66. 此行收获
“缘何会认错呢……”
裴定柔思忖片刻，却想不出所以然，只存疑在心，预备回宫后告知父兄。
她里头的衣裙并不算厚，坐在火堆前，不过一炷香的功夫，衣裙面上的湿意便淡了七八分。
只是衣襟裙摆的几道绒边，还黏着水汽。
运动奔走带来的热劲很快散去，火光照不着的后背便迅速冷了下来。
一面热乎乎，另一面凉津津的，叫人很是难受。
裴定柔打了个喷嚏，挪了挪屁股，侧过身子来烤。
她探出手，摸了摸面前的短袄和靴袜。
袜子的水汽算是烘散了，很是干燥，可短袄和鹿皮靴仍旧湿哒哒的。
一时半刻只怕难得穿上身了。
闲坐在此处亦是无聊，裴定柔便开口寻了话题，同韩赴有一搭没一搭的聊了起来。
“出来不过半日，咱们这番经历，都可以写一出精彩的话本了。”
韩赴将脚旁树枝折断，往火堆中扔。
橙红的火焰腾跃得更高了。
他淡淡开口：“后悔出来了吗？”
皇宫中有华服美裘、金钗玉钏，公主的一餐膳食可以摆满桌案，想吃什么零嘴，立时便有人奉上。
身侧有三五侍女宫人，帮着上妆梳头，伺候日常进出。
即便是裴定柔懒怠行走，也有撵轿来代步。
这样优渥的生活，自然惬意得很。
若是今日不出宫，裴定柔约莫也是窝在自个儿宫里。
前头放个烧着银骨炭的薰笼，后面垫上光滑柔软的缎被，身旁摆些品相精致的糕饼果子。
他几乎能想象到裴定柔怀里抱着个软枕，一面看话本子，一面抓果子来吃的场面。
可现在出了宫，无车无马，徒步而行。
不仅直面生民疾苦，令她深受震撼，后又遇上埋伏刺杀，人险些丢了性命。
那副单薄瘦削的身子，更是在数九寒冬，淋了这么大一场雨。
在雨中狼狈避让之时，裴定柔被浇得浑身湿透，现在只能呆在这洞中，自己动手将衣裳烤干。
这样的遭遇，对于自小长在宫中，受父兄庇佑呵护的小公主来说，简直算是噩梦一场。
或许今日之后，她失了探趣的兴味，便不再想着出宫了。
如同从前那样，人满头步摇叮当响，欢欢喜喜地呆在落柏宫，做她的嘉玉公主，其实也不错。
“不后悔啊。”
裴定柔的回答在他意料之外：“我倒觉得此番出宫，见识增长不少。”
从前，她对宫外世界的认知很是模糊。
许多事，或是听旁人讲述，或是阅览书籍话本而得的，裴定柔从未亲眼见过。
不论是歌颂天下太平，还是感叹世道艰难，隔着一面高墙，她终不能真切体会。
此番裴定柔出宫，初衷虽是为了拾趣，却将模糊的印象变得现实真切了。
裴定柔知道，东晟江山辽阔，远处自然有更多奇山异景不曾观，人情冷暖不曾尝。
出来半日而已，连京都都无法穷尽，莫提地方州府和边塞风光了。
纵然如此，裴定柔仍旧感到满足。
“今日在街市逛了许久，沿路走来，除却那些新奇的玩意儿外，我还见了不少人和事，尤其是那对父女……”
衣着单薄的父亲挑着竹筐中光脚的娃娃，二人在寒风中战栗着。
那场景，任谁瞧了都不免心间触动，生出浓厚的同情来。
她不是井底之蛙，不是不知道宫外也有穷人。
但在裴定柔的料想中，世道再怎样艰难，穷人无非是节衣缩食，穿不到漂亮衣裳，吃不到可口的膳食。
总还是能勉强度日的。
她亦明白，身份差别之下，平头百姓自然不能同王公贵族的生活待遇比肩。
城中见到的那一排偏僻住坊，已然打破了裴定柔固有的设想。
那些百姓住着茅草破落房，肘处袖口磨得发白了也舍不得丢身上衣服，一个一个补丁打上去。
初次见了，她还当是百岁衣，或是什么民间流行的穿法。
回想起那时说的一些话，裴定柔自己都觉得荒谬。
却不曾想出城之后，二人见到的实际情况，彻底粉碎了她的印象，令裴定柔无比震惊。
现实远比想象中严峻得多。
尤其是听了那父亲讲述之后，裴定柔才知道，原来人的境遇，可以糟糕到这种地步。
走投无路之下，当父亲的为了换取几两银子，竟将亲生女儿当货物一样典卖。
原来东晟百姓中，饥寒交迫、挣扎求生者，为数不少。
甚至连她在城郊见到的这一家，境遇在当中都不算是最惨的。
大把大把的地方百姓，为躲避战乱天灾，携家带口，背井离乡，一路乞讨求生。
死在半路上的，十之七八，草席一卷，便算料理了后事。
裴定柔思忖着，将心中之想，尽数吐出。
韩赴默默听完她一番讲述，眼底情绪涌出。
百姓如何艰难，他随父亲在关外戍守十几年，见到的只会比她更多。
小公主今日所见，一隅而已。
东晟边陲，氐漠人时有出没，狡借追寻走失牛羊，闯入村落，或偷或抢。
人口、财物、牲畜、布匹、盐巴，总之是看到什么合意的，便将之据为己有。
那些狡诈阴滑的王八蛋，夺了东西就策马而去。
故而等到东晟官吏兵卒赶到，氐漠人早就不见踪影。
偶尔抓获几个，亦是仗着平民身份，丝毫不忌惮边地守军。
更有甚者，杀人越货。
他一时激愤，恨不能将犯事的氐漠人尽数处决，可却被父亲拦住了。
韩随知道，这些氐漠人骚扰村落，除了掠夺财物外，更是要挑拨两国关系。
若东晟这边忍不住先发制人，那么氐漠便有了借口进犯。
因此，他们一干人只得加紧戍守巡查，若发现氐漠贼人，擒获之后，便呵斥驱逐出境。
但那些氐漠人委实可恶，屡屡骚扰，声东击西，叫人防不胜防。
百姓们被迫内迁，蝗祸作乱时，为了活下去，啃食树皮草根。
村庄十里，见不着一棵全须全尾的树。
听闻逃荒之路，竟有人易子相食，惨烈异常。
从前答允裴定柔，给她讲些宫外的见闻。
而这些过于残忍的，他自然不会提起。
“韩赴，我们能为百姓们做些什么呢？”