45. 借住
三更，夜色最浓的时候，山头一座茅草屋里有人驮着包袱出门。拴在后院的毛驴拉着板车，由一人牵着，一点一点地往山下走。
月色被掩在云后，没有点灯，前方的山间小路却清晰可见。
走了一段，俞秀珠停下脚步喘气，一侧首，便是不远处山腰上烧成一片的大火，熊熊地燃烧了几个时辰，照得山间亮如白昼，没有丝毫要停歇的意思。
许是火光太亮，她又看得太久，眼睛生疼，她忍不住揉了揉。
身后传来浑浊的话音：“丫头，难过就哭出来。”
“爹娘死了，村里唯一照顾我的大娘也死了。”俞秀珠平静地摇头，“我不难过。”
“老先生。”她目光转回来，眼里是浓浓的担忧，“那位贵人……真的没事吗？”
“没事。”老头道，“她可比老头子我厉害多了。”
她想到方才屋子四周呼啦啦的一圈护卫，心定了些，但还是犹豫道：“那里……不是人待的地方，万一……”
“我早就没了亲人，烂命一条，不值得贵人为我涉险。”说到这里，她流下泪来。
“几日前你死里逃生奄奄一息倒在我门前的时候，可想过会牵连老夫？”
“我……”俞秀珠显然没想到他会这么说，怔然看向他，嗫嚅着，眼角还挂着一滴泪。
“你想活，我想救。就这么简单。”秋老轻哼道，“你记住——贵人的命有九十条，而你，只有一条。你只管好好活下去，旁的都与你无关。”
“我、我想活。”她从怀里摸出一块布，一层层拆开，露出一个小瓷瓶，她小心翼翼地打开，吸了吸鼻子，卷起袖子，仔细地涂在手臂上。
“她给你的？”
俞秀珠重重点头：“贵人走之前说让我把这个涂在手臂上，可以祛疤。”
秋老颔首，笑而不语。
这一小瓶玉肌膏千金难求，那姓谢的丫头竟然随手就送了出去。
他果然没看错人。
“老先生，怎么了？”
“无妨。”他回过神，“此药昂贵，价值数十两银子，日后你在自己房中用，不必示人。”
只能说这么多了。再多，只怕这姑娘是死都不愿用了。
俞秀珠惊得瞪大了眼睛，连忙层层叠叠地再次包好，放进怀里。
二人一驴走走停停，天将蒙蒙亮的时候终于走到了山脚下，拐进一处荒道。
前方黑影闪过，俞秀珠惊惧万分，旋即瘫软在地，不住颤抖。
“姑娘，别怕。”
一道温柔的女声从头顶传来，俞秀珠颤巍巍地抬头，黑衣人摘下面罩，露出一张英气的脸庞。有力的臂膀扶着她站起来，她刚要微笑道谢，只听耳边寒光闪过，怔愣着回头看去，剑尖直抵秋老喉头。
她连退好几步，害怕得叫都叫不出来。
“她在哪？”黑衣女子周身杀气逼人。
秋老垂着眼，若无其事地理了理衣袍，又换了个闲适的坐姿，方笑了笑：
“你们来晚了。”
*
知府府衙。
梅荣一路由杨瑞的亲信亲送出门，跨过门槛，门口的长随殷勤迎上来：“老爷，今晚的席面都订好了，可要现在过去？”
“不必了，”他摆摆手，“昨夜附近有村庄失火，衙门里的大人们正忙着，便取消了罢。”
长随连声应是，扶着他往马车的方向走，走到一半，梅荣忽然想起什么，扭头皱眉道：“那个逆子呢？”
“依照老爷吩咐，少爷这几日都在府内，没出过门。只是……心情不大好。”
梅荣重重地哼了一声：“不就是个女人么，没出息的东西！差点毁了我一盘好棋。”
“……丢的那女人找到了吗？”他似乎才想起来，眉头皱成一团。
“找不到就算了。”见长随摇头，他丢下一句话，“一个村姑，掀不起什么水花。”
