蛋糕已经少了一半。
元茉莉调侃道：“大清早的吃甜品，不嫌齁得慌？”
“你不懂，美少女就该从早享用美少女的食物。”米纱的叉子每次都是直直的从蛋糕最上面叉到瓷盘底部，几乎跟刀一样平整，每一口确保从最上面的巧克力撒粉到中间的夹心奶油到最下面的戚风蛋糕，全部包含。
“昨晚我跟单阶打了个通讯。”元茉莉坐了下来，拿起面前的一袋谷物麦片往碗里倒，然后加入仙人掌汁和牛奶。
“停停停——我没兴趣知道你跟他说了什么。”米纱一副受不了的表情，“肯定是些肉麻话。”
“我也没打算告诉你具体内容，只是说一下这件事，毕竟我们是团伙，我不想瞒着你什么。”元茉莉一边挖了一勺糊糊进嘴，一边从口袋里拿出