32.钟表

利物浦港的晨光艰难地穿透厚重的海雾，为浑浊的空气镀上一层朦胧的金边。

"海燕号"蒸汽船的船长室内，凌清沅将那块沉甸甸的黄铜怀表轻轻放在铺展开的航海图上，表壳上细微的划痕在煤油灯下若隐若现，仿佛每一道都藏着一个不为人知的故事。

理查德·哈格雷夫端着两杯热气腾腾的咖啡走进来，小心翼翼地将其中一杯放在海图旁不会被溅到的地方。

这位为菲茨罗伊家族打理船运业务多年的经理，眼角的皱纹似乎比几天前又深了些。

"海关的人还在轮番盘问阿尔杰农先生，"他压低声音，目光警惕地扫过紧闭的舱门，"但他一口咬定对‘压舱石’内的东西毫不知情，只说那是船长负责的寻常货品，至于那个戴金丝眼镜的先生……"

哈格雷夫摇了摇头，"像是人间蒸发了，码头上没人看见他离开，但就是不见了踪影。"

他的手指点向怀表掀开的表盖内侧，"这种刻痕方式，我年轻时跑勒阿弗尔航线时见过，有些老船长不用航海日志，就用这种暗号记录一些……不便明言的航道或者接头点。"

凌清沅拿起放大镜，俯身仔细审视那串娟秀却有力的字符：L12.5-H5.3-RF。

墨水的色泽尚新，刻痕边缘锐利，没有氧化磨损的痕迹，显然是近期才刻上去的，她取过旁边一卷更详细的英吉利海峡海图，纤细的指尖沿着利物浦到勒阿弗尔的主要航线缓缓移动，最终停在一个不那么起眼的港口标注上——"圣马洛"。

[地图—利物浦海关拘留所]阿尔杰农嗓音沙哑地咆哮：...我要求见我的律师！这是诽谤！菲茨罗伊家族绝不会参与这种勾当！你们这是栽赃！

[地图—港务局档案室]档案员嘀咕：...奇怪了，‘海妖号’...三年前的登记记录显示，它的注册地突然从利物浦改到了圣马洛...

[地图—勒阿弗尔港区酒馆]水手哼唱着古老的船歌：...当潮水涨落，月亮亲吻海湾，圣马洛的岩石嘴巴才会吐出秘密...

"这些数字不是简单的经纬度，"凌清沅若有所思，拿起一支细尖钢笔，在圣马洛港附近的海湾处轻轻画了一个小圈，"这是潮汐坐标，L很可能代表低潮位12.5英尺，H代表高潮位5.3英尺——根据潮汐表，这种特定的水位落差，只在圣马洛附近的‘月亮湾’区域才会出现。"

哈格雷夫闻言，不禁倒吸了一口凉气，下意识地压低了声音："月亮湾！那片海域暗礁密布，官方航道早已废弃，但传说那些错综复杂的岩洞一直是……"

他顿了顿，"一直是私掠船和走私贩子喜欢利用的地方！可这‘RF’又是什么意思？"

凌清沅没有立即回答，她的目光被怀表链子上挂着的一个极其精巧的微型指南针吸引了。

那指针并非静止，而是在微微颤动着，最终稳定地指向罗盘刻度盘边缘雕刻的"玫瑰"图案中，一片指向东北偏北方向的花瓣。

"玫瑰线，"她轻声说道，像是自言自语，"巴黎子午线的旧称，在法国人的语境里，RF……很可能是 République Fran?aise（法兰西共和国）的缩写。"

就在她试图将潮汐坐标、玫瑰线与RF的含义串联起来时，舱门外传来一阵急促的敲门声。

艾米丽推门而入，脸上血色褪尽，手里紧紧攥着一份电报。

"阁下，"她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，"伦敦来的急电！阿尔杰农·菲茨罗伊先生在拘留所内……中毒昏迷，情况危急！迈克罗夫特·福尔摩斯先生强烈建议您立即返回伦敦！"

[地图—利物浦火车站广场]报童：...号外！号外！菲茨罗伊家族卷入跨国走私丑闻！继承人鋃鐺入獄！

凌清沅指尖用力，电报纸被捏出细微的褶皱。

灭口行动如此迅速而狠辣，远远超出了她的预料，这无疑表明对手的触角已经深入了司法拘留系统内部。

她迅速铺开一方柔软的白色丝绸手帕，用随身携带的速记铅笔将怀表上的密码字符，清晰地誊写下来，然后将原物郑重地交给哈格雷夫。

"这块表本身可能还有我们未发现的秘密，妥善保管，立刻安排可靠的人手，盯紧所有近期开往圣马洛，尤其是可能在月亮湾附近有异常活动的船只，我必须立刻动身回伦敦。"

三小时后，一列开往伦敦的专列呼啸着驶出利物浦石灰街车站。

凌清沅坐在宽敞的一等包厢里，窗外英格兰西北部的田园风光飞速掠过，她再次摊开那块丝绸手帕，L12.5-H5.3-RF 这几个字符在眼前晃动。列车有节奏的摇晃声中，她强迫自己冷静下来，重新审视这些符号。

突然，她注意到"RF"这两个字母的笔迹，与前面的数字和"L"、"H"相比，有着极其细微的差异——笔画连接处似乎有那么一两个几乎看不见的墨点粘连，像是书写者在刻写这两个字母时，心情有所波动，或者使用的工具略有不同。

她打开随身携带的硬皮袖珍笔记本，翻到空白页，开始凭借记忆和推算，仔细绘制圣