27. 女祭祀的日常

（公元前433年，雅典卫城，阿瑟雅9岁）

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第一个黎明—

深蓝色的天幕还未完全褪去，最后几颗星辰仍在卫城上空闪烁。

阿瑟雅在石室的硬板床上醒来，指尖下意识地探向枕下，触碰到那枚刻着波浪纹的橄榄木符。木质的纹理在晨光中泛着温润的光泽，就像莱山德临别时紧握她的手掌温度。

「这是最后的、唯一的连结。」她在心中默念，将木符紧紧贴在胸口。

门外传来规律的脚步声，如同某种精密的仪器在运转。玛尔珀的身影出现在门口，她的灰色长袍彷佛与晨雾融为一体。

「起身。」她的声音如同大理石般冰冷，「新的一天开始了。」

阿瑟雅顺从地离开尚存一丝余温的床铺，踏入清冷的晨雾中。石室外的空气带着橄榄树的清香，却也夹杂着祭坛香灰的气息，这是她必须习惯的新生活的味道。

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淬炼——身体的规训

露天净身池的水面映着渐亮的天光。

玛尔珀手持银壶，将浸泡过月桂叶的冷水缓缓倾泻在阿瑟雅的头顶。刺骨的寒意瞬间传遍全身，让她不由自主地颤抖。

「□□的寒冷能淬炼灵魂的纯净。」玛尔珀的声音从水面传来，「感受它，接纳它，直到你不再为之颤抖。」

阿瑟雅紧闭双眼，在心中自问：这就是成为「容器」的第一步吗？先冻结所有属于凡人的感知？她想起家中的浴盆，母亲总会细心地调试水温，还会在水中撒上新鲜的花瓣。那些温暖的记忆此刻显得如此遥远。

晨光完全洒满庭院时，她们列队走向食堂。

沉默是这里的铁律，只有整齐的脚步声在廊柱间回响。阿瑟雅注意到每个人的步伐都惊人地一致，彷佛她们不是独立的个体，而是某个精密仪器的组成部分。

早餐的分配严格按照等级。

见习生们只能分到一块粗麦饼、三颗橄榄和一杯清水。阿瑟雅的目光不由自主地飘向前排，那里资深女祭司的桌上摆着一小碟无花果和蜂蜜。这不仅是食物的差异，更是地位与权力的象征。

「为什么她们的食物和我们不一样？」阿瑟雅用气音询问身旁的伊莉丝。

伊莉丝紧张地瞥了眼四周，同样轻声回答：「资深祭司需要更多精力侍奉女神。这是传统。」

就在这时，前排传来一个清脆的声音：「看来新来的雏鸟还不懂得规矩。」

克莉奥优雅地转过身，她比阿瑟雅年长两岁，是执政官尼西亚斯的侄女。她精心打理的卷发和过分整洁的衣袍都在无声地宣告着她的与众不同。

「在食堂说话，是要受罚的。」克莉奥微笑着，眼底却没有笑意，「不过看在你是新来的份上，这次就原谅你了。」

玛尔珀的声音从食堂尽头传来：「安静用餐。」

这句简短的命令让所有人都低下头，专注于面前简陋的食物。阿瑟雅小口咀嚼着粗麦饼，第一次真切地感受到等级制度的重量。

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考验——智慧的磨砺

晨祷在第一缕阳光穿透神殿列柱时准时开始。

三十名白衣女祭司跪成整齐的方阵，阿瑟雅的位置在最后一排的边缘。从这里望去，雅典娜女神像的面容在晨曦中显得格外庄严。

祈祷文是用古老的方言诵唱的，音节拗口，韵律奇特。玛尔珀领祷的声音在神殿中回荡，带着某种神秘的共鸣。当轮到见习生们跟读时，克莉奥故意将经文念得又快又模糊，时不时还夹杂几个生僻的古语词汇。

