1. 藏他

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作者：妖妃兮

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养的狗近期总喜欢往外跑是为什么？

城南的大夫与雪聆道，狗是有灵性之物，许是因为要死了，不想死在主人的面前。

雪聆的心登时沉入谷底。

她的狗，小白，自幼便陪着她，怎会忽然要死了？

雪聆求大夫，救救她的狗。

大夫见她可怜，轻叹道：“给狗的药比人的贵。”

这个世道没多少人会救狗，王孙贵族若喜欢这条狗，便一掷千金救上一救，若是普通百姓家的狗，死了就吃了，想要救也没法子，不清楚症状。而谁不知倴城北斗村的饶雪聆是孤女，连房屋都是拆东墙补西墙，自己生病都掏不出几个铜板，如何能给狗用得起昂贵的药？

大夫劝她，狗迟早会死，早些安葬了罢，省得它痛苦。

雪聆不愿，将狗暂寄在大夫这里，很认真道：“李叔，小白暂且放在你这儿，你等我几日，我能给它治病的钱。”

说罢，对着大夫狠狠磕了几个头，额头都磕红了。

雪聆生得算不上美貌，眼皮细窄，稀疏的睫羽尾端卷翘细长，肤色因常年劳作并不白皙带着点蜜色，瞳色倒是黑得深不见底，消瘦的身子没几两肉，定睛看人时有刚溺亡在水中的阴森感。

镇上的人都说她长相寡淡不吉利，容易招惹阴鬼，所以连媒婆都不愿踏进她那一贫如洗的家里，故哪怕她早过了及笄之年都年满二十了，至今二十有五还云英未嫁，年岁越大越难出嫁。

大夫怜悯她，但各自有难处，只道：“实话与你说，这狗不行了，要么快些，要么换条狗。”

雪聆从地上起身，对大夫笑了笑：“谢谢李叔，我先走了。”

大夫看着她离去，看着躺在上面呜咽的大白狗，摇摇头，捯饬着将狗抬了进去。

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祁朝对士农工商把控严，贱民为多数，所以贱民也有贱民的活法，倴城作为补给城中间不远的小城，官府捞不到油水，很多事都是睁一只眼闭一只眼。

虽如此，但钱仍旧难赚，尤其是女子，苦力做不了，能做的便是织布缝纫绣帕子，卖花、舞娘歌妓……不若便是将自己卖给大户人家当丫鬟。

她实在什么也不会，不会绣花，娘来不及教便走了，素日她穿破缝补的衣物走线都丑不能看；卖花又赚不了几个铜板，力气不大，做不了搬运的苦力，长相也不出众，见她的人都说她阴森森的，所以也做不了舞娘歌姬。

