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“生日快乐，公主。”

十八岁生日，成年礼，蒲灵收到了来自四面八方的礼物。这些礼物无一不是精致华美，价格昂贵，很是拿得出手。

但那天，她还是兴致缺缺，哪怕被鲜花簇裹，众星拱月。

只因为，最想看到的那个人没来。

蒲灵心不在焉地从同学手里接过礼物，礼貌道谢。俏脸挂着无懈可击的微笑，得体，优雅，无愧身边人一口一个“公主”着喊她。

褚婴宁是在场为数不多看出她不在状态的，关切询问：

“怎么了，我们的铃铛公主。我怎么感觉你怏怏不乐的。”

“前些天不还翘首以盼自己的十八岁生日，说自己终于要迈过成年这个槛了。真正到了这一天，你却整个人都蔫了吧唧的。”

蒲灵没回答，片刻后，颓颓丧丧地叹出一口气。

她托腮，薄白眼睑耷拉下来，像只病蔫蔫的垂耳兔，了无生趣地吐出一句：“他没来。”

“谁啊？”

褚婴宁问出这话的下一秒，便猜出来蒲灵口中的“他”是谁。

也是，只有那个人，才有那么大的魅力和蛊惑性，牵绊着小公主的心神，让她萦肠惹肚，魂牵梦绕。

褚婴宁觉得奇怪，“他为什么没来，好歹也是你十八岁生日，那么重要的日子。”

蒲灵纤细指尖抚着礼服裙上的堆褶设计，密层睫毛垂落，在精致脸庞上映出扇形阴影。

“阿淮哥哥工作很忙，应该是实在腾不出时间，所以没来吧。”

褚婴宁有意安慰闺蜜，但话到嘴边，又不知该如何说起。

靳家大少爷接管靳氏集团后付出的心血与汗水，大家有目共睹，哪怕她这个关系不算密切的外行人，也能感受到其中的艰辛与不易。

理智层面，靳西淮的缺席是无可厚非的。但从情感出发，褚婴宁又为蒲灵的难过与伤心抱不平。

“没事。”蒲灵挤出个笑，一副云淡风轻模样，“其实我也没有那么在意今天的生日啦，反正我还要活很久，以后还会有很多很多个生日的。”

“可是，”褚婴宁欲言又止。

今天是你长大成人的一个分水岭诶，具有极大的特殊意义。

或许也因为这一特殊的意义，蒲灵整场生日都非常得隆重华丽，富丽堂皇的酒店，十八层的奶油蛋糕炫目，礼物堆积如山。

樱粉色礼服裙，戴妃包，发顶的chaumet定制版公主皇冠更是璀璨夺目。

热闹持续到十一点多。

转场到蒲宅，嗨玩一整晚，给小公主庆完生，宾客渐渐散去，家里的佣人训练有素地过来做收尾工作。

再过不到一小时，蒲灵的生日就要过去。

那时，她正跟父母在一起，至亲之人陪伴，愁绪削弱一些。

手机“叮”一声，是刚和她告别的褚婴宁发来的：

【宝贝！！！我看见你的阿淮哥哥了！在门口！他来了！！！】

蒲灵几乎是从沙发上蹦起来的。

原本的失落一扫而空，她喜出望外，来不及跟蒲父蒲母交代，便提起逶迤繁复的礼服裙摆往外奔跑。

一路上，耳边似有喜鹊跃上枝头啁啾，烟花炸开，鞭炮齐鸣。

别墅门外，她如愿看到那张清隽矜雅的脸庞。

靳西淮一身剪裁得宜的黑色西服，白衬衫，纤尘不染的牛津皮鞋，很正式的打扮，似是刚从工作中抽身而退。

看到蒲灵，男人唇角往上提了提，笑意很淡，却异常分明。

“生日快乐，小铃铛。”