阿瑟雅全神贯注地聆听，凭藉着过人的记忆力勉强跟上。她能感觉到克莉奥不时投来的目光，那目光中混合著挑衅与轻蔑。

「停。」玛尔珀突然抬手，整个神殿顿时安静下来，「阿瑟雅，重复我刚才念的段落。」

这一刻，所有的目光都聚焦在阿瑟雅身上。她闭上眼睛，在脑海中重现方才的音节，然后清晰地复述了长达百字的祈祷文，连最细微的停顿都分毫不差。

克莉奥轻声对身旁的女孩说：「看来我们的书记官跟裁缝之女确实有几分本事。」

午后的祭器室弥漫着没药与尘土的混合气味。阳光透过高窗，在堆满祭器的架子上投下斑驳的光影。玛尔珀举起一件造型奇特的青铜器，器身上雕刻着复杂的几何纹样。

「谁能说出它的来历？」玛尔珀的目光扫过在场的见习生。

「这是来自克里特岛的献祭釜，」克莉奥立即回答，声音中带着自信，「用于春分祭典，必须在日出前装满新采的橄榄油。」

「说得不错。」玛尔珀点头，随即转向阿瑟雅，「那么你知道为什么一定要用克里特岛的器皿吗？」

阿瑟雅思索片刻，脑海中浮现出在父亲书房中读过的记载：「根据《祭器考》记载，这是因为克里特的青铜含有特殊的矿物质，能让橄榄油保持纯净。但我很好奇，难道雅典的工匠不能仿制出同样的器皿吗？」

克莉奥嗤笑一声：「传统就是传统，哪有那么多为什么？」

玛尔珀却若有所思：「这个问题问得很好。事实上，三年前我们就开始使用雅典工匠的制品了，只是有些人还沉浸在过去的荣光里。」

休息时分，伊莉丝偷偷塞给阿瑟雅一小块无花果干。「别怕克莉奥，」她低声鼓励，「她对每个新人都这样。你记东西比她快多了！」

阿瑟雅感激地接过果干，甜蜜的滋味在舌尖化开。在这座冰冷的神殿里，这样小小的善意显得格外珍贵。

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阴影——等级的锋刃

整理祭袍的任务让阿瑟雅第一次直面神殿里的权力游戏。克莉奥负责分派工作，她将最繁重的任务都交给了阿瑟雅。

「这些祭袍必须在今天日落前清洗完毕，」克莉奥指着堆积如山的白色衣袍，声音甜美却带着锋芒，「记住，要用特定的泉水清洗，否则会玷污神圣。」

伊莉丝在一旁小声抱怨：「她分明是在为难你。这么多衣袍，就是三个人都洗不完。」

阿瑟雅却平静地开始工作。她在清洗时发现，一些祭袍的缝线已经松脱，便趁着晾晒的时间，用从母亲那里学来的技巧悄悄修补好。针线在她的指尖舞动，彷佛带着母亲的温度。

傍晚时分，玛尔珀来检查工作。她仔细查看每件祭袍，手指轻抚过那些细密的缝线，突然问道：「这些缝补是谁做的？」

克莉奥立即说：「一定是她弄坏了祭袍，想要弥补过失。」

但玛尔珀摇头：「这些缝补的技艺很精湛，而且用的是神殿特制的线。阿瑟雅，是你做的吗？」

「是的，玛尔珀阿姨。我发现这些祭袍本来就有破损，就顺便修补了。」

玛尔珀难得地露出赞许的目光：「细心与勤勉，同样是侍奉女神的美德。」

这一刻，阿瑟雅看见克莉奥的脸色由得意转为惊讶，最后凝结成一种复杂的神情。她明白，在这座神殿里，真正的较量才刚刚开始。

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暗流——隐秘的同盟

夜幕降临时，阿瑟雅精疲力尽地回到石室。

月光透过石窗，在冰冷的地面上投下银色的格栅。她抚摸着橄榄木符，白天压抑的委屈和孤独终于涌上心头。窗外，雅典城的万家灯火如同散落的星辰，却与她隔着不可逾越的高墙。

墙上传来轻微的敲击声——这是她与伊莉丝发明的暗号。三声短促，两声长，代表着「你还好吗？」

阿瑟雅轻轻敲墙回应。不一会儿，伊莉丝溜进她的房间，手里拿着一小块用橄榄叶包裹的蜂蜜糕。

「我从厨房偷偷藏的，」伊莉丝小声说，眼睛在月光下闪闪发亮，「吃点甜食会好受些。」

两个女孩坐在窗边，分享着那块小小的蜂蜜糕。月光为她们披上一层银纱，远处传来隐约的号角声，那是城墙守卫换岗的信号。

「你想家吗？」伊莉丝问，声音轻得像一声叹息。

阿瑟雅点头，手指无意识地摩挲着橄榄木符：「也想他。