想把自己卖给大户人家当丫鬟，她又极度嫉妒那些拿钱当水洒的人，自然也干不了这等活儿。

一来二去地算来算去，能干的活极少，还不是什么能赚钱的。

若是她的狗没生病，她倒也不用这般着急，可现在怎么办？

怎么办……

雪聆如丢魂的躯壳头重脚轻地轻飘飘游走在街道上，心中想着如何能赚钱，没留意前方有一群腰配短刀的侍卫正在驱散人群，腰间佩戴的乃‘北定’二字的腰牌。

俗话说，民不与官斗，周围的百姓虽然不知是何人如此大阵仗，皆主动纷纷离得远远的，生怕惊扰了某些贵人，唯有毫无所知的雪聆。

她浑浑噩噩地走得好好的，蓦然被人大力推倒在地，手肘擦了条红痕，但顾不得捂伤口痛呼，反而有些欣喜地抬起头看看是何人将她撞伤了。

可她看见眼前高头大马，一拳便能将她砸穿在地的侍卫，畏缩地咽了咽喉咙。

好像这种人她惹不起，但还是想要找他要钱。

雪聆壮着胆子颤巍巍地抬起手，接下来便被他不耐烦地吼了一声。

“没长眼睛吗？离远些，惊扰了我家主子，几颗头都不够砍。”侍卫横眉冷对。

要、要砍头！？

雪聆瞬间回神，瞥见了他腰间的腰牌。

可惜她不识字，只看见了金灿灿的，不知道是不是金子做的，如果是，随便抠下一点她便吃喝不愁，狗也有救了。

“滚开。”侍卫见她一动不动地盯着，又凶神恶煞地道了句。

雪聆不舍移开目光，温吞爬起来和其他人一样站去了最边上。

侍卫离开，很快整个街道的人被驱去边沿，空出极宽的道路，不多时，一辆富丽堂皇的马车缓缓从城外驶进来，帘幕长垂，看不见里面的人。

雪聆和其他人一样翘首盯着，不过她对里面的人倒是没有什么兴趣，满心满眼都是马车的翘檐上垂挂的珠子。

光下折射出七彩的琉璃色，看起来好贵啊，如果不小心掉下来一颗，刚好落在她脚边，除了她没人发现就好了。

马车从她的视线行过，里面的人自始至终都未曾露过面，倒是雪聆从身旁悄声讲话的两人口中得知，此乃北定侯府马车，里面的人许是侯世子。

北定侯乃先帝当年亲封的超品权贵，封地为北边最富庶的晋阳，河东山川险固，士多战马，乃虞朝之臂膀双足，而北定侯前不久刚大丧，年轻新帝大悸，特传召北定侯世子归京来。

朝廷是要做什么普通百姓不知，但……北定侯世子啊。

雪聆尖耳听闻，心中重重一跳，刚刚的嫉妒瞬间压下。

这种太贵的人，她连嫉妒都不敢有，生怕被看出来抓去砍头。

马车走远，街上恢复如初，雪聆也已想到了应如何赚钱，朝着狭窄湿巷而去。

湿巷是镇上做黑工的地方，里面有高额的活儿能干，但都是些别人不愿意做的，不过偶尔运气好还是能捡漏到好的。

雪聆今儿来得不算早，来时刚好只有两种活可选择。

打更和给大户人家挑粪。

有干净又轻松的活，她自是不会选去挑粪。

不过曾经打更一月能得五贯铜钱，她来时早就没了，这次涨成了七八贯铜钱，竟然还没有人抢走。

雪聆抬头问眼前的男人：“最近是发生何事了吗？”

面前介绍活儿的乃此地的管事，大家唤他王一，与她祖上同出一村，两人平素没什么交情。

而她就疑虑了几息，王一便将她手中的木牌抽走，“你不干就走。”

七八贯铜钱的肥差她哪能放过，连忙又从王一手中拿过来紧紧攥在手中，头点成残影：“能干，能干的。”

王一上下觑她，似在丈量什么：“今夜就开始。”

正合雪聆的意，她忙不迭点头，遂腆着脸问：“王大哥，不知能不能先预付我半个月的工钱？”

王一见她如此缺钱，蹙眉挥手：“先看看你的干得如何再议，明天来找我。”

雪聆还欲和他多几番周旋，然身后又挤来一癞子取下了最后的活儿，王一与那人交代事宜，不再搭理她。

她生怕手头的肥差事被别人拿走，揣着木牌匆忙离开。

她前脚刚出巷子，交给她活儿做的王一便被来人问了话。

“王哥，方才那小娘子拿走的是不是打更的活儿啊？”

王一抬头睨他一眼，不豫道：“问这么多作甚？还干不干了？”

癞子接过挂上名字的木牌，赔笑道：“干，干干，只是好奇问问，这不是听说最近夜里镇上闹鬼，吓死了好几个打更人，那小娘子竟然不害怕，不过她阴森森的，说不定鬼也认不出她是活人，哈哈哈。”

王一埋头：“多什么嘴，不干就放下来。”

癞子见此也没再多说，拿着牌子离开了。

另一侧。

雪聆是去向官署交木牌时才知晓为何如此高的酬金，还会被留到最后没人领，原来最近夜里闹鬼，被吓死了好几个更夫，所以现在没人愿意干此活儿。

她近日因小白的事足不出户，还不知这事。

命和钱，哪个更重要？

雪聆仅犹豫三息，果断选择钱。

在阳间，穷鬼比死鬼更可怕。

衙役取下她的名字挂在更夫那一栏，小道：“倒是第一次见女更夫。”

大祁虽对女子不苛刻，有些活儿没规定男女，但女子大多在家相夫教子，偶尔做些零散工从未有过更夫为女子。

雪聆看着自己的名字挂在铁钩上被风吹得摇摇晃晃，含蓄抿唇道：“这个工钱多。”

衙役道：“女子干这事不安全，那你可要小心些。”

