131. 夜诘范公

天色渐渐暗了下去，柳嘉之被这句突兀的话问得有些发蒙，半晌才哑着嗓子回道：“不会是你的，晏井承。真要论，也该是我。”

话音落，她没再看晏井承的神色，转身便往身后停着的来时小轿走去。

撩开轿帘弯腰进去，只留下一句清冷的吩咐：“回府。”

轿外的小厮愣了愣，下意识看向一旁的晏井承。

晏井承还立在原地，肩头的槐花被风扫落几片，眸色比暮色更加深沉。他望着那顶小轿缓缓启动，终究没上前阻拦。

小轿行得不快，一路晃晃荡荡的，终于在范府侧门旁停下。

撩开轿帘，柳嘉之还没站稳，便不由自主地回头望向来时路。

巷口已完全入夜，空荡荡的连个人影都没有。她心里莫名一空，轻轻叹了口气，转身往侧门内走去。

*

府里两旁的灯笼似是刚被点亮不久，她走得有些失神，没留意转角过来的人影，竟直直撞了上去。

“当心。”

一声温和的提醒传来，柳嘉之抬头，才见范纯祐立在面前。

他的目光落在她泛红的眼尾和略显恍惚的神情上，到了嘴边的话顿了顿，没多问，只伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀。

“自己回来的？”

柳嘉之定了定神，勉强扯出一点笑意，“嗯。”

范纯祐看着她强装的模样，语气更温和了些，“人死不能复生，你且节哀。这份情你记着，他便没白费心。只是你要好好的，才不枉他先前那般周全。”

柳嘉之顺势转开话题：“我知道的，让大哥挂心了。对了，峘王那边，怎么样了？”

“已尽数了结，”范纯祐颔首，“且已差人快马上报官家了，不必再忧心。”

柳嘉之轻轻点了点头，抬头望向天际。夜色渐浓，云层间隐约探出一点月芽，淡淡清辉流转。

“大哥，我想见范大人。”

范纯祐闻言微顿，没立刻接话。

柳嘉之感受到他的犹豫，转头坚定道：“我有些要紧的问题想问他，关乎明日漠北之行，也关乎之前宫里的事。”

*

书房外，范纯祐上前轻叩门板，里头传来一声：“进。”

推门而入，范仲淹正坐在案前批阅文书，见二人进来，便放下手中朱笔。

他抬头，一眼便见到柳嘉之颈间的伤痕。

似有一声极微弱的叹息，“白日里的事，我已听说了。人没事就好，那伤也得好生养着。”

柳嘉之微微垂眸，“多谢范大人挂心，些许皮外伤不碍事。我此番深夜打扰，是有几个问题，想向大人寻求答案。”

范仲淹闻言，眸色微沉，转头对范纯祐道：“案上那叠文书，你先拿去核对，明日一早给我回话。”

范纯祐会意，应声抱过案上文书后，便轻步退下，顺手合上了书房门。

屋内又静了下来，范仲淹抬手示意看座，“不必拘谨，有什么话，便直说吧。”

柳嘉之缓步坐下，沉默了片刻，像是在掂量着字句。

“范大人，您可知在陕州拐卖沅儿之人并非峘王一党？”

*

范仲淹闻言，没有急着反问，而是将目光直直落在柳嘉之脸上，似是在确认她话里的真假，又似在权衡如何应答。

半晌，他才缓缓开口，语气有些讳莫如深：“你既这般问，想必是得知了些什么。”

“不错，”柳嘉之既下了决心要来这一趟，必是不会再掩饰自己的疑虑。

“我曾跟峘王有过一次谈话，他告诉我，闲居楼在整条线索里的作用，是一个集中中转的地方。也就是说，拐卖沅儿的另有其人。”

听罢，范仲淹抬手抚了抚胡须，像是在等着她的后文。

柳嘉之见他听后的反应，更加确信了自己的猜测，继续道：

“但是拐卖的那人，偏偏选在人最热闹的岸边，不符合常理。所以他极有可能是故意让我们看见他的行为，引我们关注到。”

“那你觉得，”范仲淹端起茶杯浅抿了一口，反问道，“谁想通过这个引起我们关注？”

“这个暂且不提，”柳嘉之并没有正面回答这个问题，而是顿了顿，换了个问题。

“范大人可知我假死后，入葬的棺木里，有一具我长相一模一样的替身？”

范仲淹心神瞬间一震，端着茶杯的手轻微晃了晃，茶水险些滴出。

*

柳嘉之将这细微的失态尽收眼底，“不仅如此，我还有一事不解。”

“每次峘王那边刚有动静，汴京官家的指令便立刻传到，丝毫不差。”

“这里距汴京路途遥远，即便以飞鸽传书加急，一来一回最快也需两日，怎会做到他刚触怒旨意，指令就已送达？”

范仲淹忽然低低咳嗽了几声，抬手按了按眉心。

“有时候带着预设的答案去猜测，反倒容易迷了双眼，看不清真相。”

柳嘉之眼神一凝，认真道：“范大人，是我带着答案去猜测，还是诸多猜测最终都指向同一处，您心里或许比我更清楚。”

“就连沈睿渊的死，我当时只觉蹊跷，如今才记起那是骆章的手笔。如此一来，一直在背后主导这一切的，想必就是……”

“当——”

范仲淹猛地将茶杯重重搁在案上，瓷杯与案面相撞，发出一声脆响。

*

柳嘉之被这声打断惊得一顿，抬眼便见范仲淹面色凝重如铁，是她从未见过的严厉。

“眼下最要紧的是你明日启程去漠北，”他再开口，又是温和语气，“峘王之事已然了结，过往的揣测再多，也只是徒增烦恼。”

柳嘉之却突然起身，望着范仲淹，有些难以按捺的委屈与不甘：

“范大人，我并非在揣测过往。只是近来桩桩件件串起，我竟觉得自己像极了一局大棋里的棋子。”

“我原以为，您是真的看重我，瞧得上我的手札才接纳我，可如今看来，并非如此。你们所有的谋划，我都无从得知，只在一旁傻呵呵地，以为自己真的查清楚了多大的案子一般。”

她还想往下说，范仲淹却突然捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，连带着肩头都微微颤抖。

柳嘉之见状，到了嘴边的话瞬间咽了回去，连忙上前一步扶住他。

“您没事吧！？”

范仲淹靠在椅背上，缓了好一会儿才止住咳嗽，他轻轻摇了摇头，又恢复了长辈般的温和。

“小之。”

*

柳嘉之怔住了。

自她来范府这些时日，这还是范仲淹第一次这般亲昵地叫她。

她忽然想起，与府里的兄弟姐妹、婶母相处都热络亲切，唯独面对范仲淹时，总因他是文史书上的名人隔着一层，连她自己都不自觉地拘谨起来。

没等她细想，范仲淹的声音便又传来，将她的思绪拉了回来：

“你是钻了牛角尖。事情如今这般发展，多是巧合，并非有意瞒着你。我接纳你，也真的是因为对你这