82. 省亲三日冷暖尝
省亲最后一日是个云翳低垂的阴天。
崔府门前早早备了车马，仪仗撤去七八，只余下些许宫中随侍候在一旁。崔伯衍立于阶前，两兄弟并柳氏陪侍在侧，没了先前的生疏客套，却也没生出多少离别愁绪。
“在宫里......”崔伯衍踟蹰片刻，终于道，“谨慎些。”
“父亲保重。”
她应得干脆利落，目光在那两鬓苍白的颜色上一掠，心中说不出是何滋味。
临行前，崔琏又从人后磨蹭出来，手里捧一卷油纸裹好的画轴。这回学乖了，不敢递到跟前，只由柳氏代劳。
“琏哥儿照着古画临摹的，”柳氏笑吟吟替他解释，“不是什么值钱物件，只当是念想。”
崔明禾不接，只淡淡“嗯”了一声。柳氏便知情识趣地将画轴递给候在一旁的流萤。
帷帘打起又放下，喧闹人声也随之远去。绕出崇仁坊，穿过朱雀大街，深宫的红墙已在望。
三日省亲像是一场光怪陆离的梦。
带着满心为家族悬梁刺股般的不甘而去，却兜头撞见父亲斥责、兄弟生疏，以及旧日同窗满腹算计。早先期待的归家不过像是隔靴搔痒，她反倒觉出一丝凉意。
锦绣门阀成了让她无处安放的孤岛。似乎离真相更近了一步，却又似乎被推得更远了。
穿过层层宫门，扶摇宫中陈设依旧，窗明几净，纤尘不染。轻罗等人迎过来，手脚麻利地替她卸下钗环，换上常服。
“姑娘可算是回来了，气色倒好了些......”
她心不在焉“嗯”了声，目光却意味深长瞟过一旁那眉清目秀的小太监。并不再多言，她遣退了众人，独自一人在殿内坐了许久。
未及晚膳时分，一道口谕传来扶摇宫中。
“崔姑娘，陛下传您去御书房一趟。”
王喜笑得一团和气：“陛下午后批折子，念及姑娘舟车劳顿，特赐步辇。”
依旧是金顶黄幔的奢华排场，御书房门前的积雪已扫得干干净净，阶下值卫金甲森严。
她甚至未及踏入门槛，只提裙迈过门槛时，里间暖热的气息裹挟龙涎香，混着松墨冷冽气扑面涌来。
是了。
那气息穿透肌肤，带着奇异的分量沉甸甸落进肺腑深处，竟压得三日间盘旋不去的浮躁与茫然都往下沉了沉。并非欢愉，也非归家般的宽宥，只是骤然从一片荒芜的旷野踏进了一方四壁坚实、燃着炭火的暖巢。
这种荒谬而真切的“落地”之感。
萧承懿并未坐于御座之上。
人正负手立在御案一侧的大幅舆图前，听得动静，略侧过身，目光自图上山川密林间缓缓收回，无声无息落在刚踏进门的崔明禾身上。
她衣袂间还带着殿外清冷的朔风气息，鬓发如鸦羽衬着一张玉似的脸孔。
萧承懿唇角几不可察地向上抬了抬。
“回来了？”
很平淡的一句问。
崔明禾压下心头那股怪异的落定感，敷衍拜了一拜：“承蒙陛下恩典。”
“恩典？”
他玩味着这二字，继而慢步踱至案后落座：“瞧你这脸色，倒不像是受了恩典，反像是去边境地界打了三年野人回来。”一面说着，长指已拿起一份墨迹未干的奏折翻阅过，话却不耽搁：“在府上，吃得不惯？睡得不香？还是......受了委屈？”
最后四字问得漫不经心，眼睫都未曾抬起半分。
委屈？
她只觉胸中憋了整三日、方才才稍稍安稳住的那股浊气，此刻被这轻飘飘几个字一戳，几乎又要顶破喉咙冲出来。
深吸了口气，她将突如其来的失态生生压下，垂眸道：“陛下说笑。府上......很好。”
“如此便好。”他语调闲散，“朕还怕你回来这一副不情不愿的模样，要闹朕的御书房呢。”
崔明禾：“......”
她憋了又憋，只觉得胸口那股浊气越顶越高，几乎要冲破天灵盖炸出一片烟花来。
“不情不愿”，“闹御书房”，她先前那点上不得台面的乌糟事竟还要被他拿来揶揄一番。
她忍。
“陛下说笑。”她微微扯了扯嘴角，皮笑肉不笑，“陛下既允了我省亲，陛下隆恩浩荡。奴婢断没有不遵陛下旨意的道理。”
“那就好。”
萧承懿不再追问。手中奏折批完一份，随手一放，信口又抛出一问。
“卫峥一路护送可还尽心？”
崔明禾只觉这人今日分外多废话。
“纪律严明。”
“崇仁坊街口，朕吩咐设了几处暗哨。”萧承懿突然抬眼，扬唇道，“你在府中三日，可觉有人窥伺？”
漱玉楼上那张嬉笑怒骂的脸孔在脑中一闪而过，他此时提起这茬，莫不是......
“没有。”她飞快答。
萧承懿“唔”了一声，笔尖悬在一份奏折的末尾良久，终于落下。
“那就好。”
静默在殿中弥漫，只余折子翻动的声响。
崔明禾立在当地，目光在萧承懿专注于奏折的侧脸上短暂凝驻。浓睫低垂，鼻梁挺直，薄唇抿出一道专注而冷硬的直线。
袖中手指烦躁地拧着滚边云纹，她将视线别开，跟自己较劲般盯着案上那方笔洗。
啪一声，案后的君王却突然搁了笔。指尖捏着眉心揉了揉，脸上有几分被冗务烦扰的倦色。
“呆站着做什么？”
他随手推开左手边那一摞堆得极高的折子山，露出其后一只小小莲花瓣状的银盘。盘内铺了一层细细的盐粒，其上整齐码放着数颗烤得褐黄酥香、外壳绽开的粟子，香气温热扑鼻。
“趁热吃。”
一旁王喜极有眼色地适时奉上两盏温度适宜的香茶，而后躬身退下。
他不再看她，重又执起一份新的奏折，眉头微蹙。只在察觉到那抹绯色衣影依然僵立在原地时，淡淡斥了一句。
“还要朕请你？”
被“请”的人目光在那盘栗子和他之间逡巡了一个来回，挑了颗栗子握着，终究别开脸，硬邦邦地杵在原地。