刚才还迫不及待地飞奔而来，等见到了人，蒲灵反倒忸怩起来。

她磨磨蹭蹭地走过去，站定在靳西淮面前，仰起脸蛋，压平上翘的唇角，故作淡定地问：

“阿淮哥哥，你工作不是很忙吗？怎么会过来这边。”

靳西淮想揉她脑袋，却因为蒲灵发顶的公主皇冠而无从下手，抬起的手又收回。

“刚忙完，所以就赶过来了。”

蒲灵听出他声音里的沙哑，凑近了，更是瞧见男人脸上藏不住的倦意，干净眼睑处青灰的痕迹。

她担忧道：“可我感觉你好累啊，怎么都不休息一下。”

“再忙，再累，也不能错过我们小铃铛的十八岁生日呀。”

闻言，蒲灵心跳如擂。

两人散步到花园，靳西淮从口袋里掏出一个丝绒礼盒，修长手指递过去：

“生日礼物。”

蒲灵接过，打开来。

发现是一颗淡粉色的钻戒，八颗粉钻围绕镶嵌，巧妙构造成铃铛形状，剔透粲然，夺目光彩。

她呼吸一滞，捏着那颗钻戒的手掌心如潮。

心跳的频率不断攀升，直飙峰值。

“喜欢吗？”

靳西淮嗓音温淡，徐徐道来：

“上个月跟合作伙伴一起去苏富比拍卖会，看到这颗戒指是铃铛的形状，就想着买来给你当生日礼物了。”

“……喜欢。”

是很喜欢。

非常非常喜欢。

蒲灵手握得很紧，柔嫩掌心被戒指边缘磕得泛白，她也没松开。

心跳得很剧烈，像是下一秒就要破膛而出。

一个她想了很久的念头浮现在脑海。

迟疑与冲动不断拉锯、纠缠，殊死搏斗，像是在进行一场牧野之战。

最终，浓郁的喜欢占据上风，将羞赧与担忧压在脚下。

蒲灵顿在原地，喊住靳西淮：“阿淮哥哥。”

靳西淮回身看她。

目光聚焦，温和如水。

蒲灵有些不敢直视他那双清邃眼眸，但鼓了鼓勇气，她还是大胆地迎了上来。

跟靳西淮对视。

在这个晚风轻拂的夜晚，她的十八岁生日。

蒲灵披沥赤忱，拼尽全身的勇气，跟靳西淮表了白。

可结果并不如意。

面对她突如其来的告白，靳西淮明显地愣怔了下。

他安静地注视着蒲灵，没说话。

清冷峻挺的五官轮廓被光影勾勒得愈发沉邃，高深莫测，让人猜不透他的心思。

蒲灵手指搅紧，焦灼等待。

一颗心七上八下，似被架在火上烤，烈火烹油，煎熬至极。

也不知过了多久，靳西淮终于启唇，予以了回复。

难捱的等待答案的过程终于结束，却迎来了一记当头棒喝，将她砸得头破血流，面目全非。

——“对不起，小铃铛。”

——“我一直只是将你当妹妹看待。”

蒲灵呆愣在原地，光彩照人的白皙脸庞一瞬黯淡。

听到答案的那一刻。

像是灌下一杯加满冰块的龙舌兰，烈酒顺着喉管下肚，牙关颤栗，舌头整个都是麻的。

后劲太大，她无法介怀。

-

衣服还了，饭吃了，剩下的一千万，蒲灵委托褚婴宁转回给靳西淮。

褚婴宁也有靳西淮的联系方式，还是通过蒲灵加上的。

因为金额不小，网上交易不方便，所以得让人给个卡号。

但最后，靳西淮没收那笔钱。

“他说那钱就当是给我买礼物用。什么许久未见的见面礼。”

褚婴宁啧啧称奇，跟蒲灵感叹：“这执掌一家集团的总裁就是不一样，霸总风范，财大气粗，我这样的小喽啰都能随随便便一千万就给了。”