雪聆眉心舒展，上扬的眼尾往下压出笑弧：“多谢官差大哥，我省得的。”

可惜哪怕她笑得再如何明媚，也因为天生眼皮狭窄，下眼白偏多，而给人一种发毛的阴森感。

好好的一张秀气脸，怎就生了双这种寡淡的眼睛，眼珠偏偏还黑，这要是在夜里碰上鬼，恐怕都能一决高下了。

衙役和她直视了一眼，忍不住先移开了视线，双手搓着手臂。

雪聆早就习惯了他们这样的反应，面上倒没什么反应，只是垂下头，让厚重的齐眉穗儿挡住眼。

初春的夜黑得还算尚早，酉时的天便已是黑沉沉的了。

打更需在戌时一更打，要念：天干物燥，小心火烛。

雪聆从南街一路走过，万家灯火斑驳烛光。

亥时二更，她念：关门关窗，防偷防盗。

好几家已经熄了烛火，偶得几分喃喃梦呓，夜天开始变得寒冷，她攥紧梆子哈了口气，继续往前。

不知是因为本就冷，还是因为最近在闹鬼，雪聆总觉身后有什么东西跟着。

她往回一看，身后空荡荡的。

莫不是真的有鬼？

她有些害怕地回头，没曾想竟看见正前方有一穿着白裳的身影杵立在墙角下，萧瑟夜风下有些飘飘荡荡的。

雪聆想也没想，面露大骇地叫了声：“鬼啊……”

雪聆恨不得将手中的梆子丢过去，但奈何梆子丢了她又赔不起，只能抱在怀中扭头就跑。

也不知那鬼到底是不是真鬼，有没有在后面追她，后背一阵阵冷风促使她不敢停下，铆足劲儿闷头往前跑。

雪聆一路跑，毫无所知正前方不紧不慢地驶着一辆马车，如阴曹地府里出来的阎王轿，轿子的周围还配着几位高头大马的阴兵，个个腰间佩剑，目色凌厉。

雪聆就是如此被吓得跌跌撞撞地惊了马车。

马声嘶鸣，蹄儿乱踏，一阵慌乱下，马车中的人险被晃了出来。

珠帘轻纱内伸出一双被黑皮手衣裹住的长指蓦然搭在轿沿，长帘被晃开，雪聆好似隐约看见里面之人的面容如清月挥洒，转眸与她对视的点漆眸似清冷不可触的墨砚滚珠，黑得摄魂。

雪聆没读过书，不会用词，第一反应便是贵得天赋异禀，白得如无暇美玉未经浊物沾染。

她被青年的出色的面容所吸引，尚未回过神脖颈上便架上一把冒着寒气的冰凉长剑。

面前持剑的侍卫乃白日她遇上的那人，腰间配着北定侯府的腰牌，金灿灿地晃在她的眼皮上。

雪聆极快地回过神，连忙起身想对着他狠狠地磕了几个头，但还没起身就被铁剑架脖，像是拖曳死狗般拽上前，被迫压着肩膀，体态卑微地伏在地上。

“老实交代是何人派你来的？”

问话的却不是轿中的贵人，而是驱轿的侍卫。

雪聆跪伏在地上，颤巍巍抖着嗓子：“倴城官府的衙役派来打更的打更人，小的第一日上任，无意冒犯贵人，请您……”

求饶的话尚未说完便被打断：“休要多言，问你什么便答什么。”

雪聆不敢再言，消瘦的肩膀轻颤着。

那人似看了眼主子，随后再问：“你方说你是倴城官府的衙役派来的，可有什么证据？”

证据……

雪聆想到她的名字还挂在官府，但显然并不实宜此刻场景，便双手呈起怀中护着的梆子与铜锣，那是她现在的命根子：“贵人请看，这便是小的打更所用之物。”

她的话音甫一落，头顶忽响起轻缓淡雅从喉咙震颤出的惑音，连着寒夜的冷气仿佛也被往上一顶，顶得她耳蜗发麻。

“打更？拿来我看看。”

“是。”侍从上前接过她呈来的物，仔细将上面的擦了又擦，确定没有污秽后再用干净的白帕裹好呈给主子看。

周围仿佛凝滞了，雪聆不敢抬头，不知轿中的贵人是在打量什么。

隔了许久她听见嘭的一声，似乎是梆子断了，铜锣也被掰歪，被人随意地丢在她的面前。