28. 公开死刑

海泽尔有天卖花的时候偶遇黛安娜，但黛安娜篮子里不再装花，而是苹果。

黛安娜气愤地解释：“欠我家钱的亲戚突然送来了很多苹果，说不还钱了，用这些苹果抵债。”

黛安娜一家哭笑不得，但亲戚说他做生意又亏了，没有钱，只有苹果，不要就拿走了。

黛安娜家清点数量后发现不对，这些苹果的价值低于债务。但亲戚说：“以前你们不是也收了苹果吗？”他精确抓住了普通人爱贪小便宜的缺点，才想出来这个办法。黛安娜家也确实没主意，才会吃亏。

其实，黛安娜早就觉得这个欠钱的亲戚三番五次送苹果很可疑，现在来看，果然如此。

事到如此，也只能认了。

钞票变成了苹果后，黛安娜家深受打击。苹果只是苹果，如果不能换成钱，就没有价值。黛安娜家里放满了一袋袋的苹果，这些苹果当然不能随便吃，只能卖。

天气要暖和了，再不卖，容易变坏，所以黛安娜最近不卖花，改卖苹果。她很早就出门，去各种热闹的地方卖苹果，集市、酒馆、公园……但卖得不好。

说完这些，黛安娜给海泽尔拿了一个篮子里的苹果。

海泽尔知道黛安娜家需要卖苹果挣钱，就拒绝，但黛安娜执意给她：“这些苹果质量不好，不好卖。”

没错，海泽尔发现这次的苹果没有上次在黛安娜家吃的好。这应该是长期储存的苹果，个头小不说，还有些干瘪，缺失了水分和营养。

倒不是质量问题，这种苹果卖相不好看，很难得到顾客的青睐，

海泽尔陪黛安娜卖了一会儿。黛安娜叫卖了大半天，没卖出去几个。照这个速度，黛安娜只靠卖苹果，是来不及在苹果腐烂之前卖完它们的，所以黛安娜家今晚还要做苹果酱，方便储存。也许还有人愿意买苹果酱呢。

海泽尔想知道苹果酱的做法，就跟着过去。

黛安娜家的人都在忙着做苹果酱。海泽尔也忙来忙去，洗苹果、切苹果……黛安娜还一边切苹果，一边吃苹果。

苹果酱的做法很简单：苹果去核切小块，加糖加盐上锅煮。小火熬制浓稠，装在玻璃酒瓶。

公共厨房的锅上一直冒着热气。黛安娜妈妈用一个大勺子搅拌苹果酱。有时遇到好奇的邻居，也会慷慨让他们挖一勺。

做好后，众人纷纷品尝。苹果酱虽然卖相有些差，发黑，但是味道还不错，可以用来抹面包。

做完苹果酱，黛安娜家又开始发愁。今天，黛安娜和黛安娜爸爸都出去卖苹果，但生意不好。出去时提着一满篮苹果，回来时还是那一篮苹果。

黛安娜抱怨：“没人想吃这种放得久的苹果，他们喜欢买榛子、栗子、核桃这种干果。”她的苹果无人问津，比以前卖花差得远了。

这时候，存储一冬的水果干瘪了，不好吃；新的水果还未成熟，得等夏天。如果想买水果，无花果又便宜又好吃。

于是，黛安娜的家人又讨论如何卖掉苹果。黛安娜在外面见过苹果馅饼，建议妈妈做苹果馅饼，把苹果做成小吃卖出去，既能消耗苹果，又能赚钱。

黛安娜妈妈也是心灵手巧的人。她不仅会做饭，年轻时擅长刺绣，只可惜眼睛很快就不行了。

但她不同意女儿的看法，说：“苹果馅饼不难做，但做这个的小贩太多了。商业街那里，就有两个卖猪肉馅饼和牛肉馅饼的，五个卖素馅饼的，十来个卖三明治的。你和人家去抢生意，能抢得过？”

这没办法，穷人太多，所以什么行业都有人干，干什么都竞争激烈。

别说卖馅饼了，卖花也竞争激烈。天气一暖和，商业街也多了七八个卖花女。一条街就算再长，人流量也抵不过这么多同行竞争。

同行一多，就容易抢客，产生矛盾。海泽尔今天上午卖花时，原本要卖给一个顾客两朵玫瑰，却差点被另一个凑过来的卖花女用低价抢走顾客。海泽尔事后骂了她。

黛安娜妈妈说归说，也觉得没有更好的办法，于是叹一口气，又开始忙碌。

她烤出金黄色的苹果馅饼，还放了些果酱。大家认为味道好得足够出去卖。

海泽尔建议：“这么大的苹果馅饼不如做得小点，做成小份的苹果派，这样价格也能降低，更吸引顾客。顾客喜欢便宜的东西。”这里说的苹果派，类似于现代快餐的那样。

黛安娜妈妈觉得不错，但她要再试做几次，如果成功，就改卖小苹果派。

天色已经晚了。海泽尔带着一瓶苹果酱告别黛安娜，回去和夏洛特抹面包吃。

夏洛特尝了果酱面包，确实不错。她还建议海泽尔用苹果酱泡水，一定比糖水好喝。

夏洛特在厨房发现有老鼠咬穿木头柜子，吃了里面的一些面包。她没有办法，只好拿一个陶罐扣住面包。

海泽尔顿时感觉手中的面包不香了，盘算着有时间问问别人怎么抓老鼠。她大扫除的时候就发现老鼠了，但直到现在也不清楚该怎么办。

现代的城市楼房很少有老鼠，蟑螂倒是不少。海泽尔只有灭蟑螂的经验。但是蟑螂可以一拖鞋拍死，老鼠不行吧？

过了几天，步行街早上有很多报童跑来跑去，宣传一个大新闻：“某某地方有犯人要公开死刑！”

这应该是一个大新闻，因为海泽尔见邻居们都很感兴趣。

烘焙坊的霍莉拦下一个小报童，打听犯人犯了什么罪，杀了什么人。

二手店的男人还从报童买了一份报纸，念给全家听。家人都感兴趣。据说这种公开死刑很难得，一般是罪大恶极的罪犯。

二手店的男人一边念报纸，一边怀念过去：“以前这种事情很常见，我看过很多，现在少了。唉，你们没赶上好时代。”

念完后，二手店一家人七嘴八舌地聊起来，还开始收拾东西，带上一些面包和熟食，准备在中午之前赶去死刑现场，店里只留玛丽的妈妈和小弟弟。

他们还带了一些小板凳之类的杂物，预备到时候卖。

烘焙坊由于生意太忙，所有人都没有机会去看死刑。霍莉羡慕地看着准备出发的二手店的人：“真羡慕你们能去看死刑，要是我的生意不好该多好。”

玛丽爸爸不高兴，翻了个白眼。

海泽尔不感兴趣看死刑，夏洛特也不去。

今天，轮到海泽尔去卖花。海泽尔拿着一篮花去商业街，发现人比以前少，他们可能也是去看公开死刑了。

不仅是顾客，连小贩都少了一些。

海泽尔看见一个生意很好的布丁摊子常用的位置，今天却站着一个卖煮玉米的小贩。她一时好奇，就问人家，那个布丁小贩是生病了？

煮玉米小贩说：“他去看死刑，这个位子空了，我就过来卖。”