蒲灵听罢笑笑，不置一词。

褚婴宁瞅着她表情，也安静下来。

她没说，本来自己是拒绝接收那笔钱的，说自己无功不受禄。

但靳西淮跟她说，钱是因为蒲灵才给的，希望她能帮忙好好照顾一下蒲灵，多带她去逛街，娱乐游玩，散散心。

褚婴宁也不差钱，更不可能因为这一千万就倒戈。

但她觉得吃人不吐骨头资本家的钱白要白不要，而且就当是弥补自家姐妹受到的情伤，给蒲灵买几个包，让靳西淮出点血算什么。

但是有一点，她还是不得不跟蒲灵说：“你说，靳西淮这段时间以来，好像真的在认真追你，之前他拒绝你那事，真的没有什么难言之隐吗？”

听到这句话，蒲灵手头动作一顿，半晌，她摇摇头：“我不知道。”

褚婴宁叹口气，“唉，你和靳西淮以前感情是真的好，我很早的时候就以为你们两个人会直接从校服到婚纱，你一毕业，靳西淮就把你娶回家的那种。哪知道会变成这样子，他拒绝了你的告白，还出国好多年都没回来。”

说到这，她忽然像是发现了什么，话锋一转，语调高扬：“对啊，靳西淮出国了那么多年，还是在拒绝你后出的国，不会真有什么迫不得已的理由吧？”

像是被某些字眼说动，蒲灵表情有一瞬软化，态度也松动下来，“或许是有吧。”

“但是——”她自嘲地笑一笑：“如果真的有，靳西淮为什么什么都不跟我说。”

“或许……可能，是有什么不能告诉你的原因。”

褚婴宁看着蒲灵，顿了顿，她提出一个建议：“既然他没跟你说，要不你主动去问，都过去那么久了，他现在又说要追你，说不定这次就告诉你了。”

-

对于褚婴宁说的这些话，蒲灵有认真想过。

她想，或许她真的可以找靳西淮好好聊一下，说不定他们之间真的存在着某些误解。

人既然长了嘴，那就应该沟通。

但还没等她想好找什么机会跟靳西淮开诚布公，她直接跟褚婴宁在酒吧里喝醉了。

虽说蒲灵今晚喝的都是低浓度的女士酒，但不知不觉几杯落肚，叠加起来，也称得上醺醺然。

一开始喝得脸不红心不跳，现在后劲上来，更加重了负责运作清醒与理智脑细胞的负担。

浓密睫毛轻颤两下，眼皮重若万钧。

挣扎几秒，蒲灵再也支撑不住，倒头躺在了吧台上。

褚婴宁见状傻了眼，她明明记得蒲灵酒量还行的，没想到今晚会如此不胜酒力。

试图叫醒无果，她坐在卡座上纠结了会儿，给一个人打去了电话。

靳西淮来得比她想象得还快，一进酒吧，不出所料就吸引了大半人的视线，但他置若罔视，一心只放在软软趴在桌面上的女生。

“她今晚喝了很多吗？”

靳西淮托住蒲灵的脑袋，往他怀抱里靠，女生无知无觉，依赖地窝进他怀里。

褚婴宁表情讪讪：“应该是吧……”

见靳西淮轻而易举地将蒲灵抱起来，她转移话题：“麻烦你过来了。”

靳西淮将蒲灵的胳膊挂上他的颈项，垂眸看着怀里人睡颜，嗓音从容：“应该的。”

这两天蒲灵都是住在褚婴宁那里，所以靳西淮将人放在后座后，便开车将两人一同送回去。

褚婴宁也喝了不少，回去途中也有些晕，索性闭眼小憩。

意识朦朦胧胧间，忽然感觉一直平稳行驶的车辆忽然停了下来。

褚婴宁以为到了，半睁开眼睛，顺着窗外看过去，却发现并不是，车辆只是暂时停在树影婆娑的路边。

正一头雾水之时，褚婴宁却听见驾驶座的车门打开的身影。

一阵徐徐脚步声，蒲灵那侧的车门被拉开。

未几，身形挺拔颀长的男人俯低身子，高大清健的