83. 御前剥栗试锋芒
栗子在掌中如烫手山芋，她翻来覆去好几遍，指腹使劲，坚壳“咔”的一声只裂开细纹，剥不开，倒将精心蓄的水葱似的的指甲刮出一道毛刺来。她眉梢轻颦，忍了不耐撂回去，又捻一颗新的。
偏偏萧承懿还在饶有兴致地瞧她，近乎恶劣地勾了勾唇角。
“怎么，剥不了？”
崔明禾回以同样的嗤笑：“剥不了。”
话虽如此，却还是忍气换了个手法。握在掌心发力挤压外壳，这次裂口大开，又细细捡去碎片和黄膜，她面无表情将剥好的栗肉往银盘一放：“陛下身边奴才死绝了么，何至于要我动手？”
“怎么是死绝了？这不还有一个？”他瞟她一眼，笑答，“再者……”
“朕就想让你剥。”
这后半句话语气实在暧昧，听得崔明禾耳根子一麻，险些将手里栗子壳劈手砸在他脸上。
是了，定然是因他如今大权在握，连天下江山都握在了手里，自是无趣，所以拿她寻乐。
他却视若无睹，长指自盘中捻起一颗送入口中。
“不错，”他道，“甜。”
“御书房里竟连张多余的椅子都没有么？”半晌，直到崔明禾终于站得腿麻，忍无可忍，没好气地刺了一句。
萧承懿慢条斯理拿眼扫视一圈这宽敞的殿宇。窗边设着软榻，角落里摆着数张紫檀木的圈椅，甚至连她身后不远处都搁着一只专供近臣赐坐的锦墩。
他却恍若未见，唇角微勾，看得她心头一跳。
“这样，”萧承懿拍了拍自己屈起的腿面，声音里掺进一点不怀好意的低笑，“龙椅宽敞，坐这儿剥，省事省力些。”
“萧承懿！”
她惊得差点跳起来。
他竟以这般轻佻的言语来羞辱她！
“嗯？朕在。”
她将剥好的栗子重重往盘子里一扔，索性破罐子破摔：“陛下富有四海，自是不缺奴婢这点力气。既然无处可坐，那奴婢站着便是，也好多为陛下分忧，不敢言累。”
她这副宁折不弯的模样，倒让萧承懿愈发觉得有趣。
他也不再逼她，只撑着下颌看她跟那一盘子栗子较劲。看她薄怒时微蹙的眉，看她气恼时紧抿的唇，看她指尖被烫得微微发红，却依旧倔强地不肯停下。
他没再说话。
这诡异的静谧与和谐，反倒让崔明禾心头那股火无处宣泄，慢慢地竟有些变了味。她又想起谢珩所说，开春之后便要选秀了。
届时，这偌大后宫又该是何等的光景？
届时，他身边还缺为他剥栗子的人么？
这个念头毫无征兆地冒出来，像一根极细的芒刺，扎得她心口微微一疼。自个也不甚清楚这没来由的酸涩究竟是为了什么。是为了她这不明不白的处境，还是……为了别的什么。
“剥好了，陛下请用。”
“嗯。”萧承懿应一声，却并未去碰那盘栗子，只将目光重新落回积如山的奏折上，仿佛方才那一场小小的拉锯战不过是随手写下的一笔闲墨，写完便忘了。
“听闻，开春之后，陛下便要下旨选秀了？”
话一出口，崔明禾便有些后悔。
这话说得太突兀，也太像是在意了。她不过是想寻个话头，将方才那点挥之不去的狎昵氛围冲淡些，最好能刺他一下，让他也不那么舒坦。
萧承懿执笔的手果然微微一顿。
“怎么？你想说什么？”
“不敢。”崔明禾垂下眼，“奴婢只是觉得，陛下后宫虚位以待，广纳贤良淑德之女，开枝散叶，亦是国之大事。想必届时新人入宫，承恩雨露，侍奉御前，再替陛下解闷，定然会热闹许多。”
她顿了顿，终究还是没忍住，又添一句：“想必德妃娘娘与贵妃娘娘，也会为陛下欢喜的。”
萧承懿抬起头，嘴角揶揄的弧度终于彻底消失，眸光亦沉静如水，只有烛火在他瞳孔深处跳跃出明灭不定的光点。
他将她看了许久。
崔明禾被这目光审视得心头愈发□□，强撑的气势开始摇摇欲坠，愈发觉自己方才蠢不可及。这酸意冒得突兀又无理，他广纳后宫，关她崔明禾哪门子事？平白倒显得她在意了、听入耳了，落了下乘。
她避无可避，几乎要在这目光下无所遁形，终是垂下了眼睫。
良久，她听见他低低地笑了一声。
“你倒是替朕想得周全。那依你看，朕这后宫还该添些什么样的人才好？”
钩子便赤裸裸地悬在她眼前，若顺着话说下去，便是坐实这满腹酸意。可若是不说，又显得她方才那一番话全然是无的放矢，自讨没趣。
进退皆是局，崔明禾索性将心一横，假笑道：“陛下说笑了。奴婢如何敢妄议后宫之事？只是瞧着陛下身边冷清，替陛下觉得孤单罢了。至于该添些什么样的人……”
“自然环肥燕瘦，各有千秋。如此，陛下处理政务烦心时也能有佳人解语，红袖添香，岂不美哉？”
“说得好。”他赞道，“说得极好。”
他越是这般云淡风轻，崔明禾心头那股无名火便烧得越旺。
“既如此，”他慢条斯理地接下去，手中那支紫毫在指间缓缓转了一圈，“那朕这后位虚悬已久，不如就等你来坐，如何？”
又是这般说辞，他萧承懿也敢提！沦落至今被他当作猫狗一般戏耍拿捏已是奇耻大辱，还觍着脸要她为后为妃？顶着一个他施舍的名分，成为他后宫万千颜色中的一种？简直是把她的脸皮按在泥里摩擦！
她落下一句硬邦邦的“不要”，转身又要夺门而出。
“朕许你走了么？”
音量不高，却精准绊住了她的脚步。
崔明禾僵硬着背对他，袖中手攥得死紧，骨节泛白。偏偏胸腔里那颗不争气的心还在胡乱蹦跶，撞得肋骨生疼。
静默在御书房里弥漫。
“过来。”他说。
命令是毋庸置疑的，却奇异地在尾音里掺了点别样的东西，非先前逗弄狎昵之姿。
崔明禾心底天人交战，可方才那股滔天的怒意被他那句话截了流再戳破，如今只剩一阵心慌意乱的虚空。她不甘心，却又鬼