马车停在梅府门前，一名女子从里迎出来，看起来三十岁出头，打扮得花枝招展的，并不符合她的年纪。走到近前，才能看出她小腹微微隆起。女人盈盈笑着，梅荣阴沉的脸色好了不少。
“你出来干什么？小心伤着孩子。”
“多日不见老爷，妾身心里记挂得很，一时顾不上，还望老爷勿怪。”
“行了，进去吧。”梅荣并没怎么理会她，转身往前走，不过脚步放慢了些。
女子笑容一僵，很快恢复过来，跟着一路穿过门厅檐廊，远远瞧见内院里一道身影，脸色一变。
“哟，这不是徐姨娘么？”梅羡之轻摇折扇，“前些日子送到您房里的补品，吃着可有用？”
徐氏没回，只对着梅荣道：“既然少爷在，妾身便先行告退了。”
梅荣略一点头，待女人的身影彻底消失，才质问道：“你给她吃了什么？”
“普通的补品罢了。”梅羡之自顾自坐下，“父亲紧张什么？徐氏费尽心机才进了这梅府，总不会蠢到吃我送的东西。”
“……我说过，梅氏的家产迟早要全数交到你手里。你休要打这个孩子的主意。”
梅羡之扯唇一笑，没再说话。
“看你这样子——那个女人找到了？”梅荣看着他半晌，眼睛一眯，坐到他对面。
“父亲当真是料事如神。”他收起折扇，一骨碌站了起来，“今日来便是想同父亲说，如我所料，景昭身怀账册的消息一传出去，各方人马都有所动作。这样一来，我们的计划就快多了。”
“我儿真是长大了。”
“按照先前说的，事成之后，庄小姐得归我。”
“……便依你所言。”儿子急匆匆要走，梅荣只来得及对着他的背影叮嘱，“悠着点，最近风声紧，别又把人玩死了。”
梅羡之刚走，便有下人匆匆前来，说门口有人拜访。
梅荣眼里精光闪过：“请他进来罢。”
须臾。
“不知景公子前来，老夫有失远迎。”梅荣接过下人递上来的茶，端坐上座，眼也未抬。话虽客气，神情却倨傲。
“深夜叨扰，还请梅老爷勿怪。只是事急从权，景某在这清江城人生地不熟的，匆忙间，也只能寻求梅老爷相帮。”
“贤弟这是遇上了何等棘手之事？”梅荣眉稍微挑。
这一天来得竟比他想象的还要快。
“确实是十分棘手之事。”下首的清贵公子神色不定，“而且，此事只有梅老爷能帮我。”
“哦？”梅荣唇角飞快掠过一抹笑意，“贤弟尽管直言，只要能帮得上忙，梅某定当竭尽全力。”
“既然您都这么说了，我就直说了。”年轻公子神色现出一丝窘迫，“我家房子被烧了，现下没地方住，可否在您府里叨扰些时日？”
“说实在的，我身家雄厚，走到哪都容易遭人觊觎，也只有您这里我才能放心。”
“……啊？”
“梅老爷这是……不方便？”
“方便、方便。”梅荣怔愣半晌才回过神，干笑道，“我这里房间多的是，你想住便住。”
“那便多谢梅老爷了。”景昭从善如流地起身拱手，“素闻梅府后院比之御花园有过之而无不及，揽月台更是不俗，好不容易来一趟，可否将我的住处安排在那附近？”
“……”
梅荣唤来管家安排，正当那人行至门口时，忽而想到什么，叫住他：“你的房子……全被烧了？”
“是啊。”景昭回头一摊手，“树大招风，兴许是被哪个仇家盯上了。两座宅子一座庄园，都没了。”
梅荣不禁咋舌，在原地愣了半天。
他在清江城也就两座宅子一座庄园……
收回视线，梅荣眼里闪过一道狠厉。
既然这不知天高地厚的小子如此猖狂，日后，也休怪他绝情。
*
赵珩就这么在梅府好端端地住了下来。他特意选了个靠近梅羡之的住处，竹影盯了五日，梅家少爷连一次府门都没出过。
竹影：“这就怪了。”
“哪里怪？”
“哪里都怪。”